Diario de Navarra

El vuelo ME 242 de la compañía Middle East Airlines aterrizó puntualmente en Beirut (Líbano) el 7 de diciembre a las 20.20 horas. Procedente de Madrid, el avión traía consigo un peculiar pasajero: una figura de San Fermín de marmolina. La aeronave llegó a su destino apenas un día antes de la caída del régimen sirio y veinte días después del cese al fuego entre Israel y Hizbulá. En este pequeño país, de apenas el tamaño de Asturias y con siete millones de habitantes, las tranquilas aguas del Mediterráneo contrastan con el infierno que domina su interior. Allí, en medio de una crisis humanitaria sin precedentes, la ONG navarra Alboan trabaja contracorriente desde 2011, cuando estalló la guerra en Siria. A través del Servicio Jesuita a Refugiados (JRS, por sus siglas en inglés), desarrolla proyectos socioeducativos que brindan apoyo a cientos de desplazados. Entre los beneficiarios destacan mujeres, niños y niñas procedentes de Siria, África y Asia: los marginados entre los marginados, olvidados por un sistema que discrimina a las personas migrantes incluso en pleno conflicto. Estas personas, en muchos casos, son abandonadas a su suerte bajo los bombardeos, como los ocurridos entre el 23 de septiembre y el 27 de noviembre, tal y como constató un periodista del Diario de Navarra. En un contexto internacional con más de 50 conflictos armados activos en el mundo y más de 100 millones de personas en un continuo desplazamiento forzado, Navarra ha respondido nuevamente con solidaridad, entregando esperanza a los más vulnerables. El pasado 15 de noviembre, dos semanas antes del alto el fuego en Líbano, Alboan organizó una jornada solidaria en el Colegio San Ignacio de Pamplona. Durante el evento, se recaudaron más de 5.000 euros destinados a apoyar al JRS en el país de los cedros. Mary Tere Guzmán Bonilla, directora de Alboan, destacó la relevancia de esta iniciativa: “El JRS ha enviado una llamada de emergencia porque necesita fondos urgentemente. Desgraciadamente, en lugar de disminuir, las necesidades aumentan. El Servicio Jesuita ya está presente en 58 países, muchos de ellos afectados por conflictos olvidados. Es crucial que comprendamos la magnitud de lo que ocurre en el mundo y la necesidad de paz. Sin paz, los éxodos se multiplican”. Lo recaudado en Pamplona fue canalizado de manera rápida y llegó directamente a quienes más lo necesitaban. Entre ellos, Jude, un niño de 7 años con parálisis cerebral y ceguera de nacimiento, cuya casa fue destruida por un bombardeo del ejército israelí en noviembre. También está Jhonson, un sudanés de 52 años que ha huido de tres conflictos diferentes. Gracias a esta ayuda solidaria, encuentran un rayo de esperanza en medio de la guerra. EXTRACTOS DE UN CUADERNO La guerra, a menudo percibida como un fenómeno lejano, está mucho más cerca de lo que parece. El reciente conflicto en Líbano, que entre el 23 de septiembre y el 27 de noviembre dejó un saldo de más de 4.000 muertos, 14.000 heridos y un millón y medio de desplazados, se localiza a solo cuatro horas y media de vuelo directo de Madrid. En este contexto de creciente tensión, Diario de Navarra voló el 7 de diciembre a Beirut para documentar el trabajo de esta Ong navarra. El viaje a la catástrofe libanesa se articula a partir de los extractos de un cuaderno del campo del periodista. Una historia que arranca con un mensaje de un fotógrafo de guerra pamplonés llamado Edgar Gutiérrez. “Están golpeando fuertemente el centro de Beirut”, escribía el 22 de noviembre. Mientras Líbano vivía en noviembre las semanas más trágicas en décadas,en Siria el régimen de Al-Asad empezaba a tambalearse. 22 de noviembre. Naciones Unidas alerta de que la población civil libanesa está sufriendo las semanas más mortales y devastadoras en décadas. 