Diario de Navarra

De arranque irregular, con zonas ya en producción al sur de la geografía foral y otras más al norte donde las lluvias no han dejado aún poner los caballones, la campaña del espárrago de Navarra ha arrancado este martes 9 de abril con un acto oficial que reunió a agricultores, hosteleros y representantes institucionales en uno de los escenarios de su cultivo. En Arróniz, en la finca de Ana Belén Almendros, ha tenido lugar la primera cata de una temporada que anticipa un producto de excelente calidad cultivado por los más de 400 profesionales del sector. La extensa superficie familiar de esta vecina de Arróniz que se cultiva junto a la ermita de Santa Cecilia ha convocado al alcalde de la localidad, Ángel Moleón; al consejero de Desarrollo Rural y Medio Ambiente, José María Aierdi; al agricultor y presidente de la IGP (Indicación Geográfica Protegida) Espárrago de Navarra, Marcelino Etayo; y al de Restaurantes del Reyno, Ignacio Idoate, entre otros. Compartieron el brindis por un cultivo -remarcaba Marcelino Etayo- que “requiere muchísima atención, no solo durante la recolección sino todo el año”. Una dedicación -siguió- para asegurar las buenas condiciones de la esparraguera que dé luego el mejor producto. Son momentos de incertidumbre respecto al precio del kilo y a ello aludía también el presidente de la IPG. “Solo una conservera habla de un precio más bajo mientras que el resto están diciendo que van a mantener los del año pasado”, apuntaba en referencia al 2023 que situó esas cifras entre 2,70 y los 2,90 € kilo. APOYO A LOS AGRICULTORES La actualidad que vive el mundo del campo no ha resultado ajena en una fría mañana que daba todo el protagonismo a uno de los productos embajadores de Navarra. “Desde el consejo -expresaba Marcelino Etayo- queremos mostrar nuestro apoyo a aquellos agricultores detenidos en las recientes manifestaciones en las que defendieron nuestro futuro, el futuro de muchas familias y pueblos ante la mirada para otro lado de muchos estamentos”. Solidaridad con sus compañeros y llamamiento a dar valor al trabajo en el campo. A consumir espárrago no solo en fresco sino en conserva todo el año buscando siempre “la garantía del auténtico de Navarra”. En su intervención, el consejero Aierdi ha destacado que el acto de Arróniz simboliza la apertura de la temporada de las verduras en Navarra. Motivo de orgullo, el espárrago dejó el año pasado una producción de 4.000 toneladas, el 80% certificadas. “Es -destacó- el tercer subsector más potente después del vino y el olivar”. También el alcalde, Ángel Moleón, puso de relieve la importancia del sector primario para la localidad, “famosa por su aceite de oliva y ahora también por sus espárragos”. La cata junto a la tierra de Ana Belén Almendros dejó antes un doble reconocimiento para dos destacados profesionales de la restauración. A la primera, la chef valenciana Begoña Rodrigo, la presentaba Ignacio Idoate como una cocinera que trabaja el producto de temporada y gran embajadora de las verduras de Navarra desde el restaurante La Salita, con una estrella Michelín y tres soles Repsol. Reconocida como mejor cocinera de vegetales de Europa y segunda mejor del mundo, estar en Arróniz constituyó, decía, un honor para ella. Explicó que trabaja desde hace muchos años con las verduras, que elaboró su primer menú vegetariano en 2008 y ha seguido desde entonces intentando poner en valor la gran labor de los productores. Reconocimiento también por su apoyo a la cata en sus 13 ediciones para un chef de casa, el cocinero del Restaurante La Alhambra Javier Díaz Zalduendo. Lo agradecía emocionado en un lugar de recuerdos familiares y lo dedicó a los suyos, a los compañeros y a los agricultores y ganaderos. En la finca -decía- donde cazaba con su tío, rodeado de amigos y de su padre, fue un honor recibirlo. CLAVES1. Más de 1.400 hectáreas. A falta de cerrar los datos porque todavía se están terminando de registrar, la superficie protegida del espárrago de Navarra abarca más de 1.400 hectáreas inscritas y cuenta con un total de 1.800 parcelas. La zona amparada comprende en la actualidad 43 municipios de Aragón, 38 de La Rioja y 176 de Navarra distribuidos a lo largo de “la fértil e inigualable despensa natural de la Ribera del Ebro”.2. Previsiones de la campaña. En la temporada anterior, cuyas cifras se prevé igualar en 2024, se certificaron más de 3,4 millones de kilos de espárrago, de los que 142.376 lo fueron en fresco y 3,3 en conserva.3. Logotipo y contraetiqueta. Desde la IPG, se recuerda que solo es Espárrago de Navarra aquel en el que figura el logotipo y la contra etiqueta numerada que proporciona el Consejo Regulador. La sociedad pública Intia se encarga de inspeccionar las parcelas y las empresas para confirmar que el producto es realmente Espárrago de Navarra. Según datos aportados desde el Gobierno de Navarra, en 2023 se llevaron a cabo un total de 123 auditorías en operadores certificados a lo que hay que sumar las 656 inspecciones en campo, en parcelas donde se produce este cultivo.4. Más de 400 agricultores. La Indicación Geográfica Protegida Espárrago de Navarra, que acredita la calidad y origen de este cultivo desde 1986 para “promocionarlo y salvaguardarlo en la zona amparada”, cuenta con más de 400 productores del sector agrícola, siete comercializadoras en fresco y 33 empresas conserveras, tal y como se detalló ayer en la primera cata de la campaña. Constituye el subsector principal después del vino y el aceite de oliva en la Comunidad foral.

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La campaña del espárrago arranca irregular de norte a sur de Navarra

Con la práctica totalidad de las conserveras apostando por mantener precios, hay zonas en producción y otras en las que las lluvias no han dejado aún poner los caballones

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