Navarra y la localidad ecuatoriana de Nuevo Rocafuerte están separadas por 8.700 km. Pero allí, a orillas del río Napo, uno de los afluentes del Amazonas, lleva más de 20 años impresa la huella de Tudela a través de la ONG Castildeterra.

Durante estas dos décadas, la entidad ha colaborado económicamente con diferentes proyectos, principalmente de salud y educación, desarrollados por los capuchinos en esta zona de Ecuador desde la década de los años 50, con especial atención al Hospital Franklin Tello, abierto en 1965.

El apoyo a esta misión ha sido liderado desde los inicios de la ONG por su presidente, Luis J. Fernández Rodríguez, psiquiatra y director de la UNED de Tudela.

Curiosamente, y pese a estar más de 20 años en contacto estrecho con los responsables de la misión en Ecuador, Fernández nunca había visitado aquellas tierras hasta que el pasado año decidió viajar y conocer in situ todos los logros conseguidos por los capuchinos.

A su regreso a España, Fernández se propuso ordenar todo aquello que vio “en 3 o 4 folios” que, poco a poco, se fueron convirtiendo en las casi 300 páginas del libro titulado Castillos de Tierra en el Napo, que se presentó este viernes en la UNED de Tudela.

CONTAR LO QUE NO VAN A CONTAR

La obra tiene un doble objetivo. Por un lado, y según explicó el propio autor, “pretendo hacer un homenaje al legado de los capuchinos de la misión de Aguarico..., y contar todo aquello que ellos nunca van a contar”. El otro objetivo del libro es recaudar fondos para seguir ayudando en la financiación del Hospital Franklin Tello, en Nuevo Rocafuerte, principal receptor de las colaboraciones económicas que realiza la ONG.

UN HOSPITAL EN LA SELVA

Para hablar de este hospital, Fernández estuvo acompañado por su alma mater, el médico y misionero capuchino guipuzcoano Manuel Amunárriz Urrutia.

Natural de Fuenterrabía, Amunárriz llegó a Nuevo Rocafuerte en 1970 liderando la apertura de un centro que, actualmente, atiende a 12.000 personas tanto de Ecuador como Perú, ya que está justo en la frontera entre estos dos países.

El Franklin Tello dispone de 20 camas y 30 trabajadores. Su gestión y mantenimiento dependen del Vicariato Apostólico de Aguarico, lo que hace que las ayudas económicas que le llegan del exterior “sean fundamentales para que el centro siga funcionando”. “Ahora estamos tratando de reactivar el convenio con el Ministerio de Sanidad de Ecuador para que el Gobierno se comprometa a destinar cierto apoyo económico”, explicó Amunárriz quien, pese a que dejó sus funciones en el hospital en 2011, sigue atentamente desde España su funcionamiento.

UN MUSEO DE PRIMER NIVEL

Otro de los aspectos que el libro destaca de la misión de los capuchinos en esta zona de Ecuador es su labor cultural. Para hablar de ello, el acto celebrado el viernes contó con la presencia del misionero navarro Miguel Ángel Cabodevilla Iribarren, natural de Artaiz.

Cabodevilla llegó a Ecuador en 1984, concretamente a la ciudad de Coca. El navarro se volcó en la labor de recuperar la historia de los pueblos indígenas, a la vez que logró recuperar distintos restos arqueológicos para evitar su expolio.

Gracias a esta labor, en 2015 abrió sus puertas en Coca el Museo Arqueológico y Centro Cultural de Orellana (MACCO), todo un referente en Ecuador, donde se custodia todo el patrimonio material e inmaterial recopilado.

Actualmente, el MACCO es propiedad del municipio de Coca y depende del Ministerio de Cultura de Ecuador. “Creo que es el final adecuado a la historia escrita por los capuchinos vascos y navarros que han trabajado allí durante 50 años”, indicó Cabodevilla.