Diario de Navarra

Las losas de los antiguos curtidores forman otra vez parte del paisaje del río en Estella. Las obras del paseo inundable promovido a orillas del Ega por la asociación de vecinos del barrio de San Miguel han sacado a la luz las estructuras utilizadas para el trabajo de las pieles por familias que vivían y desarrollaban su actividad junto al cauce. Con una dimensión media de 2,5x3 metros, ganadas al agua y a la maleza, lucen ahora como uno de los atractivos de un recorrido de 100 metros pendiente aún de algunos detalles pero al que se acercan ya estos primeros días numerosas personas. A los elementos ligados a la industria local del curtido se suman los de las casas que ahora -como las escaleras que en su día conectaron las traseras de las viviendas con el agua- vuelven a ser visibles. Al proyecto, financiado con cargo a los presupuestos participativos de 2017 y ejecutado por la empresa local de Rubén Zabala, le quedan pinceladas como el pintado de las barandillas, la colocación de papeleras y probablemente -como explica el presidente de la asociación de vecinos, Mikel Roig- de bancos en la pequeña plaza de Chapitel. Tareas pendientes para completar esta primera fase porque para más adelante se piensa en incorporar algún tipo de soporte informativo que ilustre sobre el paisaje a orillas del río. VERJA PARA PRESERVAR CHAPITEL Orientado como un paseo más diurno, la idea en principio es iluminar únicamente la calleja de Chapitel, en la que se ha instalado también una verja procedente del antiguo convento de San Benito con la idea de cerrarla durante la noche para evitar la suciedad y los actos incívicos en un rincón junto al río que también se ha aprovechado para mejorar durante los trabajos. En concreto, con la retirada de la vieja capa de hormigón para sustituirla por una nueva menos porosa y con más facilidad por tanto para la limpieza de uno de los enclaves más singulares del barrio. Una calleja que tiene-señala el presidente de los vecinos- fecha de caducidad para su imagen actual. “Invitaría a todos a acercarse y aprovechar para verla como está porque dentro de unos años la recordaremos solo en fotos o en maquetas”, señala en referencia a los cambios que pueden introducir en este espacio futuras construcciones de viviendas. En torno a esos 100 metros que enlazan ahora las callejas de Chapitel y Zapatería y el callizo de los Pelaires han surgido estos días los recuerdos de vecinos que han vivido siempre a orillas del río. Ocurre así con Eduardo Peral Chasco, anticuario de la calle Ruiz de Alda nacido en el número 100 de la calle Mayor -hoy Zapatería- cuyos datos llevan al tiempo de curtidores como Gabino el Peletero y apellidos como los Basarte o Ruiz de Alda presentes en la orilla izquierda del Ega ahora acondicionada. Cuenta como eran los tiempos en los que el agua llegaba hasta las escaleras de las casas. “Vivir junto al Ega era un privilegio cuando no había agua corriente en las viviendas. Los que vivimos aquí de chavales estábamos siempre en el río, aquí aprendimos a nadar y aquí pescábamos, desde las mismas escaleras”, cuenta. Vecinos siempre junto al río “La orilla del río se come al río”. Lo indica así Eduardo Peral mientras recorre el mismo paseo de los juegos de su infancia y de tantos otros vecinos del barrio. “Las losas llevaban más de treinta décadas enterradas, ocultas bajo la tierra amontonada pero antes casi todas las bajantes de las casas topaban directamente con el agua”, recuerda. Fue así hasta que -añade- la propia naturaleza hizo que en un tramo determinado el río -que descendía recto desde el puente del Azucarero generando entonces una corriente que mantenía a raya raíces y arbolado- se desviara hacia la otra margen, a la altura del tramo donde se ubica el Museo del Carlismo. Fue ese movimiento del curso del agua lo que hizo ganar terreno a modo de una “falsa orilla” en el barrio de San Miguel hasta restar anchura al cauce. EL PAISAJE QUE CAMBIÓ El paisaje que él había conocido de niño fue cambiado hasta el punto de llegar a sumar metro y medio más de tierra en este tramo de la ribera izquierda. “El agua va a tender a lo mismo, lo hace de manera natural, de forma que, si no se mantiene libre de vegetación y se hace algo con algunos árboles que se han dejado, en unos años volveremos a tener la misma situación en esta zona. Se perderán de nuevo los cuatro o cinco metros de cauce que se ha ganado ahora y que permiten ver las losas ocultas”, señala. Lo apunta así junto a la nueva senda fluvial a la que asoman ya raíces del fondo. Sobrevivirán con ellas -indica desde la experiencia de una vida ligada al Ega- las plantas invasoras que ocuparon espacios donde antes crecían los juncos autóctonos y brotarán otra vez si el mantenimiento no las controla. El paseo deja ver también los conductos que cada casa construía para los vertidos que iban a parar al río. “Los abrían pero no en la misma orilla, sino que se adentraban en el agua para buscar la corriente y que con su fuerza empujara los desperdicios corriente abajo”, cuenta sobre un pasado que las estructuras recuperadas permiten conocer algo mejor. CLAVES 1. El estreno. Se ha producido estos días, en los que estelleses y turistas se aventuran ya a recorrer el paseo cuya inauguración oficial, según prevé la asociación, se deja para más adelante, cuando acaben todos los detalles. 2. Su trazado. Desde la pequeña plazoleta en la que desemboca la calleja Chapitel hasta los Pelaires, junto a la biblioteca pública, ya en las inmediaciones del puente de la Cárcel. 3. Antes de la obra. Antes de acometer los trabajos, solo resultaba visible aunque también tomado por la vegetación un pequeño vestigio junto al punto donde se alzaba la casa de Gabino el Peletero.

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El paisaje de los curtidores de Estella se asoma al Ega

Los paseantes caminan ya por la senda ganada al río en el barrio de San Miguel de Estella

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