Juan Carlos Salgado, experto en aviación: "Probablemente fue un problema del altímetro"

Juan Carlos Salgado Rodríguez (São Paulo, Brasil, 1960) es el autor que puso sobre la pista a Alejandro Ibargoyen -el irunés que investigó el accidente del avión de la Alemania nazi en Arantza- con el libro 'Alas, hélices y botas (Galland Books)'. “El 26 de diciembre de 1943, el Ju 290 A-3 W.Nr. 0161 9V+DK al mando del Hptm Richard Schmoll, de la 2./FAGr 5, se estrellaba contra un monte en Lesaca (Navarra), al regreso de un vuelo de patrulla, en un vano intento de dar cobertura a los mercantes Osorno y Alsterufer. No hubo supervivientes”. Así contaba en el libro aquel episodio a punto de caer en el olvido. Aunque nacido en Brasil, Salgado, licenciado en Filología francesa y ya jubilado, ha vivido y crecido en Galicia, donde ha ejercido como profesor de inglés. Experto en la historia de la aviación y naval, muestra, a lo largo de una larga conversación, una pasión erudita por la historia de la aviación en la Segunda Guerra Mundial y sus implicaciones en la España “neutral” o “no beligerante” de la época. Aquella primera aproximación sobre el accidente de 1943 recogida en su libro erraba ligeramente en la ubicación. No fue en Lesaka, sino en la vecina Arantza, en el pico Aizalegi, donde se produjo el accidente. DEMASIADO TARDE Lo que sí decía en el libro es la tesis que Salgado mantiene actualmente sobre qué le ocurrió a aquel avión, con pilotos experimentados en batallas aéreas o contra objetivos navales, para estrellarse contra la colina navarra en una mañana clara y soleada. “Se cree que fue un problema del altímetro (el instrumento que ofrece la altitud precisa del avión). Probablemente pensaban que estaban sobrevolando más alto. Y que no hubiese nubes desde donde los vecinos de Arantza observaban el cielo, no quiere decir que no las hubiera antes. A lo mejor no se ven en un valle, pero sí sobre el valle anterior. Y por el motivo que sea, de repente se despeja el cielo y cuando se dan cuenta es demasiado tarde para el piloto”, sostiene. ¿Y cómo dio Salgado con esta historia que hoy muchos vecinos de Arantza desconocen? “Pues no era el primer caso que conocía de aviones beligerantes de la Segunda Guerra Mundial en España. Lo primero que conocí fue un caso de Galicia, de un avión británico que derribaron dos aviones alemanes”, cuenta. En su investigación, Juan Carlos Salgado dio con un historiador británico, Chris Goss, quien le facilitó un prolijo listado de “incidentes” de aviones que se habían estrellado en territorio español. Y empezó a tirar del hilo. Del británico Chris Goss pasó al alemán Günther Ott, a cuya colección de imágenes corresponden varias de las fotografías que acompañan a este reportaje. Y entre ellas estaba el avión accidentado en Arantza o el retrato del piloto de la aeronave Werner Nedela, uno de los 10 soldados nazis fallecidos en Navarra. Sobre la escasa, si no nula, repercusión que entonces tuvo el accidente, tiene que ver con el contexto en el que se produjo. La Alemania nazi y su macabro expansionismo de muerte y destrucción se encontraban en aquel diciembre de 1943, cada vez más debilitados. Faltaban apenas seis meses para el Día D (el 6 de junio de 1944), el desembarco de Normandía, que dio la vuelta a la Gran Guerra. Al dictador Franco, que se había servido de la Luftwaffe nazi para bombardear Gernika o de la Aviación Legionaria italiana fascista para hacerlo en Durango, no le interesaba esa publicidad. “Franco y su régimen, cuando entendieron perfectamente que el eje (Berlín, Roma, Tokio) había perdido la guerra, trataban de ocultarlo todo. Lo que ocurre es que había cosas muy públicas como la División Azul o la Escuadrilla Azul. Pero también se ocultaba lo referido a las fuerzas aliadas”, narra.

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Fue el primero en publicar en un libro el accidente de Arantza, que atribuye a un fallo técnico

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