Diario de Navarra

"Con el fin de evitar la propagación en esta ciudad de la epidemia reinante en otras poblaciones españolas, voy a permitirme indicarle, previo dictamen del señor inspector de Sanidad el procedimiento que diariamente debe ordenar se lleve e efecto en ese establecimiento”. El 30 de mayo de 1918 el entonces alcalde de Pamplona, Francisco Javier Arraiza, hacía público este bando para que bancos, casinos, cafés, círculos, centros de recreo, fondas, establecimientos de venta de bebidas y lugares públicos en general se desinfectasen a fondo. Se recomendaba utilizar estoraque (una sustancia desinfectante procedente del liquidámbar), fenol (o ácido carbólico, un fungicida), tomillo, creolina y zotal (ambos desinfectantes). Era la primera de otras muchas medidas que a partir de ese momento se tomarían en la capital navarra para intentar paliar las también primeras consecuencias, algunas ya mortales, que estaba produciendo la llamada gripe española. Aquella pandemia, originada como la de ahora por un virus y que todavía se prolongaría por espacio de dos años, llegó a provocar cientos de miles de muertes en España y se calcula que unos 40 millones en todo el mundo. Muchas de las consignas que entonces se dieron, hace 102 años, son similares a las que ahora se aplican con motivo del coronavirus: hubo desinfecciones de locales, edificios y residencias y también se suspendieron las clases. No hubo entonces confinamiento, pero sí llegaron a suspenderse algunas actividades y también festejos para evitar los contagios. Las autoridades sanitarias aportaban también datos de los fallecimientos pero como ahora, no coincidían con los del registro civil. La suma final fue de 42 muertos en el mes de septiembre, 111 en octubre y 62 en noviembre de 1918, todos ellos por gripe. Además se contabilizaban otros 31 fallecidos por bronconeumonia que las autoridades relacionaban también con la pandemia. En total, 246 muertos en esos tres meses y a los que habría que añadir los de mayo y junio. En 1918 la capital navarra tenía poco más de 30.000 habitantes. El Primer Ensanche, entre Navas de Tolosa y Padre Moret, estaba prácticamente concluido y faltaban todavía dos años para que se empezaran a construir las primeras viviendas del nuevo Ensanche, el Segundo. El Teatro Gayarre todavía cerraba la Plaza del Castillo a la altura de donde hoy arranca la avenida Carlos III, y detrás de él se encontraba la plaza de toros, que apenas 3 años más tarde, en agosto de 1921, sufrió un incendio que obligó a agilizar la construcción de la nueva, inaugurada en julio de 1922. La Casa de Misericordia todavía prestaba su labor benéfica en el Paseo de Sarasate, donde aquel año los residentes eran 98 hombres, 57 mujeres, 90 niños y 36 niñas. Diario de Navarra recogió durante la pandemia cientos de informaciones relacionadas con la llamada “gripe española”. Ahora, 102 años más tarde, el periódico informa de una nueva pandemia, la del coronavirus. CONSEJOS SANITARIOS Después de las recomendaciones a los establecimientos, el 1 de junio de 1918, Diario de Navarra se hacía eco de los consejos que el Inspector de Sanidad dirigía ya a la población en general, a pesar de calificar la situación sanitaria de Pamplona como “inmejorable”. El inspector no obviaba el desconocimiento que había sobre el origen y la forma del contagio, así como sobre una posible vacuna para inmunizar, pero sí advertía sobre la necesidad de “la limpieza extremada de la boca y las fosas nasales”, “el uso prudente de las bebidas de todas las clases”, así como “la aireación y ventilación de todas las habitaciones”. Conforme transcurrían los días también se iban conociendo más datos sobre la gripe y comenzaron a publicarse recetas para combatirla, así como el cuadro clínico más típico. Un farmacéutico-químico navarro llegó incluso a publicar su receta sanadora en un periódico de Madrid, aunque él atribuía el origen de la gripe a los “gases asfixiantes” que se estaban utilizando en la Primera Guerra Mundial. Su remedio pasaba por un preparado para inhalar formado por una mezcla de