El modelo de las llamadas "fusiones frías" en el sector de las cajas no se va a quedar ahí. De momento, el ejemplo ya ha cundido en el sector conservero de Tierra Estella, a través de MCA Spain de Mendavia y Conservas Cárcar, que el pasado 1 de junio pusieron en marcha un acuerdo de integración que inicialmente no implica intercambio accionarial ni modificaciones en la personalidad y estructuras de las dos empresas. En función de los resultados de esta alianza estratégica, tampoco se descarta un mayor grado de unión en el futuro.

En la integración se aprovechará la fuerza comercial de MCA Spain, que tiene una red de comercial que llega a la gran distribución, pero también a 60.000 pequeñas tiendas en toda España y la producción de Conservas Cárcar, que elabora desde pimiento y espárrago, hasta otros productos de la llamada gama verde, como borraja, judía verde, y el brote de ajo, además de menestras.

Pero lo que se pretende con esta unión es que la suma genere oportunidades de crecimiento para las dos empresas. MCA parte de una facturación de 31 millones de euros que, añadidos a los 11 de Conservas Cárcar darían un total de 42 millones. "Sin embargo, aspiramos a elevar la suma a razón de un 20% o un 30%", explica Pedro Ochoa, director de expansión de la firma mendaviesa. El objetivo de los 50 millones está a la vuelta de la esquina.

Este nuevo "matrimonio" ya ha superado su primera prueba y ha sido la campaña del espárrago, que se realizó conjuntamente, antes de firmar el acuerdo. El resultado, 400.000 kilos de espárrago con DO Navarra que se pusieron en el mercado bajo la marca Finca Ripa y Mateo. "Es un volumen muy importante para esta denominación", valora Ochoa.

La alianza estratégica parte de la convicción de las dos empresas de que el pequeño tamaño de las fábricas del sector conservero navarro es el mayor impedimento para su supervivencia a largo plazo. Ambas firmas se miran en el ejemplo de otro gran grupo que se creó hace algunos años en la zona, Riberebro, surgido de la integración de Gutarra, JAE, Viter y Ayecue. "Para llamar a la puerta de la gran distribución se necesita volumen", asegura Ochoa. Por ello, en el futuro no se descarta la entrada de nuevos participantes en la "fusión fría", aunque primero se desea probar como funciona el tándem.

La empresa de Mendavia ya trabaja con algunos grandes del sector como Carrefour, Alcampo, Dia, Leclerc o Lidl, merced a una estructura productiva con asociados en Los Arcos, Andosilla, Azagra, Boiro (A Coruña) y Moraleja (Cáceres), además de fabricación propia en Mendavia, una empresa conjunta en China y nuevas plantas en Perú.

Pero además del concepto de "fusión fría" las conserveras comparten con las cajas el problema con el endeudamiento. "En estos momentos de escasez de crédito muchas pequeñas empresas tienen verdaderos problemas de deuda por el adelanto de campaña que siempre se necesita en el sector", explica Rafael López Insausti, secretario del consejo de Conservas Cárcar.

Iniciativa pese a la crisis

Pese a la sombra de la crisis, los protagonistas de esta "fusión fría" en la conserva han probado ser empresas con gran iniciativa. MCA Spain está pendiente de comenzar en breve las obras de una nueva plataforma logística en Mendavia, un proyecto en el que invertirá cinco millones de euros y que le permitirá mejorar notablemente su capacidad de distribución de mercancías. También Conservas Cárcar ha estado enfrascada en proyectos innovadores, en este caso en la investigación de una fórmula para la producción de limón en rodajas enlatado para la hostelería, a partir de la cual ha creado una empresa conjunta, Luna Citric, con socios alicantinos.

CLAVES

42 MILLONES Suman las ventas de las dos empresas

1 MCA Spain. Fundada en Mendavia en 1990 es más conocida por su nombre anterior, Mendavia Conservas Artesanas.

2 Conservas Cárcar. Nació en el año 1946 como una cooperativa y de ahí paso a manos de la familia López Chalezquer, que aún mantiene una participación.