27 de noviembre. El hermano de los Maristas Azules Georges Sabé informa sobre la situación en el norte de Siria. “Se escuchan combates muy cerca de Alepo, no sabemos qué ocurre”. Los primeros enfrentamientos entre lores rebeldes yihadistas y el ejército sirio devuelve el sonido de los tambores de una guerra interminable que arrasó parte de la ciudad de Alepo entre 2012 y 2016. 28 de noviembre. Un día después del alto el fuego en Líbano, Georges Sabé vuelve a comunicarse con Diario de Navarra. Son las 15.58 horas. “Ojalá que sea un día grande para Líbano y se materialice el cese del fuego. En Siria estamos en una situación delicada. Ayer bombardearon las fronteras, los pasajes quedaron destruidos y cortaron la posibilidad de viajar de un lado a otro. La destrucción es infernal. Hoy en Alepo los combates son muy fuertes al lado de la ciudad. Desde las cinco de la mañana nos están bombardeando. No sabemos lo que está pasando. Espero que cuando llegues a Beirut cesen los peligros y mejoren las cosas. Si tienes oportunidad, visita el centro Fratelli. Ellos decidieron quedarse mientras bombardeaban alrededor”. Fratelli es la comunidad ubicada en el sur del Líbano donde el periodista durmió tres noches en febrero de 2018 después de pasar diez días en Alepo. 29 de noviembre. “La situación ha cambiado completamente en Siria”, anuncia Sabé. “Los rebeldes han prometido que respetarán a los civiles. He acudido al hospital a ver a las monjas. Gracias a Dios sale el sol y hay un poco de luz”. El periodista suspira con alivio al escucharle. En cuanto termine el trabajo con el JRS en Líbano, le dice, tratará de cruzar a Siria. 1 de diciembre. Uno de los empleados del Ministerio de Información en Damasco, que normalmente acompañaba a los periodistas españoles cuando viajaban a Siria durante el régimen, asegura que se respira normalidad en la capital siria y que espera que todo se “estabilice” pronto. 2 de diciembre. Al-Asad ha vuelto a Damasco tras su último viaje a Rusia y se ha reunido con el ministro de Asuntos Exteriores de Irán. Francia acusa a Israel de violar el cese del fuego en Líbano hasta en cincuenta ocasiones. . 22 horas. Georges Sabé envía un nuevo audio. Se le escucha entre susurros, a veces tose, se le siente enfermo, débil. “Han bombardeado la casa de los franciscanos. A 500 metros de la nuestra. Lo hemos sentido con mucha fuerza. Que Dios nos proteja. Lo más importante es seguir compartiendo. Lo más importante… Un gran abrazo a las niñas”. Palabras que suenan a despedida. Al periodista le invade el desconsuelo. El gran abrazo va dirigido a sus dos hijas. 4 de diciembre. Su voz ha desaparecido. Entonces, brota con fuerza a las cinco de la mañana en su muro personal de Facebook. “Buenos días desde el cielo de Alepo. Tengo la seguridad de que estamos bien”. Los Maristas Azules han vuelto. 6 de diciembre. La muerte ha sacudido a la comunidad de los Azules en Alepo. Ha muerto uno de los jóvenes scouts. “No me siento bien. ¿Hacia dónde vamos?”. Las palabras de Sabé coinciden con la partida del periodista a Beirut. Viaja con una figura de marmolina de San Fermín de la calle Estafeta, que entregará en el sur del Líbano a la comunidad Fratelli, la primera línea del frente. Hay otra figura del Santo en un escenario de guerra. Esta se localiza en Alepo, en el comedor de los Maristas Azules, muy cerca de la escultura de Oteiza que el Gobierno de Navarra les entregó tras ser galardonados con el Premio Internacional Navarra a la Solidaridad. 7 de diciembre. El periodista repasa en su cuaderno un documento del Servicio Jesuita a Refugiados en Líbano. El informe de esta organización aliada de Alboan habla de un millón de desplazados tras los comienzos de los bombardeos el 23 de septiembre. Desplazados que se suman al millón y medio que ya registraba el país entre sirios, palestinos y otros conflictos. También indica que durante estas semanas de combates han cruzado a Siria 561.794 personas (34% población libanesa y el 66% siria). Han muerto hasta esta fecha 3.198 personas y 14.078 han resultado heridos. Los bombardeos han afectado a 549.675 estudiantes y el número de población atendida por el JRS asciende a 3.547 (58% mujeres, 42% hombres, 31% niños). 