La osteosarcopenia es la presencia simultánea de pérdida de masa o calidad ósea (osteoporosis) y disminución de la cantidad, fuerza y rendimiento muscular (sarcopenia). Estas dos enfermedades se tratan actualmente de manera individual, pero un grupo de investigadores internacionales, entre los que se encuentra el Dr. Miguel Germán Borda, geriatra de la Clínica Universidad de Navarra, ha defendido la importancia de su abordaje conjunto.

El artículo, publicado en Journal of Bone and Mineral Research, destaca la importancia de abordar conjuntamente la salud ósea y muscular por razones biológicas (hueso y músculo no son estructuras independientes, sino que se comunican constantemente mediante señales bioquímicas), clínicas (la osteosarcopenia se asocia con un riesgo de caídas un 50 % mayor y más del doble de riesgo de fracturas según un análisis de varios estudios), terapéuticas (no existen fármacos que traten simultáneamente ambas patologías) y preventivas (es importante mantener una visión global de la situación del paciente).

"La sarcopenia debilita los músculos y favorece las caídas, mientras que la osteoporosis hace que los huesos sean más frágiles y puedan fracturarse al caer. Estas fracturas pueden provocar pérdida de movilidad y autonomía, generar discapacidad e incluso aumentar el riesgo de muerte. Por eso es fundamental detectar y abordar ambos problemas de forma conjunta”, explica el Dr. Borda.

Actualmente, los tratamientos para ambas enfermedades siguen siendo muy independientes. Para la osteoporosis existen fármacos que frenan la pérdida de hueso o estimulan la formación de tejido óseo nuevo, mientras que la sarcopenia recurre, principalmente, a terapia nutricional y ejercicios de resistencia. "Es importante introducir una mentalidad preventiva y prestar especial atención a las mujeres a partir de los 65 años y a los hombres desde los 70, especialmente si han sufrido caídas o tienen mayor riesgo de caer, presentan fragilidad o malnutrición, toman corticoides de forma prolongada o realizan poca actividad física”, afirma el especialista.

NUEVAS HERRAMIENTAS PARA DETECTAR ANTES EL DETERIORO

Los investigadores defienden la importancia de desarrollar tratamientos capaces de actuar sobre el músculo y el hueso de manera simultánea, en lugar de tratar cada problema por separado. Su razonamiento se basa en que, como músculo y hueso están conectados biológicamente y uno puede influir en el otro, sería deseable encontrar una causa o vía común que pueda atacarse desde el punto de vista farmacológico.

Entre tanto, los autores señalan que uno de los campos más prometedores para detectar la osteosarcopenia es la inteligencia artificial. "Estas herramientas nos permiten aprovechar imágenes de TAC o radiografías realizadas por otros motivos para identificar la pérdida de músculo, la acumulación de grasa en su interior o la baja densidad ósea. En paralelo, se investigan sustancias en sangre que podrían alertar del deterioro del hueso y del músculo y que, si se confirma su participación en estos procesos, podrían convertirse en objetivos para desarrollar nuevos fármacos", explica el Dr. Borda.

En España, el proyecto OsteoSER de la Sociedad Española de Reumatología estima que el 54,4% de los mayores de 50 años presenta osteopenia y el 10,7% osteoporosis. Por su parte, un estudio realizado en España con 686 personas de 60 años o más detecto sarcopenia en aproximadamente uno de cada ocho.