Es una carrera de fondo para revitalizar las zonas comerciales de Pamplona y otras localidades de Navarra. Sus efectos todavía tardarán varios años en notarse, pero este jueves se dio un paso importante. El pleno del Parlamento aprobó con los votos a favor de UPN, PSN, EH Bildu, Geroa Bai, PPN y Contigo-Zurekin y la abstención de Vox, la Ley Foral de Áreas de Promoción Económica.

Se trata de un instrumento de colaboración público-privada que permitirá a los comerciantes de un barrio o localidad tener un mayor músculo operativo y económico para mejorar el entorno urbano, organizar actividades o promociones y atraer clientela. Las asociaciones de comerciantes, encabezadas por la Asociación de Comerciantes de Navarra, llevan desde 2019 peleando por esta figura que ya existe desde hace décadas en otras regiones del mundo. A nivel internacional se conoce como Business Improvement District (distritos de mejora de negocio).

Actualmente, la mayoría de barrios de Pamplona tiene su respectiva asociación de comerciantes, al igual que otras comarcas o localidades. Con las cuotas de sus socios y las ayudas públicas que van logrando organizan campañas, sorteos, actividades, cartelería, etc. De estas acciones se benefician los comercios no asociados. Si estos comerciantes deciden crear una APE, se dotarán de un presupuesto nutrido hasta un 30% por fondos públicos. Además, todos los comerciantes de la zona estarán obligados a hacer una aportación económica. Y como principal novedad, los propietarios de locales vacíos también estarán obligados a hacer aportaciones, aunque se pueden beneficiar de una bonificación en la cuota. Las APE se dotarán de unos estatutos y unos órganos -asamblea general, junta directiva y gerencia- para su funcionamiento.

“El bajo nivel de asociacionismo y un sistema de financiación basado en aportaciones voluntarias son las principales causas de que las iniciativas desarrolladas hasta hoy para la dinamización comercial hayan tenido resultados discretos. La obligación de colaborar económicamente a la financiación de las áreas de promoción económica busca dar solución a este problema central”, señala el preámbulo de la ley.

En camino que debe recorrer un barrio o pueblo para crear una APE no va a ser fácil. En primer lugar, un grupo de comerciantes debe promover la idea y dirigir la solicitud al ayuntamiento. Si tienen el visto bueno municipal, a la comisión promotora se les proporcionará un listado de todos los titulares de actividades económicas y de los propietarios de locales vacíos susceptibles de albergar un negocio. A todos ellos se les presenta el plan de actuación y deben lograr un porcentaje de respaldo, de entre el 15 y el 50%, según el número de actividades.

Las áreas de promoción económica pueden ser grandes, medianas o pequeñas. Por ejemplo, la calle Martín Azpilcueta y aledañas alberga unos 80 locales comerciales, por lo que para constituir la APE necesitarían el apoyo del 35%. Por contra, el Casco Antiguo o el Ensanche, que superan el millar de negocios y locales vacíos, sólo necesitan el 15% de apoyos. Si el paseo de Sarasate, que alberga una treintena de locales, quisiera formar una APE, tendrían que estar de acuerdo al menos al mitad de ellos.

CASCO ANTIGUO: "VAMOS A ANALIZAR CON TRANQUILIDAD"

El gerente de la Asociación Casco Antiguo de Pamplona, Carlos Albillo, augura que el centro histórico puede ser “una de las primeras zonas” en constituirse en APE. “Ahora mismo estamos en la preparación de la campaña navideña pero después de navidades se analizará con tranquilidad el asunto en junta directiva, posteriormente en junta general y si todo va bien se darán los primeros pasos los pasos necesarios para impulsar el proceso de la forma más adecuada y lo haremos a partir de ese momento con todos los apoyos y colaboraciones sociales políticas y económicas que sean necesarias”, afirmó ayer. Admite que será un “periodo de trabajo de diálogo y maduración de un año y medio o dos años”.

ÁREA COMERCIAL ENSANCHE: "NECESIDAD DE AYUDAS"

La gerente del Área Comercial Ensanche, María Jesús Alonso, señaló ayer que pondrán en marcha el proceso “cuando sea posible”. “Estamos muy contentos de que por fin se haya aprobado esta ley, tras tantos años de trabajo; que nos proporciona una herramienta indispensable para fortalecer el tejido empresarial y asociativo, en beneficio de toda la ciudadanía. Ahora solo falta que los ayuntamientos apoyen las iniciativas que presentemos, al igual que el Gobierno de Navarra, con quien estamos trabajando para que adapten las ayudas a este nuevo escenario”, afirmó Alonso. Añadió que para las asociaciones va a suponer un esfuerzo “enorme” de personal y económico. “Necesitaremos contar con profesionales del sector jurídico, para estar correctamente asesorados y respaldados”, añadió.

Los ayuntamientos van a tener un papel clave en la creación de las APE, tanto para darle el impulso inicial como para la aprobación por el pleno del convenio entre el consistorio y los comerciantes, además de encargarse de la recaudación de cuotas. Asimismo, los comerciantes podrán colaborar con tareas que son de competencia municipal, como la limpieza, iluminación o mobiliario para realizar la imagen de estas zonas comerciales.