alcohol, mentol, amoniaco, éter sulfúrico y esencia de rosas en diferentes proporciones. A finales de junio un médico de Zaragoza hacía en el periódico sus reflexiones sobre el origen y los síntomas de la pandemia, descartando prácticamente que fuera una gripe común. Aseguraba que la afección se presentaba como leve, pero que las complicaciones cardíacas, renales o pulmonares de algunos afectados podían convertirla en grave. Entre los contagiados por aquella pandemia estuvo, como ahora con el coronavirus, el alcalde de Pamplona, Javier Arraiza, que tuvo que guardar cama varios días durante el mes de junio. NI TRASNOCHAR NI TABERNAS Los casos de gripe remitieron durante los meses de verano, pero llegado septiembre se reactivaron en toda Navarra y también en Pamplona. Para evitar más contagios a se abrieron “estaciones sanitarias” en Dancharinea, Valcarlos y Bera por las que estaba obligado a pasar reconocimiento todo el que llegaba de Francia. En la capital el alcalde publicó un bando obligando a la limpieza de patios y cuadras, y a que la basura se depositara siempre en el carro de la recogida y no en la calle. En julio se celebraron sin recortes los Sanfermines y en septiembre las de San Fermín de Aldapa, incluidas las corridas de toros. Pero apenas 3 días más tarde, el 28 de septiembre, el periódico publicaba el listado de prescripciones dadas por el alcalde para evitar la propagación de la gripe y se suspendía la Feria del Ganado de San Miguel. Sin llegar al confinamiento actual, el alcalde sí hacía un llamamiento a “dejarse de trasnocheos innecesarios, pasando al sol y al aire libre las horas que se suelen consumir en tabernas, cafés, casinos, etc, (locales donde se cultivan perfectamente los gérmenes gripales y se adquiere fácilmente el contagio)”. Recomendaba lavarse las manos a menudo, permanecer en la cama en caso de tener síntomas y desinfectar la habitación y la ropa una vez pasada la gripe. CIERRE DE COLEGIOS En el Diario de Navarra del 3 de octubre se reconocía que el “el número de atacados” era grande” en Pamplona, aunque las defunciones las califica de insignificantes: “dos casos a lo sumo por día”. Pero los fallecimientos van incrementándose y en la edición del día 10 se pide el cierre de las escuelas debido a que ya son varios los maestros afectados y porque el mal tiempo impide a los alumnos salir a los patios, obligándoles a permanecer en las clases o en los pasillos, con el peligro de contagio que ello supone. Para ese momento las desinfecciones generalizadas estaban al orden del día y las brigadas municipales recorrían las calles de Pamplona para realizar su trabajo. La pandemia también resultó crítica en el mes de noviembre, cuando se daba cuenta de que solo en el “manicomio” había contabilizados 194 casos y que desde el comienzo de la crisis se habían contabilizado 11 fallecidos allí. A finales de mes se daba por hecho que la pandemia estaba controlada y se anunciaba el inicio del curso en el Instituto General y Técnico de Navarra y en la Escuela Normal de Maestros para el 24 de noviembre. Los cadáveres debían llevarse al cementerio “lo antes posible” Entre las prohibiciones más dolorosas de la actual pandemia por coronavirus, muchos ciudadanos sitúan la de no poder celebrar un entierro en condiciones normales, con asistencia de familiares y amigos, limitándose a 3 personas exclusivamente el acompañamiento al fallecido en el cementerio. En 1918, con motivo de aquella otra pandemia, la de la gripe, también hubo obligaciones que cumplir a este respecto. El 20 de octubre el Gobernador Civil recordaba a los párrocos la obligación de que los cadáveres fueran conducidos al cementerio “lo antes posible y por el camino más corto”, mientras perdurase la pandemia. Se suspendía por lo tanto el traslado de los cadáveres a la puerta del atrio de las iglesias, y se evitaban los funerales de cuerpo presente. En aquella misma circular se prohibió asimismo visitar el cementerio con motivo de la festividad de Todos los Santos y también en los días previos. La prohibición se levantó unos pocos días después. En 