Diario de Navarra

Los niños se asomaban a las vallas para ver a los burros. Algunos señalaban a los más pequeños, otros no quitaban el ojo a los caballos que paseaban por el recinto. A pocos metros, los carros tirados por animales avanzaban entre el público, mientras los ganaderos muchos con sombrero y cachaba en la mano, aprovechaban para conversar. El sol brillaba sobre Tafalla y acompañaba una mañana que muchos llevaban tiempo esperando. Después de que el año pasado no hubiera animales, el Recinto Ferial recuperó este domingo 25 de octubre una de las citas más queridas de las ferias de octubre. Desde las nueve de la mañana, más de veinte ganaderías fueron las protagonistas de un encuentro en el que no faltaron caballos de diferentes razas, ponis, burros y alguna vaca. Las familias recorrían el recinto sin demasiada prisa, deteniéndose donde algo llamaba su atención. Para los pequeños, cada animal era un descubrimiento. Para muchos mayores, en cambio, aquella escena resultaba familiar y les recordaba a las ferias de otros tiempos. Aunque los caballos acaparaban buena parte de las miradas, también había espacio para conocer algunos de los oficios que siempre han estado ligados al mundo ganadero. Félix Cuesta Hernández había instalado un puesto con cachabas de distintos tamaños y acabados. Las fabrica a mano desde hace cuatro años, utilizando maderas como el fresno o el almendro y trabajando también el cuero. "Esto antiguamente era como la llave de nuestro coche", explicaba mientras hablaba de la utilidad de estos bastones. "Se utilizaban para guiar a las bestias". Una comparación sencilla para entender la importancia que tuvieron durante años en la vida de quienes trabajan con animales. Las cachabas están especialmente vinculadas a la cultura gitana, donde los mayores acostumbraban a llevarlas como símbolo de respeto. Cuesta conoce bien ese significado y dedica parte de su tiempo a conservar una costumbre que teme que pueda perderse. "Para mí es un hobby, lo hago para que no se pierda la tradición de seguir haciendo cachabas", aseguraba. Su puesto permitía descubrir que detrás de un bastón hay muchas horas de trabajo, pero también recuerdos y una manera de entender la vida. CABALLOS QUE TAMBIÉN TRABAJAN EN EL CINE El movimiento de los carruajes anunciaba otra de las actividades de la mañana. Las exhibiciones de enganches permitieron a los asistentes conocer cómo se manejan los caballos que tiran de estos vehículos, una disciplina que requiere práctica y coordinación entre el animal y quien lo conduce. Jesús Ángel Martínez Gil había llegado desde Entrena, una localidad riojana cercana a Logroño, junto a los animales de la Granja Escuela de Carrascal, de la que es copropietario. El Ayuntamiento de Tafalla se había puesto en contacto con ellos para participar en la jornada y mostrar al público una parte de su trabajo. "Estamos aquí haciendo una exhibición de enganche, introduciendo un poco a la gente en este mundo", explicaba. Sus animales están acostumbrados a participar en actividades muy diferentes y algunos incluso han trabajado delante de las cámaras. "Hacemos anuncios, películas... De hecho, nuestros animales salen en La bola negra. Son animales de cine", comentaba. No todos los días se encuentran a caballos con experiencia cinematográfica en una feria ganadera. Sin embargo, para Martínez lo importante era que los visitantes descubrieran una actividad a la que dedicaba buen parte de su vida. "Es un mundo muy entretenido y, realmente, el que se mete, engancha", decía con humor. OCHENTA AÑOS DE HISTORIA FAMILIAR Entre los participantes también estaba Andrés Goñi Ariztia, de Goñi El Potro de Navarra. Su familia lleva más de ochenta años vinculada al sector ganadero, desde que sus abuelos comenzaron con su negocio que ha ido pasando de generación en generación. Actualmente cuentan con ganaderías y carnicerías especializadas en carne de potro en Pamplona. Este domingo acudieron a Tafalla con algunos animales y un puesto de embutidos, una actividad que suele compaginar con su trabajo habitual cuando las ferias se celebran cerca de casa. Goñi ha visto como estos encuentros han ido cambiando. Lo que antiguamente era un donde se cerraban tratos y se compraban animales se ha convertido, sobre todo, en un espacio para mostrarle al público. "Estas ferias ya no están hechas como compraventa, son más para exhibición", reconocía. Eso no significa que hayan dejado de ser importantes para los profesionales. Entre los puestos y las cuadras improvisadas todavía surgen conversaciones que permiten mantener el contacto con otros ganaderos. "Igual viene alguno y lo compra, o te encuentras con un ganadero y hablas un poco", añadía. Su historia era una de las muchas que podían encontrarse durante la jornada. Detrás de buena parte de las explotaciones presentes había familias que habían aprendido a cuidar y criar animales desde pequeñas, siguiendo los pasos de quienes estuvieron antes que ellas. UNA AMAZONA ENTRE EL PÚBLICO No todos los participantes habían acudido por invitación del Ayuntamiento. Cristina Ullate Hernández, propietaria del centro hípico que lleva su nombre en Tafalla, decidió acercarse por su cuenta. Lo hizo acompañada de varios alumnos y ocho animales de su escuela, que está apunto de cumplir treinta años. Subida a un elegante caballo negro, con unas vistosas protecciones rosas en las patas, Cristina destacaba entre los asistentes. Vestida con ropa de equitación, disfrutaba de un paseo por el recinto. "Otros años el Ayuntamiento nos contrataba para dar paseos en poni a los niños, pero este año no. Así que hemos venido por libre", explicaba. No necesitaba una actividad organizada para sumarse a la celebración. Bastaba con reunir a algunos alumnos, preparar a los caballos y acercarse a disfrutar de la feria.

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Los caballos animan otra vez la feria de Tafalla

Más de veinte ganaderías participaron este domingo en la Feria de ganado caballar, celebrada con motivo de las ferias de octubre, que recuperó la presencia de animales tras un año de ausencia y reunió a numerosas familias

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