Los campos de Dicastillo comenzaron a producir espárragos en los años 70. Durante 20 años su cultivo fue decayendo, hasta casi la desaparición. La Feria del Espárrago de Navarra nació a finales de los 90 como un intento por revalorizar esta verdura. “El espárrago tiene un significado esencial para esta zona de Navarra. En los años 70 había una agricultura de subsistencia, por lo que se plantó el espárrago e hizo honor a su nombre, el ‘Oro blanco’, ya que su venta supuso ingresar dinero cada semana en las casas, algo que hasta entonces no ocurría”, explicó Miguel Ángel Remírez Hermoso, alcalde de Dicastillo.

Con los años, la Feria se reinventó, se recuperaron y abrieron varias de las bodegas tradicionales que existían dentro de las casas, actualmente más de 40, repletas de vinos de Denominación de Origen Navarra. “Se hace un recorrido por las bodegas del pueblo para los asistentes. El objetivo es pasar un gran día con vecinos de la zona, un acto de confraternización. Los pueblos pequeños estamos un poco apartados de todo y hacer una fiesta así significa darle visibilidad al municipio”, añadió Remírez.

Al mediodía, el jurado anunció los ganadores del XXVI Certamen del Espárrago de Dicastillo. Marcelino Etayo Andueza, uno de los jurados y presidente del Espárrago de Navarra, explicó los criterios que se siguen para elegir el mejor espárrago de Navarra. “Se busca que sea recto, blanco, con la yema muy cerrada y que no tenga manchas de posibles heridas de picaduras de bichos. Se hacen dos selecciones, una solo con producto de Dicastillo, donde participan 12 espárragos, y otro concurso de toda Navarra, con 22 participantes. Se da un premio de 100 euros a cada uno”. Etayo aprovechó la ocasión para valorar la cosecha de este año: “La temporada empezó un poco tarde en la zona norte debido a las lluvias, pero la campaña ha ido muy bien tanto en cantidad como en calidad. Hace 15 días cambió el tiempo, por lo que la calidad sigue siendo excelente, pero la cantidad ha disminuido”. Además, quiso recalcar la importancia de apostar por el producto local: “Lo más importante a la hora de comprar espárragos es que sean de Navarra. Es un cultivo tradicional de la Comunidad, desgraciadamente cada año se cultiva menos, por lo que hay que preservarlo”.

Por su parte, José Manuel Ribera, ganador del mejor espárrago de Navarra, y Pedro José Expósito Galiano, ganador del mejor espárrago de Dicastillo, acudieron a recoger su premio. “Estoy muy orgulloso de conseguir este reconocimiento. Siempre intentamos trabajar por conseguir el mejor producto posible”, aseguró Expósito.

La Feria del Espárrago de Navarra se vio enmarcada por el mercado agroalimentario y artesanal con productos como quesos, miel, dulces, aceite o embutidos. La mañana concluyó con la degustación popular de los 500 kilos de espárragos de Dicastillo preparados en el frontón.

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