Todo está listo. El bar-restaurante del Palacio de Arce tiene ya el visto bueno del Gobierno de Navarra para abrir. Un nuevo servicio muy esperado por vecinos y visitantes que se estima que estará en marcha este mes de abril, “lo antes posible”. Así lo asegura José Miguel Leache Aristu, vecino de Aoiz de 64 años y adjudicatario por parte del Ejecutivo de la parte de restauración del Palacio el pasado verano. “Tenemos unas ganas enormes de empezar”, añade.

La actividad no se pudo poner en marcha el año pasado tras registrarse una serie de deficiencias técnicas que el propio Gobierno tuvo que corregir tras haber impulsado previamente la restauración global del histórico edificio del siglo XVI. Problemas en los sistemas provisionales de abastecimiento de agua potable o saneamiento, entre otros, que ya han sido solventados, según confirmaba este viernes Jesús Mª Rodríguez, director general de Administración Local y Despoblación.

“Desde esta semana tenemos el ‘ok’ del Gobierno, los técnicos dicen que todo funciona bien, así que ahora estamos cerrando el equipo para abrir lo antes posible”, resalta Josemi Leache, al frente de la empresa Hostelería Olloki 2021 SL, y quien también gestiona la panadería de Aoiz y el bar-restaurante de Olloki. “Queremos dar el mejor de los servicios para ayudar en lo que podamos a reactivar el valle de Arce”, añade desde unas instalaciones ubicadas a orillas del embalse de cola de Itoiz en Nagore.

APERTURA DIARIA EN VERANO

Plantea este nuevo proyecto hostelero con dos épocas diferenciadas. “La más potente, en verano (de junio a septiembre), con apertura diaria desde las 9.00 horas y con carta de picoteo en el bar y menú semanal y menú de fin de semana en el restaurante”, indica. “El resto del año nos iremos ajustando a la realidad”, indica.

En la planta baja del Palacio se encuentra el bar con un pequeño comedor, la cocina y una zona de venta de producto local. Y en la primera, un comedor grande y dos salas para eventos. “Arriba caben 40-50 personas, abajo 12-15. Y en la terraza exterior de verano, 8 mesas”.

Mediante un equipo humano de 2 cocineros y 4 camareros, con él al frente como coordinador, Leache adelanta que “los menús van a ser de temporada y apostando por el producto local y cercano”.

“Estamos en un cruce de caminos especial, el que lleva o a Roncesvalles o a la Selva de Irati por Orbaizeta, y en un edificio espectacular. Atenderemos a vecinos de la zona, amantes del patrimonio, la naturaleza y el senderismo, usuarios de casas rurales del entorno, ciclistas y moteros...”, enumera.

Puso el foco en este proyecto “desde que se iniciaron las obras”. “El camino ha sido complicado, pero haremos que merezca la pena”, defiende. Dispone de la adjudicación hostelera del Palacio de Arce hasta diciembre de 2028, y ha afrontado ya mejoras interiores para facilitar la labor hostelera.

Hecha en falta, y así lo ha trasladado al Gobierno, “un aparcamiento junto al Palacio”, y recuerda otras demandas que ha formulado el alcalde de Arce, Javier Díez, como una mejor iluminación exterior o mejorar los accesos. El Ejecutivo ya ha licitado la obra de una pasarela para unir el Palacio y la Casa del Ermitaño, y en 2026 espera conectar las redes de agua y saneamiento del Palacio con las de Nagore. “Sería interesante completar el Palacio con el albergue que se previó”, apostilla Leache.

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Igualmente, adelanta que tiene previsto “sumar a la oferta hostelera la promoción de eventos culturales o deportivos para potenciar el Palacio como destino”. “En breve licitará el Gobierno la gestión integral del Palacio (parte de eventos) y su entorno (mantenimiento estival de la zona de baño y las playas, punto informativo de la Casa del Ermitaño...) y lo lógico sería que lo gestionara gente conocedora del valle”, cree.