1918 tampoco coincidían las cifras de fallecidos por gripe También en 1918, como ahora durante las primeras semanas de la crisis sanitaria, los datos de fallecimientos facilitados por la Inspección de Sanidad no coincidían con los del Registro Civil. El 9 de octubre de aquel año Diario de Navarra daba cuenta de que desde el 17 de septiembre, cuando se produjo el primer fallecimiento por gripe, hasta el 8 de octubre, en el registro de Pamplona se habían contabilizado 89 defunciones por gripe (más de 4 fallecimientos por día). La cifra superaba en más de 20 la facilitada por la inspección provincial de sanidad con respecto al mismo periodo de tiempo. Apenas unos días más tarde, el 26 de octubre, las defunciones por gripe ascendían a 131. El periodista comparaba, aunque sin dar datos, las muertes en la capital navarra con las registradas en otras capitales para confirmar que en Pamplona no resultaban alarmantes. Para entonces estaba abierta una suscripción popular para atender a los enfermos más pobres que en apenas un mes recaudó 7.272 pesetas. Rogativa a San Fermín para terminar con la pandemia A comienzos de octubre de 1918 se preparó una rogativa pública a San Fermín a la vista de los buenos resultados había dado en ocasiones anteriores, con motivo de otras pandemias. El periódico recordaba como el 11 de septiembre de 1855 se había sacado en rogativa al santo para acabar con el cólera, y como 30 años después volvió a repetirse la petición con motivo de otra pandemia similar. La rogativa se celebró el 13 de octubre en la catedral con presencia de la Corporación y de los maceros. El canónigo Alejo Eleta, responsable del sermón, no dudó en señalar la pandemia como un castigo de Dios ante la falta de fe y la depravación de las costumbres. El 1 de diciembre de ese año, para cumplir un acuerdo municipal tomado el 28 de noviembre, la catedral de Pamplona volvió a reunir a los corporativos presididos por el alcalde, al cabildo catedralicio y a cientos de fieles pamploneses, pero esta vez para celebrar una acción de gracias por “la desaparición de la epidemia gripal”. Desinfecciones generalizadas para evitar los contagios demás de las fumigaciones ordenadas desde el primer momento por la alcaldía para los establecimientos públicos, también se organizaron brigadas municipales que se encargaban de arrojar lechadas de cal por las tuberías de las letrinas desde los pisos más altos. También en la primavera de 1918 se desinfectaron los cuarteles (en el de artillería se estaba produciendo el mayor número de contagios), la cárcel y la Casa de Misericordia, y la idea era hacerlas extensivas a todas las viviendas. El ritmo de trabajo en las desinfecciones era constante. Por ejemplo, el 16 de octubre las brigadas municipales trabajaron en las calles Merced, Campana, Dormitalería, San José, Redín, Navarrerfa, Carmen, Palacio, Santo Domingo, Carnicerías, Consistorial, Chapitela, plaza del Castillo, Espoz y Mina, Lindachiquia y Comedias. En vísperas de las fiestas de San Fermín de Aldapa y ante la afluencia de visitantes , también se puso especial cuidado en desinfectar a fondo el tren Plazaola para evitar nuevos contagios. Sigue las recomendaciones de las autoridades sanitarias ante el coronavirus. Frente a las noticias falsas, haz caso solo a fuentes oficiales y a la información, veraz y contrastada, de los medios de comunicación. Si tienes dudas o presentas síntomas puedes llamar a tu centro de salud en días de labor; si solo requieres información, llama al 948 290 290; si tienes síntomas claros, si has viajado a una zona afectada o has tenido contacto con alguien que ha dado positivo, puedes llamar al 112. La manera más eficaz para evitar la propagación del coronavirus es el lavado de manos con jabón; las mascarillas se recomiendan cuando hay síntomas o contacto con personas mayores con bajas defensas.

Diario de Navarra

Una gripe que fue pandemia en 1918

Se inició en primavera pero el mayor número de fallecimientos (246) se produjeron entre septiembre y noviembre

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