8 de diciembre. 4.00 am. “Al-Asad ha caído. El dictador ha huido”, escribe Shaman, un joven sirio desde Florencia. Antes de emprender el trabajo con el JRS, el periodista organiza una visita fugaz con un conductor por Dahieh, suburbio de Beirut y bastión de Hizbulá, donde murió en un ataque israelí el líder de la milicia, Hassan Nasrallah. La devastación afecta principalmente a edificios residenciales de gran envergadura, cuyos escombros siguen desprendiendo días después olor a descomposición. No muy lejos queda el aeropuerto internacional. La confirmación de la caída de Damasco y de Al-Asad, que ha huido en un vuelo privado con su familia hacia Rusia, levanta a la población siria refugiada en la región de la Bekaa, al este, muy cerca de la frontera. Población que sobrevive, casi un millón de personas, en terrenos ilegales, en chabolas de plásticos por las que pagan entre 50 y 100 dólares al mes. Lugares insalubres que se inundan por las lluvias de invierno o se cubren en nieve y, en ocasiones, arden por el fuego de la desesperación al intentar templar los cuerpos. Utilizan zapatos viejos y plásticos en hornillos para conseguirlo. Se alimentan una vez al día con suerte y beben agua de depósitos de plástico que deben hervir antes. Los niños y niñas huyeron en brazos de sus padres cuando apenas eran unos bebés o han nacido en esta tierra de frontera. El 90% no ha ido a la escuela y se dedican a trabajar entre la basura o en el campo. Acaban siendo víctimas de mafias. 9 y 10 de diciembre. El encuentro con los otros, con las personas migrantes que un día se vieron obligados a huir de sus países y llegaron a Líbano por diferentes circunstancias personales, se lleva a cabo de la mano del Servicio Jesuita a Refugiados en una parroquia en Beirut. Los otros. Los que no disponen siquiera de la posibilidad de poder acceder a ninguno de los refugios habilitados por el gobierno libanés por su condición de inmigrante. Proceden de Siria, Sudán, Eritrea, Etiopía, Nigeria, Bangladés, Sri Lanka… En este refugio retoman el puso a la vida tras su nueva huida. “El Gobierno ha abierto más de mil refugios en todo el país para los desplazados libaneses y nuestro personal ha empezado a responder a las necesidades básicas de las personas que viven en ellos. Sin embargo, la demanda de refugios seguros aumentó rápidamente y los albergues del Gobierno alcanzaron rápidamente su capacidad máxima, al tiempo que se negaban a admitir migrantes. En respuesta, decidimos abrir las puertas del JRS en el Centro de Migrantes Arrupe (AMC, por sus siglas en inglés) de la iglesia jesuita y en un monasterio situado en las montañas, a unos 45 minutos de Beirut”, explica Michael Petro, originario de Boston (EE. UU), un jesuita de 29 años en formación, que actualmente sirve a refugiados y migrantes en este país. “Muy pocas organizaciones acogen a las comunidades migrantes, por eso es imprescindible nuestra presencia”, subraya este punto. “La primera semana de los bombardeos, a finales de septiembre, recibíamos una media de cien personas al día cuando nuestro límite es 80. Es muy complicado rechazar en plena crisis. Asimismo, enfatiza Petro, es justo reconocer que Líbano es el país con mayor número de refugiados del mundo y tienen muchas dificultades para acoger. Entiendo que es un tema de justicia local e internacional”. Preto no se muerde la lengua y aborda sin cortapisas la realidad de las trabajadoras del servicio doméstico. “Hay un sistema de agencias que buscan a mujeres y hombres en Asia y África. Este