Diario de Navarra

La hectárea de terreno que se extiende en la trasera de la residencia de Santo Domingo de Estella a los que Cruz Roja trasladó en 2023 su proyecto de huerto social lucen irreconocibles desde entonces. Dos años de trabajo han transformado bancales de vegetación y maleza desbordada en terrenos con riego por goteo donde se cultivan ya miles de plantas. Cuatro mil en total hasta ahora. La variedad se adapta a la temporada. No se comercializa pero toda se consume bien por quienes se encargan de trabajarla, personas en situación de vulnerabilidad de los programas de la institución, o repartida en la sede entre las familias a las que se presta apoyo. Cruz Roja llegó hasta esa extensa superficie tras el antiguo convento dominico con la experiencia de los años previos cultivando en capuchinos. Dejaron atrás este espacio cuando comenzó la construcción del museo Oteiza-Ciriza y pusieron la vista en el nuevo escenario. La orden dominica cedió gratuitamente los terrenos y comenzó la ardua tarea hasta cultivarlos. De seguir adelante con uno de los más de 30 proyectos que Cruz Roja tiene en marcha en la ciudad, buena parte para la infancia y las personas mayores, gracias a los cada vez más necesarios socios. Carlos Sagaseta de Ilurdoz, presidente de la asamblea local, lo explica así en un recorrido por la superficie llena de olivos en la que se cuentan por cientos las cebollas, los puerros o las lechugas, la producción predominante. Tomates, acelgas, achicoria, cogollos, coliflores, pepinos y escarolas forman parte de una extensa lista siempre según temporada que desglosa al detalle este vecino de Estella veterano de la institución benéfica. Cuenta que la estructura del terreno en pendiente, la maleza que lo cubría y el estado de los olivos que vuelven ahora a crecer tras sanearlos no han hecho fácil la preparación de la finca. Fue necesaria la motosierra, pero también el machete en horas de labor manual para darle forma. En la valla que cierra el acceso grandes letras escriben la palabra ‘Esperanza’, que encierra un doble sentido. El personal, porque así se llamaba la madre de Carlos Sagaseta. Y el que expresa la confianza en una vida mejor para quien viene de lejos a buscarla. “El proyecto tiene ese componente social, abierto a personas que quieran trabajar un rato la tierra. A todo el que desee venir. Luego cada uno se lleva lo que necesita, lo que va a consumir porque se trata también de fomentar la solidaridad”. Voluntarios de Cruz Roja como Javier Zunzarren han empujado diariamente del proyecto. Lo ha hecho también Guillermo Hermoso de Mendoza, un antiguo labrador de Allo que reside en Santo Domingo y se ha volcado con la iniciativa. En invierno o verano -señala- coger la azada, plantar y ver crecer tantas variedades le dan la vida, además de mantenerle en forma a sus 78 años. “Siempre he sido de campo y hago aquí lo que hacía en el pueblo. Me da la salud”, afirma. El responsable de Cruz Roja se refiere a otra idea en mente desde el principio. Ya que en la huerta participan numerosas personas de otros países -dice- queda formarles de alguna manera en la riqueza de lo que cultivan, en el valor y en cómo se prepara la exquisita verdura de Navarra. Los trabajos hacen visibles tramos de muralla antes ocultos por la maleza La adecuación de los terrenos ha dejado al descubierto tramos de muralla -las piedras desprendidas se encuentran también a cada paso- que Cruz Roja ha puesto en conocimiento del Ayuntamiento para su estudio y posible restauración. Desde la parte más alta, donde se localiza una pequeña capilla en la que los dominicos enterraban a los suyos, se extiende una preciosa vista de Estella. Otra riqueza de este lugar próximo a la Cruz de los Castillos que lleva a plantearse más posibilidades en el futuro. Terminar de acondicionarlo -comparte Carlos Sagaseta de Ilurdoz- para que la gente pueda venir a disfrutar del entorno y de la tranquilidad. De momento, se han dado algunos pasos. Unas escalinatas con barandilla de la propia madera de los árboles para facilitar la subida y varios bancos son su primer mobiliario.

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El huerto 'Esperanza' de Cruz Roja se cultiva ya con miles de plantas

Una hectárea de antiguos terrenos cedidos por los dominicos detrás de la residencia Santo Domingo se está transformando con una finalidad social

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