El rescate y la adopción son las principales vías de llegada de los gatos a los hogares españoles según el III Barómetro Felino de Sanicat: hasta un 42 % de sus propietarios afirman haber recogido a sus mascotas de la calle o haberlas encontrado abandonadas, un porcentaje que en Navarra llega al 51,2 %.

Esta tendencia cobra especial protagonismo en Castilla-La Mancha (62 %), Murcia (54 %), Navarra (51,2 %) y Cantabria (49 %), donde más de la mitad de los ciudadanos acogieron su felino tras encontrarlo sin dueño en la vía pública.

Otro 39 % señala que optó por la adopción a través de refugios, protectoras u organizaciones de rescate, por lo que el estudio concluye que 8 de cada 10 gatos que viven en hogares españoles han llegado a ellos tras una situación de vulnerabilidad, "una cifra que pone de manifiesto la magnitud del abandono" de animales.

De hecho, el abandono animal es la principal preocupación relacionada con la población felina para un 73 % de los propietarios, seguido del maltrato animal (58 %) y de la sobrepoblación de gatos callejeros (51 %).

A estos porcentajes, que "reflejan que la protección y el bienestar de los felinos siguen siendo una preocupación para la sociedad española" se suman los resultados del I Estudio Oficial sobre la Gestión de la Protección Animal en España, elaborado por el Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030.

Este estudio reveló que el 95 % de los gatos que ingresan en los centros de recogida de animales no están identificados con microchip, a pesar de ser la herramienta de identificación más eficaz para prevenir el abandono y garantizar la devolución rápida a sus familias en caso de extravío.

El barómetro de Sanicat lamenta que "muchos gatos domésticos terminan integrándose en colonias felinas urbanas sin que se conozca su origen, mientras que otros intentan sobrevivir durante meses en entornos hostiles o fallecen antes de ser localizados".

En cuanto a la convivencia con sus mascotas, un 53 % de sus amos afirma que su gato le ha hecho más consciente de las necesidades y emociones del resto de los animales, mientras que un 42 % considera que ha desarrollado un mayor sentido de la responsabilidad hacia todos los seres vivos.