Diario de Navarra

Gran parte de la clientela ya se ha enterado de la nueva ubicación y otra sigue acudiendo a una campa, la de la Fundación Mena, vacía este año de pimientos. Sin embargo, todos saben que octubre en Puente la Reina es tiempo de pimiento y, preguntando, se da con el nuevo emplazamiento del mercado, instalado en el aparcamiento junto al silo. La próxima construcción de un nuevo centro de salud en los terrenos de la Fundación Mena ha obligado a trasladar el mercado a una localización con espacio más reducido para colocar los tres puestos que se instalan para la venta. “Lo peor del sitio es que hay poco aparcamiento pero por las cercanías se consigue pronto con lo que eso tampoco supone un problema grande”, decía Juana Latasa, una de las vendedoras, en una opinión compartida con los responsables de los otros dos puestos. “Hemos ido donde otros años y no os hemos visto”, le interpelaba a Juana Latasa un matrimonio mientras ésta les preparaba cincuenta kilos de piquillo. “Es que van a construir el centro de salud allí y nosotros vamos a donde nos dice el ayuntamiento”, les respondía. Desde el pasado mes de septiembre y hasta mitades de noviembre, en tres puestos de productores locales trabajan prácticamente de sol a sol en la venta del pimiento. El calendario no marca un día exacto para cerrar el mercado, suele ser la llegada de las heladas la que fija el momento de desmontar. De momento, la nueva ubicación no parece haberse traducido en un descenso de clientela. “No nos ha afectado. Tenemos una clientela fiel. Hay quienes, como son de fuera, suelen llamar antes de venir y a ellos ya les avisamos. Otros igual van a la campa del año anterior pero enseguida dan con nosotros”, apuntaba Juan Luis Molinet. Una clientela fiel que llega desde todos los puntos de Navarra pero también desde fuera de la geografía foral. El País Vasco es la comunidad que más aporta pero también llegan a por pimientos desde Burgos, La Rioja, Aragón y Cantabria. “Lo cierto es que todas las personas que vienen a visitar Puente la Reina acaban pasando por el mercado, somos un reclamo turístico más”, constaba Latasa. El mercado no se ha visto resentido por el cambio de ubicación pero, en cambio, sí que la cosecha de este año está notando los excesivos calores de esta primera parte del otoño. Aunque el calor en verano no le afecta, pues el pimiento es un productos que necesita de altas temperaturas para crecer, los valores del mercurio estos pasados días se están traduciendo en una maduración excesiva. “Está demasiado maduro”, asegura Latasa. En el puesto contiguo, Marisol Eyaralar se refirió también a los efectos de la Dana y las fuertes lluvias y pedregadas que cayeron en algunos momentos. “No somos zona catastrófica pero si que se nota que el pimiento no está tan curtido como otros años. La pedrada afectó bastante a la variedad de najerano. Si el piedra rompe el pimiento entra agua y puede acabar saliendo hongo lo que obliga a tirar el producto y eso ha pasado este año”, explicaba. Marisol Eyaralar se lamentaba además de la escasez de mano de obra cualificada para la recogida del pimiento durante esta campaña. “No hay y hemos tenido que tirar de empresas de empleo temporal y muchas veces ni allí la conseguimos y la verdad que es todo un problema porque nosotros no podemos estar pendientes de todo. Lo que se ve ahora en el mercado es solamente una parte del proceso de producción de pimiento pero para estar hoy aquí hay que remontarse al mes de marzo”, refería. Ajenos a esta problemática estaban Antonio y Eulalia Pérez, dos hermanos llegados desde Pamplona que descorazonaron los pimientos antes de que se los asasen. Habían comprado “a medias” sesenta kilos que después reparten entre hijos y sobrinos. “Les encantan los pimientos pero no tanto estar aquí trabajando en ellos”, decían entre risas. El precio del pimiento asado se incrementa este año diez céntimos Diez céntimos es la cantidad que ha subido el precio del pimiento este año. Una subida que, los propios productores califican como “mínima” teniendo en cuenta, dicen, lo que han subido otros productos. “No podemos subirlo todo lo que nos gustaría pero a nosotros se nos ha incrementado el precio de todo”, lamentaba Juan Luis Molinet. Así, el kilo de pimiento del piquillo asado está a 2,10 euros mientras que sin asar cuesta 1,35 euros el kilo de piquillo y 1,25 el del resto de variedades -najerano, bola, calpisa o cristal-. “El que más tirón sigue teniendo es el piquillo con diferencia y después se venden el najerano y el cristal”, apuntaba Juana Latasa, mientras proporcionaba los utensilios para ‘descular’ los pimientos a quien lo solicitaba. “Sí que ha subido pero tampoco es excesivo. En nuestro caso vamos a seguir comprando”, decía Mayte Antón, que se llevó cuarenta kilos.

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El mercado de pimiento de Puente la Reina no acusa la nueva ubicación

La clientela sigue acudiendo a los puestos, ahora junto al silo, a por un productos más maduro este año de lo habitual por las altas temperaturas

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