Diario de Navarra

Han pasado 27 años desde que el Ayuntamiento de Cortes compró a los herederos del Conde de la Unión el emblemático castillo de la localidad, declarado Bien de Interés Turístico Cultural por el Gobierno foral, junto con su huerta y jardín. Todo un pulmón verde, este último, de 25.000 metros cuadrados, con más de 90 especies vegetales -árboles, arbustos y plantas-, hasta entonces para un disfrute particular, y que el consistorio decidió convertir en un parque público como lugar de esparcimiento para los vecinos de la localidad. Fue precisamente en junio de 1997, coincidiendo con las fiestas de San Juan de ese año, cuando los cortesinos pudieron ver por primera vez esa joya natural. Así lo recuerda Nacho Púertolas Ruiz, de 66 años, jardinero municipal que se encargó de la limpieza y mantenimiento del parque desde su apertura hasta su jubilación, en 2018. “Cuando lo adquirió el Ayuntamiento estaba todo muy dejado, con la naturaleza ‘salvaje’, ramas y árboles caídos... “, afirma. En un primer momento, se hicieron trabajos “de mantenimiento de los caminos y el entorno de cara a abrirlo por primera vez en San Juan para enseñarlo a los vecinos y vieran lo que había”. Tras esa ‘presentación’ , se trabajó durante 8 meses en la adecuación de este parque en el que destacan, como árboles más representativos, sus cedros del Líbano centenarios -de los seis que había, se perdieron tres, que se han repuesto-. “Se arreglaron caminos y encementaron las pistas, se hicieron los baños públicos y la plaza a modo de anfiteatro para actos, se tiraron unos invernaderos de madera para poner el parque infantil, y se acondicionó el estanque, donde hay un cisne y patos. Para febrero de 1998 ya estaba todo, y en años posteriores se abrió una tercera puerta al oeste que se sumó a la principal y a la que da a la carretera”, comenta. Lugar de encuentro Ahora, tras casi tres décadas de andadura, esta joya natural sigue conservando todas sus especies vegetales porque, como indica la alcaldesa, Conchi Ausejo, si pierde algún ejemplar “se va reponiendo”. El Ayuntamiento destina anualmente una partida de 10.000 € para su conservación, y otra de 9.000 € para inversiones. “Supone un gasto de mantenimiento, además del jardinero, que es un empleado del Ayuntamiento que trabaja exclusivamente en el parque, pero compensa porque es el orgullo de los vecinos de Cortes, y por lo que supone no solo para la localidad sino para toda la Ribera”. Y es que, como explica, “viene mucha gente de fuera” a verlo. Y para los cortesinos , además de los que disfrutan de él diariamente paseando, haciendo ejercicio o pasando un rato de esparcimiento rodeados de este entorno natural, se ha convertido también en un punto de encuentro para disfrutar de no pocas actividades. A lo largo del año se hacen festivales de danzas, el paloteado chiqui, cine de verano, conciertos de la banda o, en Navidad, el Belén Viviente que atrae a multitud de visitantes. Ausejo reconoce que, personalmente, lo que más le gusta de este parque, “con especies vegetales que en Navarra solo hay aquí y en el señorío de Bertiz”, es su historia, porque “sus caminos y árboles están exactamente igual que cuando vivían los duques en el castillo”. En cuanto a los cambios, explica que “la fuente era antes una piscina; la casa del jardinero ahora es para guardar las herramientas, en la actual plaza estaba la huerta, y en la zona de los baños había un césped con pista de tenis, pero por lo demás, tiene ese carácter antiguo”, señala. Dentro de los trabajos de conservación, lo último que se ha hecho, con una subvención de 35.000 € a través del Consorcio EDER, “es poner tejadillos en los bancos -hay 80-, renovar los paneles informativos -incluyen braille y un código QR con información sobre los árboles-, y se han instalado también cañones para el riego, ya que se riega por aspersión, para llegar a la parte alta de los árboles que han ido creciendo”, dice. Ahora, han pedido una nueva subvención a EDER para “hacer el parque infantil temático conectándolo con el castillo”, explica. Los guardianes del parque Nacho Puértolas Ruiz, desde que se abrió hasta que se jubiló en 2018, y Pablo Huerta Lasheras, desde entonces hasta la actualidad, son los dos jardineros municipales del parque de Cortes. “Para mí han sido los mejores años de trabajo, ya que toda la vida me ha gustado la jardinería y aquí hay especies vegetales muy valiosas, la que más la de los cedros del Líbano”, afirma rotundo Puértolas. Añade que, en general, los vecinos “valoran mucho” contar con este lugar de esparcimiento, “porque tener semejante parque, de 25.000 metros cuadrados, en el que en verano, por ejemplo, baja un par de grados la temperatura, y que está en centro del pueblo, es algo que no se ve en toda la Ribera”. “Es que es el pulmón verde de