Pasear estos días por el barrio monumental de Estella deja a solo unas horas del verano una inusual imagen. La de establecimientos de hostelería con las persianas aún bajadas en La Rúa. La calle que concentra la mayor actividad y recibe a los peregrinos en el casco urbano se recorre hoy tras tres meses de estado de alarma entre carteles que anuncian un traspaso -cuelga así en la puerta del local Namasté- o el cierre hasta nuevo aviso -como comunica el Restaurante Mundo- mientras sí ha regresado la oferta cultural con el Museo Gustavo de Maeztu y el del Carlismo ya funcionando a la espera de que la casa Fray Diego siga los mismos pasos. La crisis del coronavirus ha vaciado de turistas y peregrinos un entorno histórico que sigue, pese a todo, generando proyectos vinculados al Camino de Santiago y al turismo. En el último, con la licencia de utilización otorgada por la Junta de Gobierno Local del Ayuntamiento de Estella esta misma semana, da el último retoque a los detalles un matrimonio vecino de Ayegui que hace dos años encontró el lugar buscado para hacer realidad su iniciativa.

La estellesa Asun López Olangua y Juan Carlos Pérez Guinea, natural de Zúñiga, han transformado una antigua vivienda adquirida en el número 21 de La Rúa en un pequeño hostal con cinco habitaciones con terraza al río Ega y como nombre el de la misma calle. Sus estudios de Turismo y un trabajo anterior en el sector han familiarizado a Asun López con la actividad que ahora vuelve a desarrollar pero en su propio negocio. “Para nosotros era una ilusión de siempre y llevábamos años mirando sitios. Nada más ver esta casa nos dimos cuenta de que era lo que queríamos. La verdad es que nos gustó mucho, la vimos como algo muy especial y decidimos comprarla en 2017. Empezamos con el proyecto hace dos años ”, argumenta.

HACIA EL TURISMO NACIONAL

A lo largo de este tiempo le han puesto -cuenta ante una obra terminada a la que le quedan esos últimos detalles decorativos- muchas ganas e ilusión. Un proyecto de transformación de vivienda a alojamiento turístico en el que han querido -añade Asun López- combinar los elementos modernos con la madera y la piedra originales. “Es un sitio pequeño, pero nos encajaba bien porque la idea es que pueda llevarla yo”, subraya la emprendedora. La recta final para tener a punto el hostal ha coincidido con tres meses de confinamiento y fases sucesivas de desescalada que han transformado el escenario a pie de Camino de Santiago que lo rodea. Sus planes no se han detenido y la actividad sigue adelante con la vista puesta en su próxima apertura. “Lo que ahora mismo pienso sobre todo es en dejarlo todo listo para abrir y en cómo adaptarlo a la nueva situación. Tengo confianza en que ya con la reapertura entre comunidades la gente va a desplazarse y que tendremos un verano con mucho turismo nacional. Aunque no haya peregrinos o vengan muchos menos, estoy optimista en cuanto a esos movimientos internos”, señala.

Conscientes de que no será un inicio como el previsto, piensa en cómo adaptar los espacios al distancimiento. “Al principio estamos pensado ofertarlo para grupos familiares o de amigos que vengan juntos y ocupen varias habitaciones. Es una manera de que resulte más fácil el uso de las zonas comunes y por el número de plazas algo que podemos plantearnos”, argumenta.

Para el estreno, no hay fecha concreta pero sí la seguridad de que será en una semanas ya instalado el verano. El suyo fue uno de los proyectos orientados al turismo que obtuvo en 2018 fondos de la convocatoria de estrategia de desarrollo rural que gestiona la asociación Teder. Fue en ese reparto uno de los tres establecimientos que logró financiación en distintas localidades del Camino de Santiago. En Ayegui, se planteó Restaurante-Hotel Casa Luisa y en Lorca (valle de Yerri) otro hostal también familiar.