Diario de Navarra

"Navarra tiene autopista”. En mayúsculas, con texto a gran tamaño y copando una página completa. Con este sencillo y claro mensaje, de fuerte impacto visual, se anunciaba en Diario de Navarra la histórica noticia hace 50 años. El 30 de enero de 1976, viernes, la Comunidad foral daba un paso adelante hacia la modernidad con la apertura del primer tramo de la Autopista de Navarra (AP-15) entre Noáin y Tafalla. Era la primera vía de gran capacidad de la Comunidad foral, con dos carriles por sentido y pago de peajes por circular. Audenasa, la sociedad concesionaria encargada de su construcción y explotación, no dudaba en sacar pecho en el citado anuncio, publicado al día siguiente del estreno, definiendo el proyecto como una “obra de gran alcance social y económico”, además de incidir en sus beneficios como la “rapidez, seguridad y comodidad”, e invitar a la ciudadanía a dar el paso de usarla: “Navarra tiene autopista. Tómesela como cosa personal y hágala suya”. Alrededor de 5 años y medio de obras y una inversión superior a los 21.000 millones de pesetas permitieron culminar los 100 km totales de la AP-15 conforme al proyecto original. Comenzaron las obras en el otoño de 1974, en el tardofranquismo, y no pararon hasta culminar el último tramo propiamente dicho de la autopista en marzo de 1980, superada ya la Transición y en plena etapa democrática. Curiosamente, no hubo una gran inauguración oficial. Una vía rápida que se fue abriendo por tramos y que acabó con dos partes entonces inconexas. Una al sur de Pamplona, desde Noáin hasta el enlace con la autopista AP-68 en Tudela, con un trazado paralelo a la carretera nacional N-121; y otra al norte de la capital, desde Berriozar a Irurtzun, siguiendo la ruta de la nacional N-240-A. Su unión se completaba muchos años después con otros 14 km, los de la Ronda Oeste de Pamplona, y también se le añadían a posteriori otras conexiones, como el ramal de 6 km desde la N-113 en Corella, o el nudo viario de Irurtzun. Un proyecto de autopista que se gestó por impulso navarro. Y es que, tal y como recoge la Gran Enciclopedia de Navarra, tras la elaboración del Programa de Autopistas Nacionales de España (1965) por el Ministerio de Obras Públicas para dar impulso a este tipo de carreteras de altas prestaciones, del que Navarra quedó excluida, la Diputación foral tomó las riendas. Encargó un estudio para analizar la viabilidad técnica y económica de una ruta de este tipo que permitiera enlazar Zaragoza con Guipúzcoa a través de Pamplona. Una vía rápida que conectaría, en el sur, con la Autopista del Ebro, la AP-68 Bilbao-Zaragoza, que también se gestaba entonces y que cruzaría la Ribera navarra (sus 300 km se construyeron de 1975 a 1980). Obtenida respuesta favorable, todo se puso en marcha. Se redactaron los proyectos y se otorgaron las obras en junio de 1974 a Autopistas de Navarra S.A. (Audenasa) como sociedad concesionaria. Los trabajos constructivos los encomendó esta a Hudana, una agrupación temporal de Huarte y Cía, y Dragados y Construcciones. Audenasa fue así la encargada de la construcción, conservación y explotación (con peajes) de la autopista. La Diputación fijó la concesión inicialmente en 40 años, hasta junio de 2014, siendo luego, en 1997, ampliada hasta 2029. 30-1-1976. Nace la autopista (35 km Noáin-Tafalla) y la estrena un agente comercial El viernes 30 de enero de 1976, a las 6 de la mañana, se ponía en marcha la Autopista de Navarra (AP-15). Después de 16 meses de obras, se abría al tráfico el primer tramo de esta vía rápida, con 35 kilómetros entre Noáin y Tafalla. Un agente comercial, a los mandos de un turismo con la matrícula NA-70300, fue quien estrenaba este trazado. Según recogía la crónica de Diario de Navarra, lo hizo a las 6.03 horas. En esa especial jornada, conforme a los datos del puesto de control de Noáin, se calculaba que el 20% del tráfico entre Pamplona y Tafalla utilizó la nueva ruta (a futuro, se esperaba absorber entre el 30 y el 60%). Y de los 800 vehículos que circularon por ella hasta las 5 de la tarde, el 25% fueron camiones. Como curiosidad, los postes de auxilio para accidentes no funcionaron ese día. Las tarifas de peaje iniciales eran las siguientes: 25 pesetas las motocicletas; 40 pesetas los turismos de menos de 900 centímetros cúbicos; 65 pesetas los turismos de más de 900 c.c.; 100 pesetas los camiones de dos ejes o autobuses con menos de veinte plazas; y 130 pesetas los camiones de más de dos ejes y autobuses de más de 20 plazas. 