Cortes. Viene muchísima gente de fuera a verlo y se quedan encantados de la joya que hay aquí”, refleja. Son muchos los recuerdos que acumula de sus más de dos décadas de trabajo en este espacio -limpieza, poda, riego y mantenimiento, entre otras labores-. Por ejemplo, explica que “desde que se abrió, se mantuvo durante diez o doce años el riego de pie, pero costaba mucho, y les comenté que sería mejor hacerlo por aspersión, como así se hizo, instalando unas torres de doce metros con unos aspersores que abarcan 40 metros de diámetro”. Pablo Huertas, de 63 años, trabajaba en la brigada municipal y “cuando se jubiló Nacho, como me gusta esto, propuse yo ser el jardinero en este parque del que me gusta todo, porque es un entorno estupendo, y no es que lo diga yo, lo dice todo el mundo”. “Supone un orgullo tenerlo. Si estás aquí, a lo mejor no lo aprecias tanto, pero las muchísimas personas que vienen de fuera se quedan sorprendidas porque no esperan un bosquete en medio del pueblo”, añade. Los dos coinciden al afirmar que, en general, la gente respeta el parque municial. “Hay alguna gamberrada, pero es la excepción”, indican, al tiempo que Puértolas solo pide que “lo sigan respetando”. Comentan que, además de ser un punto de encuentro para los vecinos en las actividades que se programan en el parque, en el día a día acuden “por ejemplo, personas mayores que viven en la residencia, niños al parque infantil, jóvenes a hacer ejercicio, o mucha gente que viene por la mañana a andar”. De hecho, en la entrada hay un cartel que indica la distancia que se cubre dando una vuelta al parque: 645 metros. “Hay personas que calculan que quieren caminar 3 o 4 kilómetros. Entonces, cada vez que completan una vuelta, ponen una pequeña piedra junto al cartel para recordar la distancia cubierta, y cuando terminan, las quitan y se van”, comentan. “En esta zona de clima tan seco esto es un oasis” Reconoce que la mayoría de los días del año pasa caminando por parque municipal, porque le gusta, y conoce las especies que alberga, sus recorridos y curiosidades. El cortesino Martín Martín Pina, maestro jubilado, y que se define como “un aficionado a la naturaleza”, plasmó ese conocimiento en un trabajo publicado bajo el título Los árboles de nuestro pueblo. “De este parque destacaría el conjunto, que es una preciosidad. En esta zona de clima tan seco esto es un oasis, realmente”, afirma, al tiempo que indica que para él “es un orgullo” contar en su localidad natal con este lugar de esparcimiento. “Es algo de lo que no puede disfrutar ningún pueblo de la redonda, porque es totalmente excepcional. Viene mucha gente de fuera, de colegios, grupos de jubilados, excursiones, porque por aquí cerca no hay una cosa igual y la gente quiere venir a verla”, expone, al tiempo que indica que, “de vez en cuando” desde el Ayuntamiento le llaman para explicar a alumnos de centros escolares u otros visitantes las características del parque. “Se supone que tiene unos doscientos años, es del estilo romántico que se llamaba, y tiene una serie de detalles que lo identifican así, como por ejemplo, el estanque, las esculturas que hay, los caminos sinuosos. Luego tiene dos montañas de tierra -eran en su momento para elevar agua para regar- en una zona en la que, digamos no se entra a hacer nada, que también es típico del jardín inglés”, comenta. En cuanto a las especies arbóreas que alberga, no duda al afirmar que “la figura del parque son los cedros del Líbano, unos árboles imponentes, con mucho porte y muy bonitos, que embellecen mucho este parque y le dan, digamos, más relevancia”. “Luego también hay otras muchas especies de pinos, cipreses, palmeras, aligustres, montones de laureles... hay mucha variedad”, indica. Añade que, por ejemplo, tiene unos cuantos ejemplares de boj, “un arbusto que tampoco es típico de esta zona porque se cría más al norte; requiere sombra y humedad, y aquí las tiene”. En este sentido, incide en que “muchos árboles del parque no son tampoco típicos de aquí realmente”. “Son puramente ornamentales, y los pusieron como si fuera un jardín botánico, una serie de especies para embellecer el lugar y para el disfrute de quien está en él. Por ejemplo, en la entrada hay un magnolio”, señala. Explica que esta variedad es posible “porque era el jardín del castillo y de un conde, para pasar su esparcimiento y dar sus paseos. Quién si no se podría permitir algo así”.

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La joya natural de Cortes

Un total de 25.000 m2 que albergan más de 90 especies vegetales. Es el pulmón verde de la localidad del que disfrutan vecinos y visitantes desde hace ahora 27 años, cuando el Ayuntamiento, tras comprar el castillo y su jardín, decidió convertir este último en parque público

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