Tomás Ibarra: "Hacía dos campañas de pastor al año con 2.000 ovejas en el desierto"

Tomás Ibarra Indakoetxea, ayer en la feria de Santesteban

Publicado el 18/11/2023 a las 05:00

Tomás Ibarra Indakoetxea se preocupó este viernes por difundir la memoria de los pastores que como él encontraron en Estados Unidos un porvenir que su tierra natal les negaba por las estreches económicas de medio siglo atrás. Fiel a perpetuar el legado de generaciones de hombres y mujeres emigrantes, se apostó detrás del mostrador de la asociación Euskal Artzainak Ameriketan (Pastores vascos en América). A sus 78 años de edad, quien nació en Zubieta y fue guarda forestal en Guipúzcoa, conserva con lucidez y satisfacción la etapa de “algo menos de cuatro años” que pasó como pastor entre Colorado y California. “Al año hacía dos campañas”, compatibles entre ambos estados norteamericanos por el ciclo dictado por la cría de corderos. “Estuve en el desierto con 2.000 ovejas” entre 1973 y 1976. “Nunca estuve más de cinco días sin que viniese alguien de mi empresa”, rememoraba en una esquina del provisional bazar erigido con motivo de la feria de Santesteban. Por la frecuencia con la que recibía visitas y el apoyo en la época de partos, sobrellevó el pesar de la soledad. “Me gusta estar solo- reconoce- pero también Me gusta estar con la gente”. Como confiesa en una reflexión, nacida de la experiencia y de la realidad, “no es bueno estar solo”.

Este viernes coincidió con Lucio Irisarri Arrijuria, de Arizkun, de 76 años de edad, quien, como él, confió unos años de su juventud y etapa laboral al pastoreo en Estados Unidos. Su experiencia al frente de un rebaño fue corta. Ató su trayectoria profesional a la preparación de la comida para compañeros de fatiga en el acarreo de los animales. Su última etapa en tierras americanas la pasó en un restaurante.

Con su pasado vinculado al cuidado de animales, Tomás Ibarra constató la evolución experimentada en las ferias, como la celebrada ayer en Santesteban, al igual que el propio sector ganadero. Como dijo con aire filosófico, acentuado con la barba barca de su rostro,“la vida ha cambiado mucho”.