Medio Ambiente
Una ‘súper planta’ sudamericana sin rival copa silenciosamente el norte navarro
Forma parte del medio centenar de especies exóticas invasoras que tiene catalogadas Medio Ambiente en Navarra
Publicado el 26/05/2025 a las 05:00
Es una planta herbácea perenne, graminoide, provista de robustas macollas (espigas que nacen de un mismo pie). Sus raíces son largas, gruesas y profundas. Y los tallos, fuertes, erectos, de hasta 4 metros de alto. Tiene unas hojas largas (de 1 a 3 metros de longitud) y finas, acintadas, de color verde y con el borde muy afilado, aserrado. Y sus flores se disponen en panículas grandes, plumosas, densas y blancas, en una característica forma de ‘plumeros’.
Así describe al carrizo o plumero de la Pampa (Cortaderia selloana) el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, una planta que forma parte también de la lista del medio centenar de este tipo de especies de registradas en Navarra. Nativa de América del Sur (Argentina, Brasil, Chile y Uruguay), fue introducida en Europa a finales del siglo XVIII como planta ornamental para su uso en jardines, y con el paso de los años, de forma sutil y silenciosa, se ha naturalizado y ha colonizado no pocos parajes urbanos y campestres, también en territorio foral, sobre todo en la mitad norte (Sakana y Baztan-Bidasoa), pero también en la comarca de Pamplona. En España, está muy presente en toda la cornisa cantábrica.
Su éxito invasor está relacionado, en buena parte, con su alta capacidad de germinar bajo un amplio rango de condiciones: con poca agua y con mucha, con frío y con calor. Y como los herbívoros no se la comen debido a su hoja cortante, no tiene depredadores ni competencia de otras especies de plantas: es la ‘súper planta’. Así la define un reciente folleto editado por el Gobierno de Navarra, junto a la artista Monika Aranda, dentro de una campaña abierta dirigida a ayuntamientos y ciudadanos para perseguir su erradicación.
DÓNDE Y CÓMO SE DESARROLLA EL PLUMERO DE LA PAMPA
El catálogo nacional al que se ha hecho referencia cita que el plumero de la Pampa es una planta rústica, bien adaptada a las temperaturas extremas y a la sequía. Y destaca su capacidad de reproducción y expansión, dado que produce más de 1 millón de semillas en su vida, capaces de dispersarse largas distancias.
Esta planta apenas cuenta con depredadores, pues no es palatable o comestible para los herbívoros debido a las agujas de sílice que presentan sus hojas. Suele requerir humedad, y aparece en marismas, dunas, riberas de ríos, jardines, ambientes ruderales, etc.
CÓMO LLEGA A NUEVOS TERRITORIOS Y EN QUÉ AFECTA
Como ya se ha citado, la principal vía de introducción de esta planta sudamericana a nuevos territorios ha sido históricamente la intencional, para su uso como especie ornamental dada su belleza, especialmente por sus plumeros. A partir de ahí, se ha ido produciendo una expansión natural de la especie por semillas de dispersión anemócora, donde el viento actúa como agente transportador.
El citado catálogo cita tres tipos de efectos negativos fruto de su invasión de nuevos territorios. Por un lado, un impacto ecológico, pues el plumero de la Pampa desplaza a la vegetación nativa de riberas, dunas, estuarios, etc., impidiendo su regeneración. Además, las densas invasiones pueden causar daños a la fauna nativa debido a sus cortantes hojas. También conlleva, por otra parte, un impacto económico, pues disminuye la calidad forrajera de los pastos. Y, por último, tiene un impacto sanitario, dado que su polen es alérgeno.
EXPANSIÓN DEL PLUMERO DE LA PAMPA EN NAVARRA
El departamento de Medio Ambiente del Ejecutivo foral asegura que esta planta invasora lleva décadas presente y colonizando territorios en la comunidad, al menos desde los años 70 del siglo XX. La Navarra húmeda del noroeste, perteneciente a la región biogeográfica atlántica, es el área con mayor potencialidad para la expansión de la hierba de la Pampa debido a sus características climáticas con temperaturas suaves, escasas heladas, humedad elevada y sin sequía estival. No obstante, en la Navarra mediterránea puede naturalizarse en suelos compensados hídricamente, como ocurre en humedales, cursos de agua o cunetas.
