Las cifras que lo respaldan cada año -las mismas que han hecho del aceite de oliva motor y embajador de Arróniz- se vislumbran de nuevo en este mes de febrero. El Ayuntamiento de la localidad y el trujal Mendía del que procede el producto local más reconocido se vuelcan otro invierno en los preparativos de la fiesta del aceite de Navarra, la fecha en la que se celebra también el día de la tostada y que en este 2020 tendrá lugar el domingo 23 de febrero.

Pan y aceite con los que surgió 22 años atrás un evento hoy fiesta de interés turístico en la Comunidad foral con miles de visitantes en cada cita pero en sus inicios fruto de una sencilla idea. La de -lo recordaba ayer el alcalde Ángel Moleón- revivir “la ancestral tradición existente en los trujales de Arróniz y en otros de Navarra de preparar tostadas con el primer aceite virgen extraído a la oliva en cada cosecha”. Junto al primer edil, con el salón de actos del trujal como escenario, el presidente de Mendía, Pedro Luis González, en quien recae el cargo de gran maestre de la Orden de la Oliva de Navarra. Ambos representan a las entidades que impulsan la celebración del aceite y contribuyen a financiar los 30.000 € de presupuesto de su fiesta. Una cantidad que se reparten y para la que se cuenta con una subvención del Gobierno de Navarra que se sitúa anualmente entre los 5.000 € y los 8.000 €.

El alcalde se refirió a la importancia de ese día para Arróniz y al hecho de que, después de muchos años de promoción, una localidad pequeña -son 1.050 sus habitantes actuales- haya logrado una afluencia de unas 10.000 personas si la climatología acompaña. “Estamos encantados de que sea así, de que los que lleguen se sientan cómodos y puedan disfrutar de nuestra localidad y del aceite”, señaló sobre una fecha ya consolidada “como una de las citas más importantes del calendario anual en Tierra Estella y en Navarra”.

MENOS LITROS PERO GRAN CALIDAD

En esa jornada que tiene entre sus objetivos -lo recordaba así el alcalde- reconocer la importancia del mundo rural en la sociedad actual, el aceite de oliva virgen se alza como gran protagonista. El de este año viene de una cosecha más escasa, pero presenta una excelente calidad que este jueves destacaba Pedro Luis González. Las altas temperaturas de los últimos días de junio se encuentran detrás de una producción muy por debajo en millones de kilos de oliva respecto al año pasado. De los 9,6 millones de kilos recogidos en 2019 se ha pasado a los 6,7 de este año, tres millones menos y por debajo de las campañas que se han sucedido desde 2014.

Una cosecha traducida en 1,5 millones de litros de un aceite que se pondrá de largo ese último domingo de febrero. Lo hará en el marco y como eje principal de todo un fin de semana de actos. Más para los de casa y familiares los del principio. Multitudinarios los de ese broche dominical.

Viernes, 21 de febrero. En una de las novedades del programa de la fiesta del aceite de este año, el habitual concierto de esas fechas pasa del sábado al viernes. La banda de música La Pamplonesa actuará a las 21 horas en la iglesia parroquial en un concierto de entrada gratuita hasta completar aforo.

Sábado, 22 de febrero. A partir de las 15.30, se celebrará el concurso de postres y aceitunas caseras, con la presentación de muestras en el bar del polideportivo. A las 17.30, se producirá el fallo para dar paso a una degustación popular en el mismo local. A las ocho, la escuela de jotas de Arróniz actúa en el trujal.

Domingo, 23 de febrero. A las 10 de la mañana, se abrirá una nueva edición del día de la tostada y la fiesta del aceite de Navarra. El programa se desarrollará a lo largo de toda la mañana con el pregón de las 12 del mediodía como acto central al que seguirá el deciposéptimo capítulo de la Orden de la Oliva de Navarra, con la entronización y nombramiento de “caballeros y damas de honor, de mérito y de número”. Se celebrará un acto de homenaje en memoria de José María Astrain. De forma paralela al acto institucional y en el exterior de las instalaciones del trujal, se llevará a cabo el reparto de las 15.000 tostadas de aceite virgen preparadas para la ocasión en una degustación popular que se prolongará hasta las tres de la tarde.