Al otro lado del ‘charco’, las universidades de los estados de Michigan, Ohio e Indiana mantienen una disputada liga de fútbol. Equipos en los que, dada la alta competitividad, se apuesta por fichar jugadores de fuera de Estados Unidos, con el foco puesto sobre todo en Europa, cuna de este deporte. “A nuestro entrenador le gustaban mucho los españoles y con ellos completaba la mitad del 11. A mí fue el fútbol lo que me trajo a este país”. Alex Hall Marco, de 22 años y de Isaba, reside desde agosto de 2021 en Southfield, ciudad de Michigan. Vive en una residencia en el propio campus de la universidad Lawrence Technological University, donde estudia 4º curso de Ingeniería Eléctrica, algo que compagina desde hace dos años con un trabajo a media jornada como ‘Engineering Intern’ en la empresa Veoneer “para ganar experiencia y ayudar a pagar costes”.

“Desde siempre me ha gustado explorar sitios nuevos y quería salir a estudiar al extranjero”, revela. “Cuando cursaba Bachillerato en Pamplona jugaba en Oberena y un día, después de un entrenamiento, nos preguntaron si alguno estaba interesado en jugar para una universidad en EEUU de la mano de un agente que llevaba gente allá. Desde ese momento me mostré interesado. Tuve que crear un vídeo de highlights (momentos destacados) para colgar en YouTube y enseguida me contactaron varios entrenadores. Me decidí por Lawrence Technological University porque era la que mejor programa de Ingeniería tenía”, defiende. Completadas las 4 temporadas que se permite jugar, Alex Hall Marco ya no forma parte del equipo. “Era central y fui el capitán en mi tercer y cuarto año”, apunta.

COCHE ELÉCTRICO DE CARRERAS

Ahora tiene puestas todas sus energías en culminar la carrera. “Estoy centrado en mi Trabajo de Fin de Grado, construyendo un coche eléctrico de carreras con un grupo de 20 estudiantes. Colaboramos alumnos de ingeniería eléctrica y mecánica”, dice.

Destaca que “el modelo de enseñanza en la universidad es más práctico que el de España”. “Eso me gusta. Y también es más flexible, permitiéndome compaginar estudiar Ingeniería Eléctrica y seguir jugando al fútbol a un nivel alto. Además, hay muchas oportunidades de trabajar en el área en la que estudias a la vez que haces la carrera. Está muy bien para ir ganando experiencia y el trabajo está bien remunerado”.

De familia inglesa por parte de padre, Alex Hall Marco había vivido antes dos años en Inglaterra. “Nos mudamos cuando tenía 11 años y fue una experiencia muy enriquecedora”. Ahí sentó las bases para esta nueva aventura vital estadounidense. “Es una cultura diferente, pero no por eso mejor o peor. Hay cosas que cuatro años después me siguen impactando”, asegura.

Le costó adaptarse a estar lejos de familia y amigos durante tanto tiempo, a no poder compartir fechas familiares importantes, a la gastronomía… “Siempre que vengo intento traer jamón y unos quesos Larra”, confiesa. Pero algo que no se esperaba era la gran necesidad de tener un coche. “En Michigan el transporte público es prácticamente inexistente y no hay manera de ir andando a ningún lado”, asegura.

Se ha sentido “bien acogido”. “Cuando llegué había un grupo de unos 10 españoles en el equipo de fútbol y me ayudaron muchísimo a adaptarme. Y los estadounidenses que he conocido también son muy hospitalarios”, confiesa.

Recomienda para visitar la zona del norte de Michigan. “Hay muchos lagos y naturaleza, en cierto modo me recuerda un poco a los alrededores de Isaba”. Y también ha podido conocer Cancún en México y Río de Janeiro en Brasil. “Espectaculares”. 

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