Diario de Navarra

El ex director del Balneario de Fitero, Raimundo Azpilicueta Zaracaín, recibió el Galardón de Reyes 2026, un reconocimiento que cada año, antes de la Cabalgata, entrega el Ayuntamiento de esta localidad ribera a aquellas personas o entidades que han contribuido de manera extraordinaria al desarrollo, proyección y bienestar del municipio. En concreto, en la figura de Azpilicueta el consistorio quiso reconocer “su destacada trayectoria profesional y su firme compromiso con el desarrollo económico, social y humano” de Fitero. En el acto de entrega del galardón, celebrado en la propia Casa Consistorial, el alcalde, Miguel Aguirre Yanguas, destacó la labor de Azpilicueta al frente del Balneario de Fitero durante más de 40 años. Un complejo termal que, actualmente, cuenta con dos hoteles con capacidad para 500 plazas y una plantilla de 185 trabajadores. “Se trata de uno de los motores económicos del municipio y una de nuestras señas de identidad más reconocidas”, apuntó el primer edil, quien resaltó que durante la dirección de Azpilicueta “el balneario experimentó un profundo proceso de modernización, apertura a nuevos mercados, y su consolidación como referente nacional en el ámbito termal”. Pero más allá de sus méritos profesionales, el alcalde elogió la “implicación personal” de Azpilicueta “en la vida comunitaria de Fitero, colaborando activamente con entidades locales, asociaciones e iniciativas municipales orientadas al bienestar colectivo”. LA LUCHA CONTRA LA PANDEMIA Como ejemplo de esta colaboración, el alcalde fiterano recordó su “decisiva contribución” durante los momentos más difíciles de la pandemia de coronavirus. “En aquel marzo de 2020, en plena crisis, Raimundo Azpilicueta ofreció de manera inmediata su total disponibilidad y facilitó los recursos necesarios para apoyar a la residencia municipal en uno de los momentos más críticos, contribuyendo de forma directa a la protección de las personas mayores y del personal que decidió confinarse voluntariamente en el interior del centro para garantizar la atención continuada de las personas mas necesitadas”, recordó Aguirre. El primer edil también explicó que, a partir del 6 de abril de 2020, el Balneario de Fitero cedió sus instalaciones para que el Gobierno de Navarra habilitara un recurso sanitario destinado a la atención de personas mayores contagiadas que no requerían hospitalización. “Gracias a esta colaboración se puso en marcha un dispositivo con 48 plazas que atendió a pacientes procedentes de diversas residencias de la Ribera y del Hospital Reina Sofía de Tudela”, indicó Aguirre, quien leyó una carta de agradecimiento a Azpilicueta remitida, con motivo de este homenaje, por la consejera de Derechos Sociales, Mari Carmen Maeztu. La entrega del Galardón de Reyes a Azpilicueta corrió a cargo del concejal Manuel Rández, quien fue durante años secretario y asesor del homenajeado en el Balneario de Fitero. Raimundo Azpilicueta: "Si algo distingue a Fitero es su Monasterio y su Balneario" Tras recibir el Galardón de Reyes 2026, Raimundo Azpilicueta Zaracaín no pudo dirigirse a los presentes en su homenaje. Una inoportuna afonía, acompañada por la emoción que se apoderó de él, le impidieron agradecer semejante gesto de su localidad natal. Este martes, más relajado y con la voz repuesta, el que fue durante 40 años director del complejo termal y hotelero Balneario de Fitero quiso mostrar su satisfacción por recibir este galardón, “y todo el honor que ello supone para mí”. “No fue solo el día de la entrega, sino los días anteriores, cuando ya se sabía que me lo iban a entregar a mí, todas las muestras de cariño que recibí por parte de todos aquellos con los que me encontraba”, apuntó Azpilicueta. TRES GENERACIONES AL FRENTE El homenajeado confirmó las palabras pronunciadas durante el homenaje por el alcalde sobre la conexión existente entre el Balneario y Fitero, y el desarrollo socioeconómico que esta unión ha supuesto para la villa ribera. “Como director, y siendo de Fitero, mi prioridad siempre ha sido generar empleo en esta zona y que mi pueblo creciera”, explicó Azpilicueta, quien resaltó que el Balneario es el complejo hotelero más grande de Navarra -dos hoteles con 500 plazas-. “Si algo distingue a Fitero es su Monasterio y su Balneario, y ambas cosas hay que cuidarlas por todo lo que aportan”, apuntó, a la vez que dio algunos datos como que la ocupación media anual de las plazas hoteleras del complejo es del 96%, “lo que supone 15.000 clientes y más de 150.000 pernoctaciones al año”. Azpilicueta estuvo al frente del Balneario hasta el año 2024, después de cuatro décadas de trayectoria como responsable del complejo. Curiosamente, este tomó el relevo de su padre, quien también dirigió el Balneario durante 40 años, y lo ha dejado en manos de su hija Carmen, quien es la nueva directora. Como herencia, su padre le legó un complejo que, actualmente, cuenta con una plantilla de 185 trabajadores, entre fijos y fijos discontinuos, de localidades riberas como la propia Fitero, Corella o Cintruénigo, y de la vecina Comunidad Autónoma de La Rioja como Rincón de Olivedo, Cervera del Río Alhama, Grávalos, o Cornago.

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Homenaje a Raimundo Azpilicueta Zaracaín, ex director del Balneario de Fitero

El Ayuntamiento ribero le concedió el Galardón de Reyes 2026 “por su firme compromiso con el desarrollo económico, social y humano” de la villa

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