Cualquier ocasión en la que la palabra catástrofe se haya utilizado para una inundación en Navarra chirría estos días frente a la devastación provocada por la DANA en Valencia. Las consecuencias no admiten comparación posible. En cuanto a algunas de las causas, las precipitaciones y caudales alcanzados la semana pasada en el Levante quedan también muy lejos del peor escenario que se haya registrado en Navarra. Si el barranco del Poyo superó los 2.800 metros cúbicos por segundo, destrozando todo lo que encontraba a su paso, el pico histórico del Arga en Pamplona se alcanzó en diciembre de 2021, con 608 m3/s, casi cinco veces menos. La Comunidad foral tampoco ha registrado un episodio de lluvias torrenciales de semejante intensidad a la sufrida la semana pasada en Valencia.

Las peores inundaciones de la historia del Arga en la cuenca de Pamplona figuran grabadas en una de las paredes del Molino de San Andrés de Villava. En ese listón, la marca más alta se corresponde al 10 de diciembre de 2021, con 2,87 metros de altura. En aquellas riadas, con dos personas fallecidas en el norte navarro, se registró el mayor caudal que ha llevado nunca el río Arga. Esas jornadas, los ríos causaron daños en toda la geografía foral al invadir zonas urbanas de numerosas localidades. Entre ellas Tudela, que vio cómo su Casco Antiguo se cubría de agua por la crecida del río Ebro, que llegó a un caudal de 2.493 m3/s, el más abundante desde 2006.

Hace diez años, también una DANA fue la causante de las históricas inundaciones de Elizondo. Las intensas lluvias caídas durante la madrugada del 4 de julio de 2014 provocaron que el río Baztan multiplicara por 15 su caudal en poco más de tres horas: pasó de llevar 23 m3/s a las 6.30 horas a los 355 de las 9.50.

LLUVIAS TORRENCIALES

Las precipitaciones caídas en Valencia también fueron extraordinarias. En algunas zonas se recogieron casi 500 litros por metro cuadrado, la cifra más alta de los últimos veinte años, pero en algunos casos lo hicieron con una intensidad inusitada. Si la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) establece que cuando se superan los 60 litros por metro cuadrado en una hora se considera un episodio de lluvias torrenciales, en Turis se registraron 179 litros en solo una hora, el triple. En las históricas inundaciones de 2021, la Aemet destacó que la mitad norte navarra había vivido el día más lluvioso en 40 años, con una media de 90 litros por metro cuadrado. Aquel día, destacaron los 185 litros caídos en Leitza en todo el día; es decir, casi la misma cantidad que una hora en Turis.

Desde 1970, la Comunidad foral solo ha vivido diez episodios de lluvias torrenciales, siete de ellas desde 2011. El Gobierno de Navarra recordaba este martes en una nota el más reciente. Ocurrió hace apenas un mes, el 21 de septiembre, cuando una abundante y repentina tormenta descargó sobre el valle de Ultzama 150 litros por metro cuadrado, 64 en una hora. Las vecinas de las localidades de Auza y Eltzaburu apenas pudieron hacer nada: el agua del río se desbordó y alcanzó un metro de altura, entrando en sus casas. En el valle no se recordaba un episodio de lluvia tan extremo en 45 años.

Con una perspectiva histórica más amplia, destacan las fuertes riadas vividas en la zona de Tafalla en el curso del Cidacos en dos episodios de 2019, uno en julio y otro en diciembre, con dos personas fallecidas. En las de julio, la tormenta que se generó repentinamente en la Sierra de Izco triplicó su intensidad respecto a todas las previsiones e indicadores que había. También fue una DANA. Se recogieron más de 158,9 litros por metro cuadrado en menos de una hora en la estación meteorológica de Guetádar y 95,7 l/m2 en Tafalla. La brutalidad de aquella hora de Guetádar puede que sea la que más se acerque al torrente de agua que descargó en algunas zonas de Valencia la semana pasada.

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En las históricas inundaciones de Cortes de 2004, por ejemplo, esas cantidades se recogieron en cuatro horas. Desde las 10 de la noche del 6 de septiembre hasta las 2 de la madrugada del 7 se recogieron 130 litros por metro cuadrado en Bardenas y 175 litros en Buñuel y Cabanillas.

El Gobierno foral destacó este martes que la evolución de los datos recopilados por la Aemet durante estos últimos 50 años en Navarra evidencia que el cambio climático está alterando el ciclo del agua y la repetición de episodios de lluvias extremas con mayor frecuencia en el territorio navarro. Precisamente, las inundaciones fluviales son uno de los principales riesgos naturales que afectan a la Comunidad foral. De momento, muy lejos de la catástrofe de Valencia. Aun así, se trata de uno de los desafíos que habrá que afrontar en el marco del cambio climático. Según datos de la ONU, desde el año 2000 los desastres relacionados con inundaciones han aumentado un 134% en el planeta en comparación con las dos décadas anteriores.