Florece de julio a diciembre y se reproduce principalmente por semillas que son dispersadas, sobre todo, por el viento; pero también puede reproducirse de forma vegetativa a partir de sus rizomas (raíces). Las semillas pueden llegar a dispersarse a distancias superiores a 30 km. Cada inflorescencia (agrupación de flores sobre un mismo eje) femenina puede producir unas 100.000 semillas y una planta femenina es capaz de originar una media de 1 millón de semillas.
Es una especie ampliamente distribuida en todo el territorio navarro, aunque hasta la fecha los núcleos están compuestos por pocos individuos. De hecho, está citada en las tres regiones biogeográficas que confluyen en nuestra comunidad (Atlántica, Mediterránea y Alpina), si bien está más presente en la Navarra húmeda del noroeste.
Se tiene constancia de su existencia y expansión, por ejemplo, a lo largo de los márgenes de la carretera N-121-A (Pamplona-Behobia), entre Narbarte y Bera.
Asimismo, destaca el caso de Alsasua, donde la especie ha comenzado a extenderse de forma alarmante, probablemente a partir de individuos presentes en jardines particulares e individuos utilizados en el ajardinamiento de la carretera N-1. En esta localidad, se ha ido extendiendo siguiendo la zona de servidumbre de la línea eléctrica, así como por el robledal cercano, y se ha comprobado la presencia de al menos 47 en distintos puntos de la localidad, aunque es previsible que sean más.
Igualmente, se ha citado su presencia en entornos de la Zona de Especial Conservación (ZEC) ‘Tramos Bajos de los ríos Aragón y Arga’, en parajes próximos a los núcleos urbanos de Falces y Peralta; en la ZEC ‘Yesos de la Ribera Estellesa’, en áreas urbanas y periurbanas; y en otras zonas de la Red Natura 2000 como la ZEC ‘Belate’ y la ZEC ‘Río Bidasoa’.
ESPECIES EXÓTICAS INVASORAS EN NAVARRA: ORIGEN, ACCIONES Y CÓMO ACTUAR
En Navarra se ha confirmado, conforme a una revisión reciente de los datos, la presencia de alrededor de 50 de las 200 especies catalogadas ya como exóticas invasoras en España por el Ministerio para la Transición Ecológica. Remarca el departamento de Medio Ambiente del Gobierno de Navarra que el mundo actual es una red globalizada e interconectada, y que en muchas ocasiones con el transporte de productos se traslada también de forma involuntaria a otros seres vivos, desde microorganismos hasta vertebrados, algunos de los cuales son capaces de sobrevivir en las regiones de recepción, adaptarse y proliferar, pudiendo incluso llegar a competir con las especies autóctonas de la zona. Estas especies son las denominadas “exóticas invasoras”.
Además de esta llegada accidental, el acceso a las redes sociales y las plataformas de compra online hace que a día de hoy resulte muy sencillo adquirir seres vivos procedentes de otras regiones, lo que puede facilitar igualmente la llegada de especies potencialmente invasoras.
Por último, el calentamiento global posibilita que especies que veían limitada su capacidad de adaptación en nuevos territorios, como consecuencia de las bajas temperaturas invernales, consigan ahora sobrevivir al invierno y establecerse donde antes no podían.
En cuanto a la flora, más allá de las invasiones biológicas que han venido ocurriendo desde tiempos inmemoriales, estas especies generalmente han sido introducidas por el hombre con diversos fines, tales como los económicos (agricultura, horticultura, plantas ornamentales, silvicultura, etc.), científicos o educativos (jardines botánicos, etc.) y estéticos (paisajismo, jardinería, etc.), sin considerar los efectos negativos que dichas introducciones podrían tener sobre el medio ambiente. Concretamente, estas especies compiten, desplazan, depredan y/o hibridan sobre las autóctonas, alteran la estructura y composición de las comunidades bióticas y en ocasiones alteran los ecosistemas.
En Navarra, Medio Ambiente adopta diferentes acciones dependiendo de cada especie. Para algunas se llevan a cabo campañas de erradicación, en ciertos casos coordinadas con el Ministerio, mientras que para otras especies menos frecuentes o peligrosas el control se limita a la eutanasia de los ejemplares que se recogen de manera casual.
Si un ciudadano localiza alguna de estas especies exóticas invasoras en el medio natural, se recomienda avisar a la central de Medio Ambiente. Teléfono móvil (permite llamadas y WhatsApp): 646 594 948. Correo electrónico: centralmedioambiente@navarra.es .
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