sistema tiene mucha corrupción y abusos”, evidencia. “Muchas personas contraen deudas en sus países de origen. Hay gente que no sabía bien a lo que venían y quedan a disposición de las mafias. Quedan traficadas”. El responsable del JRS se acuerda de una mujer de Nigeria que viajaba a Canadá para cursar un máster y una vez en Líbano, donde le dijeron que haría escala, la esclavizaron. “Ahora está sin papeles ni dinero. Trabaja en servicio doméstico en una casa de la que no le permiten salir. Quiere volver a su país, pero ha contraído una deuda que debe pagar”. Petro prosigue describiendo el trabajo que realizan. “Aquí celebramos la libertad. Somos uno de los pocos espacios que se abren para migrantes. Aquí los milagros se muestran como lo que son: personas. Incluso, los propios migrantes del JRS son voluntarios, forman parte de la comunidad”, dice, refriéndose a Johnson, el vigilante de la puerta. “Él es tres veces refugiado. Era músico en su país…”. Petro introduce al periodista en el corazón de algunas de estas historias que se refugian en esta parroquia de Beirut. HUIR DE TRES GUERRAS Johnson George Kim (52 años) mide más de dos metros. Su envergadura, su silencio, su mirada y cercanía, sentado a la mesa de un escritorio a la entrada de esta casa de acogida, infunde respeto y sobriedad a quien entra y sale del edificio. Frente a un folio en blanco con los nombres de las personas registradas en el edificio destaca un lienzo enmarcado que dice paz (ver fotografía). “Llevo 23 años como refugiado y tres guerras”, expresa en inglés. “Trabajo como voluntario aquí, pero vivo en un barrio de Beirut y este país es muy caro. Pago 300 dólares al mes por un piso de dos habitaciones más los consumos. ¿Qué siento después de una vida en constante huida? Tengo una mezcla de sentimientos. Ahora solo me preocupa mi madre, no sé si está viva, y la educación de mis hijos”. Johnson cuenta que se vio obligado a escapar del sur de Sudán por violencia religiosa y se asentó en Jartum. Allí conoció a Manzzi, un misionero comboniano que, curiosamente, ayudó a este periodista navarro en su viaje en 1998 para informar de un genocidio invisibilizado que sufrieron los católicos. En Jartum, sigue relatando, volvió a sufrir persecución por ser católico y voló a Egipto con su mujer y sus dos hijos y después a Siria. Sus hijos, de 19 y 16 años, llevan dos años sin recibir ningún tipo de formación académica. “En Líbano es complicado recuperar la educación. Necesito los documentos de Siria, me los pidieron y no puedo volver”. Se asentó en el sur del Líbano y allí le sorprendieron los bombardeos. “Después de 23 años de refugiado y tres guerras solo quiero viajar a cualquier lugar del mundo donde pueda pensar en un futuro. Me gustaría ir a España”. ESCLAVAS DEL SERVICIO DOMÉSTICO En la cocina de la casa de acogida varias mujeres de origen subsahariano dan de comer a sus bebés. Son trabajadoras del servicio doméstico que vivían en Nabatieh, al sur, una de las localidades arrasadas por los bombardeos. Amhara es la única en acceder a hablar sobre una situación que afecta a todas. Acaba de dar a luz a un bebé. “Me echaron de la casa donde trabajaba cuidando a los niños de una familia y limpiando. De la noche a la mañana”. Cuenta que consiguió este empleo porque así lo suelen publicar en la embajada libanesa en Etiopía. “Te ofrecen un contrato de dos años y te pagan 150 dólares al mes como interina”, revela Amhara. “Hui de una guerra y me encontré con otra”. Este viaje al corazón a los proyectos de Alboan en Líbano pone rumbo a Baalbek, bastión de la milicia Hizbulá. Un territorio devastado por los ataques aéreos del ejército israelí. Antes de emprender camino, Violett, directora de un colegio en Beirut para niños y niñas sirios desplazados por los combates, resume la nueva situación a 10 de diciembre. “Tanto silencio