Diario de Navarra

Niñas en sillas de ruedas, adolescentes con Síndrome de Down, adultos con parálisis cerebral... Y así hasta 660 personas. Son las que experimentan cualquier tipo de discapacidad física, psíquica o sensorial y viven en un centro especial de Filipinas: el Elsie Gaches Village, al sur de Manila, la capital. Se trata de una iniciativa del Gobierno del país asiático pero impulsada por las hermanas de la Caridad de Santa Ana desde 1994. Con motivo del veinticinco aniversario de la Fundación Juan Bonal, creada por estas religiosas, se buscan ahora recursos para el centro, una pequeña ciudad de la discapacidad. Pamplona acogió el jueves una gala solidaria en la catedral para recaudar fondos y conseguir más de 200 padrinos para la discapacidad. Hace ahora trece años, en 2012, la Fundación Juan Bonal se alió con la Fundación Diario de Navarra para “reclutar” padrinos y madrinas para estos menores. Se consiguieron más 200 navarros que continúan su vínculo y aportan anualmente 150 euros para comida, ropa, material escolar, medicamentos... para uno de los pequeños. Pero se precisan más. La religiosa Savita Parmar, coordinadora del centro Elsie Gaches, ha viajado hasta Pamplona para dar a conocer su labor allí desde 1999. La hermana Savita, nacida en Gujerat (India) hace 71 años y maestra de formación, cuenta que la pobreza extrema de Filipinas motiva el abandono de personas con discapacidad. “Suele ocurrir a partir de los 2 años de vida del niño. Cuando los padres se dan cuenta de que no se desarrollan igual que los demás (no hablan, no andan...) Entonces, muchas familias los abandonan en la calle, en la iglesia... porque no pueden hacerse cargo de ellos”, lamenta. Y así, el Elsie Gaches alberga a todas estas personas de por vida. “De ahí nunca salen. Nosotras somos su familia”. Además de las seis religiosas que viven en el centro, 300 profesionales ejercen allí su trabajo a diario (enfermeras, trabajadores sociales, psicólogos, cuidadores...) Los residentes se reparten en quince casas de colores donde comen y duermen (cada una tiene una capacidad para entre treinta y cincuenta personas). CLASES Y OFICIOS El día, sigue contando Savita Parmar, comienza muy temprano en Elsie gaches. Se levantan a las cinco, se asean , acuden a terapias y los que pueden, a clases de educación especial, en la escuela que está dentro del mismo centro. Los internos, subraya, se dividen en cuatro grupos: quienes utilizan sillas de ruedas (por parálisis cerebral u otros motivos), los que tienen una discapacidad intelectual “profunda”, aquellos que pueden asistir a clase y los que presentan una discapaciad menor y son capaces de desempeñar trabajos (cocina, lavandería, limpieza...)“Pero siempre, con una persona que los vigile. Tenemos una máxima: si podemos enseñar cosas a los animales, también podremos hacerlo con las personas especiales”. Los internos que pueden, sigue relatando, practican deportes (fútbol, baloncesto, voleibol...) y han participado en “olimpiadas” en todo el mundo (China, Indonesia, Singapur...) También asisten a clases de natación e hidroterapia una vez al mes y poseen un huerto para cultivar sus propias hortalizas. “Hemos mejorado mucho su calidad de vida. Cuando llegamos nosotros, algunos estaban encadenados”. AMIGOS EN NAVARRA El centro se levantó como si fuera una aldea en los años sesenta, en el terreno que la norteamericana Elsie Gaches y su marido habían donado al Gobierno dos décadas antes “con la condición de que se destinara a personas con discapacidad”. Desde su fundación, ha sido la única institución filipina para atender la discapacidad. Las hermanas de la Caridad de Santa Ana comenzaron su misión allí en julio de 1994, coincidiendo con la beatificación de su cofundadora, la catalana María Rafols (fundó la orden junto con el sacerdote Juan Bonal, en Zaragoza en 1804). Con el dinero recaudado en la gala (además de la búsqueda de los padrinos), se llevarán a cabo reparaciones en las casas de los residentes, que cuentan con habitaciones, baño, cocina, comedor y sala de estar. “Hace poco cambiamos los tejados de uralita, que es tóxica por su contenido en amianto, por otros de metal”. El responsable de la Fundación Juan Bonal en Navarra, Fernando Hernández Genis, recuerda que actualmente trabajan en países de los cinco continentes (Congo, Costa de Marfil, Ruanda, Bolivia, Brasil, Chile, Nicaragua, México, Colombia, Venezuela, India, Filipinas, España, Italia, Rusia, Papúa Nueva Guinea...) “En los últimos veinticinco años, se ha repartido el dinero recaudado en todos los proyectos. Pero el centro Elsie Gaches siempre ha sido transversal, uno de los más importantes”. Desde hoy y hasta el próximo 9 de noviembre, habrá un mercadillo solidario en Pamplona, en la iglesia de San Ignacio, para seguir recaudando fondos para los proyectos. EN BUSCA DE PADRINOS Conseguir ‘padrinos’ para más de 200 personas con discapacidad física, psíquica e intelectual que viven en el centro Elsie Gaches de Filipinas, gestionado por la Fundación Juan Bonal, de las hermanas de la Caridad de Santa Ana. Con ese objetivo, la institución organizó ayer jueves una gala en Pamplona, con motivo de su 25 aniversario. El refectorio de la Catedral acogió un concierto de alumnos del centro de educación especial Isterria (de la Fundación Caja Navarra, en Ibero) y del cantautor y compositor pamplonés Alberto Rodríguez Purroy. Quienes se ofrezcan a apadrinar donarán 150 euros al año para cubrir los gastos de comida y ropa de un menor del centro.

Diario de Navarra

Respaldo para la discapacidad en Filipinas

Recaudar fondos para niños, jóvenes y adultos con discapacidad que viven en un centro filipino. Es el objetivo de la Fundación Juan Bonal, de las hermanas de la Caridad de Santa Ana, que ha celebrado una gala en Pamplona por su 25 aniversario

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