25-6-1977. La autopista se duplica con 38 km más (Tafalla-Castejón) A los 35 kilómetros de la primera fase abierta de la Autopista de Navarra se sumaron el sábado 25 de junio de 1977 otros 38 km. El trazado correspondiente a la ruta entre Tafalla y Castejón, segundo en ponerse en servicio de la AP-15. Ese día, la autopista duplicó su envergadura. Alrededor de 26 meses costó construir este tramo y, aprovechando la coyuntura, se incrementaron a su vez los peajes. Responsables de Audenasa reconocían ya entonces que el tráfico que estaba recibiendo la autopista en su primer tramo era inferior a lo previsto, algo a lo que no ayudaba la crisis económica y energética del momento, según reflejaba este periódico. 1 y 15-9-1978. Puente sobre el Ebro y enlace con la AP-68 en Tudela Uno de los principales retos de la construcción de la Autopista de Navarra (AP-15) fue salvar el cauce del río Ebro en Castejón. Y se logró con una importante obra de ingeniería de caminos, un imponente puente que la Diputación Foral bautizó ante su estreno, el viernes 1 de septiembre de 1978, como ‘Sancho el Mayor’. Los ingenieros Javier Manterola y Leonardo Fernández Troyano diseñaron este puente atirantado de hormigón de 204 metros de longitud y con un vano principal de 146 m. El tablero quedó sustentado con cables anclados a una torre inclinada de 71 metros de altura. Tanto gustó que hasta se planteó en su momento desde Audenasa habilitar junto al puente un área de descanso con embarcadero para poder admirarlo desde abajo, algo que nunca se concretó. A este hito que puso en servicio 8 km más de autopista se sumó días después, el viernes 15 de septiembre de 1978, la deseada conexión de la AP-15 con la Autopista del Ebro a la altura de Tudela, que agregó los 5 km restantes de la parte sur. Así, ambas autopistas fundían sus trazados, relacionando Pamplona con Zaragoza, y desde ahí con el Mediterráneo. 28-3-1980. Rumbo al norte: 17 km de curvas de Berriozar a Irurtzun Completado el trazado sur de la AP-15, las obras se enfocaron ya en terminar la parte norte. El último tramo previsto, entre Berriozar e Irurtzun, de 17 km, se pudo abrir al tráfico tras casi 5 años de obras, con etapas de parones, el viernes 28 de marzo de 1980. Pese a no ser el más largo, sí tuvo un coste importante, de 2.900 millones de pesetas, debido sobre todo a una orografía y meteorología más complicadas. En su apertura, preocupaba la intersección provisional de la autopista en Irurtzun, que años después fue corregida, y se reconocía que en las últimas semanas algunos “conductores piratas” habían venido utilizando ya la autopista mientras aún se completaban las obras. Un tramo que, destacaba Diario de Navarra, no presentaba rectas. “Es una continua e interminable serpentina de curvas” y con “varias pendientes”, refería la crónica periodística, algo muy diferente del resto de tramos de autopista abiertos hasta la fecha, “fundamentalmente llanos”. La conexión definitiva norte-sur no llegó hasta 1991 Autopista al sur de Pamplona y autopista al norte de Pamplona. Así quedó configurada la AP-15 al finalizar las obras en 1980. Pero, ¿cómo llegar de una parte a otra? La primera fórmula en diseñarse fue la llamada Variante Oeste de Pamplona, entre Cordovilla y Berriozar pasando por el barrio pamplonés de San Jorge. La Diputación lideró esta obra de 8 kilómetros que arrancó en junio de 1971 y que en diciembre de 1975 estaba prácticamente terminada. Pero no se abrió al tráfico hasta el miércoles 21 de junio de 1978, especialmente por la negativa de los propios vecinos de San Jorge. Alegaban ya entonces, tal y como siguen aún reclamando hoy, que esta vía generaba problemas de movilidad y seguridad en el barrio. Se reclamaban pasos de peatones subterráneos y, al no llegar (Diputación y Ayuntamiento se pasaban la responsabilidad, según las crónicas de Diario de Navarra), los vecinos de San Jorge se plantaron y colocaron barricadas para cortar e impedir el tráfico el día del estreno de la variante. Volviendo a la AP-15, años después llegó ya la conexión definitiva norte-sur, con formato propio de autopista pero libre de peajes. Dentro del proyecto de rondas de Pamplona, un cinturón de vías de doble calzada para rodear toda la capital, se incluyó la llamada Ronda Oeste entre Noáin y Berriozar, enlazando así con ambos extremos de la AP-15. Con un coste de 6.342 millones de pesetas, esta ronda de 14 kilómetros se inició en diciembre de 1988 y se inauguró el domingo 28 de abril de 1991, junto a la Ronda Norte y a la Ronda Este.

Diario de Navarra

Así se gestó la primera autopista de Navarra

La Autopista de Navarra (AP-15) trajo una nueva forma de viajar por la Comunidad foral en 1976. Una vía más “rápida y segura” que las carreteras convencionales que nació hace 50 años por empeño navarro y que no llegó a ser inaugurada

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