tras el alto el fuego nos hace ponernos en lo peor. No sabemos si es bueno. Durante más de dos meses hemos estado escuchando de día y noche los motores de los drones. Y de repente desaparecen. Estamos viendo lo que sucede en Gaza. Esperamos cualquier cosa”, explica la joven libanesa. “La gente desplazada reconoce que ya no tiene fuerzas para seguir huyendo. Y que durante los próximos bombardeos se quedarán. Los pequeños sufren ansiedad, depresión. Han perdido sus casas, sus rutinas, la educación…”. El programa educativo de esta organización en Líbano ha reanudado sus actividades el 8 de diciembre. “El objetivo del JRS es mostrar que existe vida más allá de lo que han conocido. Les encanta aprender y aquí les entregamos las herramientas”. Aquí no trabajamos solo lo académico con niños y niñas, sino también lo afectivo con las mujeres. Lina, de 45 años, cuenta que su marido murió en 2012 y tras quedarse viuda solicitó ingresar en uno de estas formaciones. “Después de 32 días de curso me siento a salvo e independiente. Con ganas de vivir”. Miembros del JRS invitan a presenciar un reparto de kits educativos en un centro social para gente con discapacidades auditivas y visuales. En una de las aulas, en el centro, sobresale la silla de ruedas de Jude, un niño ciego de siete años con parálisis cerebral de nacimiento a quien bombardearon la casa en noviembre. Por suerte, él y su hermano, con la misma enfermedad, salvaron sus vidas gracias a la rápida reacción de su familia. “salieron a tiempo”, cuenta una de las profesoras, acercándose al niño, que permanece con la cabeza inclinada y los brazos caídos. La profesora le susurra algo y le entrega un estuche de pinturas. Jude responde con una sonrisa. Al salir de la clase, la psicóloga del JRS detalla las necesidades más inmediatas: “Tras los bombardeos israelíes nos estamos encontrando con niños y niñas muy agresivos, con depresiones, ansiedad, miedo y tendencias suicidas. Por favor, necesitamos herramientas, materiales para abordar estas conductas que son nuevas para nosotros. Dicen que les persigue el miedo”. 11 de diciembre. La figura de San Fermín abandona por fin la habitación del hotel en Beirut rumbo a la colina de Rmeileh. Desde allí se extiende una vista única: la costa de Sidón, el Mediterráneo, y un paisaje de naranjos y miel que evoca paz, salvo cuando las bombas irrumpen. Fue en este rincón paradisiaco donde, hace nueve años, los Maristas y La Salle decidieron quedarse, atrapados por la belleza del lugar, para construir un refugio para los niños y niñas desplazados por la guerra en Siria. El periodista encuentra a los cuatro hermanos de la comunidad durante su almuerzo, a las 13:30. Lo invitan a sentarse y compartir ensaladas y arroz. “Hoy estamos bien”, observan con cautela. “Pero el cese del fuego, decretado el 27 de noviembre, no es del todo real. Solo ha disminuido la intensidad de los ataques”. En dos días comienza el curso escolar y preparan a los profesores para recibir a los niños. “Aquí, en esta burbuja, recuperan la niñez que perdieron al huir de Siria”, explican. Maurice, hermano ruandés, desempaqueta la figura de San Fermín que ha viajado desde Pamplona. Sonríe al escuchar las historias de los encierros, las fiestas y las calles teñidas de blanco y rojo. Para él, Pamplona ahora no solo es una ciudad lejana, sino también un símbolo de esperanza. Guillermo Moreno, hermano de La Salle, recuerda que Maurice vivió el genocidio en Ruanda y ha enfrentado esta guerra con un temor profundo. Pero en ese instante, con San Fermín en sus manos, su mirada se ilumina. Rmeileh no es solo una colina que da refugio, es un espacio donde las heridas comienzan a cicatrizar y sanar.

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Esperanza navarra en la guerra del Líbano

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