Desde 1816 la localidad de Artajona realiza la Rifa del Cuto entre sus vecinos y visitantes, y un año más la localidad no faltó a la cita el domingo 19 de enero. Este año, esta tradición rindió homenaje a uno de los grandes responsables de esta rifa en los últimos años, el empresario Manolo Oficialdegui Recarte, fallecido el pasado 18 de septiembre.

Esta rifa, una de las más peculiares a nivel nacional, ha cambiado durante sus más de 200 años de historia, puesto que anteriormente se paseaba al cuto sorteado por las calles del pueblo pero la legislación actual lo impide. Aun así, este acto se ha celebrado de manera ininterrumpida desde entonces, ni “la Guerra Civil”, ni “el coronavirus” lo han impedido. Como así lo recordaba Miguel Bañales Leoz, presidente de la Asociación Amigos del Cuto de Artajona: “Tienes sus orígenes documentados en 1816 y tiene dos particularidades. El cuto se paseaba por las calles, ahora se tiene que hacer por medio de una jaula y ahí se exhibe. Lo más curioso de todo es que las papeletas no llevan número sino que llevan nombres. El nombre del que compra la participación se escribe poniendo la preposición ‘por’ después, y añadiendo el nombre de otra persona o un colectivo. A la persona que está antes de la preposición ‘por’ le corresponde medio cerdo y la que va después la otra mitad”. El animal exhibido no es realmente el premio, sino que esto se hace de manera simbólica y la carne sorteada estuvo colgada dentro del edificio en el que se adquirían las papeletas.

Durante todo el día el municipio, decorado con carteles anunciando la fecha, se desarrollaron diversas actividades previas al momento grande de la jornada. Hacia el final de la mañana se repartió txistorra a los asistentes, se bendijo al cerdo, y se rindió homenaje a Manolo Oficialdegui alzando un pañuelo morado con su nombre, además de la entrega a su familia de una placa conmemorativa.

“Él era el gran impulsor de la rifa, él aportaba mucho dinero en el sorteo, le tenía muchísimo cariño a esto. En el fondo él lo que buscaba era ayudar a la residencia de ancianos Nuestra Señora de Jerusalén, y de esta manera a través de la rifa aportaba, puesto que el dinero recaudado va para esta residencia”, comentaba Miguel Bañales

Los que probaron suerte tuvieron que esperar al final de la tarde para saber si habían sido agraciados con paletas, embutidos o costillas, y pudieron seguir el sorteo desde cualquier lugar: “Se va leyendo por la megafonía, y si después de la participación le sigue la palabra ‘alhaja’, los nombrados inmediatamente antes serán los agraciados. Además se puede seguir por nuestra web, a veces vemos quién está conectado y nos llama la atención que hay gente de Dinamarca, Australia, Argentina...”

Los dos afortunados deberán asistir al Ayuntamiento de Artajona para poder recoger el premio el sábado de esta semana.