Diario de Navarra

La pandemia marcó un antes y un después en el aeropuerto de Pamplona. Hasta 2020, el aeródromo vivía tiempos de optimismo y expansión, impulsados sobre todo por la ruta Pamplona-Fráncfort, operada por la aerolínea alemana Lufthansa, que llegó a ofrecer frecuencias diarias. La irrupción de la covid arrasó con ese optimista escenario y, desde entonces, el aeropuerto acumula ya cinco años consecutivos de actividad limitada, restringida a tan solo dos destinos regulares: Madrid y Canarias. Pese a la limitación de contar con solo dos aerolíneas operando (Air Nostrum hacia Madrid y Binter a Canarias), el aeródromo de Noáin ha seguido sumando pasajeros de forma gradual y sostenida. En 2024 terminó el ejercicio con 220.000 usuarios, un 11,5% más que el año anterior. Y en este 2025 ha alcanzado los 232.000 viajeros, cerca de un 5% más. El avance es evidente, aunque todavía queda lejos el máximo de 242.500 pasajeros alcanzado a finales de 2019 (la mejor marca desde que en 2010 se inauguró la nueva terminal). Estos datos conllevan un sabor amargo. El aeropuerto de Pamplona aspiraba a despegar en 2026 con nuevas rutas, pero termina el ejercicio con la sensación de quien se queda en tierra. El concurso de licitación del Gobierno de Navarra, concebido para abrir puertas y ampliar horizontes, quedó desierto. Cuatro millones para cuatro rutas y, como dijo la consejera Esnaola: ninguna de las aerolíneas con las que el Ejecutivo mantuvo contactos mostró interés por Pamplona. Un fracaso que ha supuesto un jarro de agua fría para encarar el futuro. Así, con un tejido económico clamando desde hace años por nuevas conexiones, la mejoría en la cifra de pasajeros en 2025. En esencia, el balance de año deja un pequeño consuelo dentro de un panorama de resignación ante un nuevo año en el que no parece que vayan cambiar las cosas. ¿Cómo se explica que una ciudad como Pamplona no tenga un vuelo a Barcelona? Es una pregunta del sector empresarial, convencido de que cualquier conexión supone una inyección al conjunto de la economía navarra. VITORIA CRECE EL TRIPLE QUE PAMPLONA Por ello, miran con envidia la marcha de otros aeropuertos cercanos. Por ejemplo, el resurgimiento del aeródromo de Vitoria. Foronda, desde el pasado 6 de noviembre, cuenta con dos nuevas rutas con Madrid y Barcelona. No solo eso, sino que en este momento desde Vitoria se puede volar también a Alicante, Málaga, Milán, Bruselas y Sevilla. Por el aeropuerto de Vitoria ya pasan más pasajeros que por el de Pamplona. Con datos de noviembre, Foronda acumula casi 280.000 pasajeros (más de 65.000 por encima de Pamplona). Su crecimiento, a falta de computar diciembre, es de un 14%, casi el triple que el aeródromo navarro. Una de sus compañías, Volotea, tiene claro que sus vuelos pueden atraer todavía a más pasajeros navarros, según contaba en una entrevista su director de Estrategia, Gabriel Schmilovich. Decía estar asentado en los aeropuertos de las tres capitales vascas y, al hablar de los vuelos a Madrid y Barcelona desde Vitoria, el director de Estrategia de Volotea afirmaba que también “puede ayudar a la conectividad a otras regiones, como puede ser el caso de La Rioja y Navarra. BINTER IMPULSA EL CRECIMIENTO ¿Por qué crece el número de pasajeros de Noáin? El mayor impulso lo ha proporcionado en 2025 la compañía canaria Binter. De transportar en 2024 a poco más de 30.000 pasajeros, en 2025 ha elevado el número de usuarios a 46.000. Son datos durante los primeros once meses, pero ya dejan claro que la apuesta de la operadora aérea de las islas, que el verano pasado inauguró un nuevo vuelo a Tenerife, ha sido un revulsivo que, hasta noviembre, ha concentrado cerca de 16.000 pasajeros. El