El primero de 'Mayo' en Iturmendi

Antes de su recuperación en 1977, el anuncio del Mayo llegaba a las casas de Iturmendi a golpe de corneta. La megafonía en las novedades que habrían de alterar la monotonía del pueblo sonaba a utopía. La pequeña corneta predecía la llegada del alguacil y de las indicaciones que daba cuenta a sus vecinos “por orden del señor alcalde”. Ignacio Arbizu Gabirondo, que hoy peina 69 años, se preparaba como cualquier mozo para asistir o arrimar el hombro en el levantamiento del árbol majestuoso, representativo de la fertilidad y heraldo de la primavera. Los recuerdos se agolpaban el martes por la tarde en la plaza Arrano Beltza en su memoria entre sogas retorcidas y un tronco de haya tendido sobre el empedrado, limpio de todo vestigio de impureza. “Por la mañana hemos retirado la corteza y limpiado el árbol durante hora u hora y media”, rememoraba desde su condición de capataz de la suerte de voluntarios convertidos en braceros. Antes que el cohete de las seis de la tarde convocase a los rezagados a participar del ritual, hubo de ultimar detalles junto a un primer grupo y de reforzar nudos a “10 u 11 metros” de los 21,6 que medía el árbol yacente. El lazo apretado estrechó las cuerdas lanzadas después a los cuatro puntos cardinales con las que asegurar el eje perpendicular del ejemplar y eliminar el mínimo atisbo de vacilación. El haya estiró sus medidas con un apéndice de 5 metros de enramada de pino. “Antes lo era de fresno”, cuando en Iturmendi no crecían los pinos. Doce días atrás, el tronco mudó de su hábitat en la zona Maugiaburu, en las proximidades de los límites de Ataún (Guipúzcoa), para quedar destinado a presidir la plaza Arrano Beltza durante el mes de su mismo nombre. En lo que se ha convertido en costumbre de los últimos años, su altura natural quedó ligeramente mermada para lamento del vecindario, que el martes hubiese contemplado erguido un ejemplar de 28 metros, amén de su complemento de pino. En una primera estimación, Ignacio Arbizu calculó que pudo superar los 1.300 kilogramos. El tamaño, aunque reducido, y el peso exigió de un denonado esfuerzo para ayudar a recuperar su horizontalidad sobre el hueco abierto en la plaza. El ritual de su alzamiento vino de algún modo a concretar un trasplante metafórico. El tronco acabó reposado sobre las raíces de la tradición. En su custodia, “no hay problemas para encontrar a gente”, proclamaba con orgullo de pertenencia local el capataz de la brigada. La convocatoria que ejerció el cohete rasgado en el cielo aseguró un número suficiente de brazos. Escalera y horquilla en mano, para asegurar su grado de elevación, la partida formó un solo cuerpo a cada golpe de voz escuchado de su coordinador. “¡Preparados.. Oh, oh!”. Atento a la maniobra, el perímetro de espectadores respondió a los movimientos con un rumor elevado de evaluación, en un primer momento, que derivó en expresiones de suspense después. EL 7 DE ENERO De los cuatro puntos cardinales la suma de manos voluntarias ayudó con la sujeción de las cuerdas a equilibrar el haya. Cincuenta minutos después del primer golpe de riñón, el objetivo se había alcanzado. El Mayo permanecía erguido. En su extremo, además de otras reivindicaciones, lució una bandera morada, que los más audaces en la interpretación de su significado adivinaron rápidamente como un guiño a favor de la igualdad de género y la defensa de las mujeres. Concluida la fiesta, que incluyó un alarde de danzas, los recuerdos devolvieron a Iturmendi a su pasado, cuando el Mayo se ocultaba en la noche para descubrir su porte altivo. “Era por el 7 de mayo, en víspera de San Miguel. Por entonces el ganado subía la sierra. No era extraño que se celebrase entonces. El ganado estaba en la sierra de San Miguel a San Miguel, hasta finales de septiembre”, señalaba Nicolás Arbizu, amante de la historia local. El martes, pasado y presente se fundieron en el primero de mayo.

El primero de 'Mayo' en Iturmendi

Un centenar de brazos eleva, con ayuda de escaleras, horquillas y sogas, un haya de 21,6 metros rematado en 5 metros de enramada de pino en Iturmendi. Después de 50 minutos, el ‘Mayo’ irguió su porte altivo

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