destino con mayor número de pasajeros es Madrid, con 157.000 en los once primeros meses. Este dato apunta que el número de usuarios de los vuelos con la capital española se mantendrán en cifras similares, o posiblemente algo más bajas, que en 2024 cuando hubo 171.621 usuarios. La conexión aérea entre Pamplona y Madrid es la principal desde Noáin, pero no es un servicio totalmente fijo en frecuencia y horario. El número de vuelos (entre 18 y 20 a la semana) depende de si es temporada alta o baja, del día de la semana y de la programación de las aerolíneas, que a menudo ajustan vuelos según demanda o cambios operativos. SAN SEBASTIÁN, CASI EL DOBLE DE PASAJEROS Otro aeropuerto comparable con el de Pamplona es el de San Sebastián. Aunque en 2025 es posible que se rompa su tendencia al alza de ejercicios anteriores (en los once primeros meses registra una caída del 3,7% de pasajeros), el aeródromo vasco puede lograr su tercer mejor dato histórico en pasajeros, con unos 470.000 usuarios. Entre el 1 de enero y el 30 de noviembre San Sebastián ya suma 440.525 pasajeros, casi el doble de la previsión de Noáin. Por su parte, el aeropuerto de Bilbao suma desde principios de año un aumento del 4,1% de pasajeros y alcanza los 6,5 millones de usuarios en los once primeros meses del año. Zaragoza es otro de los aeródromos cercanos para muchas personas, especialmente de la Ribera, que pelea por ofrecer nuevas rutas y consolidarse. En este momento, suma más de 650.000 pasajeros y su aumento, comparado con 2024, ronda el 2,6%. En la actualidad, el aeropuerto de la terminal de Garrapinillos supera la media docena de viajes internacionales, aunque no dispone de vuelos regulares a Madrid. El aeropuerto de Santander acumula en la actualidad casi un millón de pasajeros (-2,8%). La inversión pública para conseguir nuevas rutas El aeropuerto de Logroño (Agoncillo) anunciaba hace un par de semanas que ofrecerá vuelos a Barcelona, algo que el tejido empresarial y turístico navarro lleva años reclamando. El Gobierno de La Rioja ha logrado con ayuda pública que Vueling Airlines opere los vuelos en 2026. Mientras, Navarra se ha quedado en tierra. La licitación del Gobierno de Navarra que buscaba por un lado vuelos nacionales a destinos como Barcelona o Andalucía e internacionales como Londres o aeropuertos italianos no ha sido atractiva. La experiencia demuestra que la inversión pública resulta clave para impulsar los aeropuertos regionales. De hecho, muchos llevan años recurriendo a ella, aunque eso no garantiza que las aerolíneas lleguen a operar ni a mantener vuelos regulares. Según datos publicados recientemente en El Mundo con base en los portales de contratación del Estado, desde la pandemia, se han otorgado más de un centenar de contratos de marketing y publicidad a aerolíneas como forma de subvencionar rutas a través de España por un importe total de unos 90 millones. Cantabria y Asturias son las comunidades que han destinado mayor presupuesto para atraer tráfico aéreo, con 16 y 18 millones, respectivamente. Desde el sector turístico foral se considera que Navarra ha tardado demasiado en jugar con las mismas cartas que otros aeropuertos y que la licitación hubiera tenido que ser más cuantiosa por destino con el fin de animar a moverse a Navarra operadoras instaladas , y asentadas, en otros aeropuertos. Explican que ‘apuntar’ en una licitación hacia cuatro destinos con cuatro millones divididos en tres años, una ayuda media de unos 333.000 euros por destino y año, no resultaba muy atractiva. La consejera Esnaola aseguró que seguirá trabajando en este asunto con la mesa de la conectividad aérea.

Diario de Navarra

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