Cinco años y medio lleva ya la navarra Marta Zúñiga Cárdenas viviendo en Estados Unidos. Allí encontró trabajo. Allí encontró el amor. Y allí se quedó. Natural de Pamplona y de 29 años, esta educadora infantil asegura que a lo que más le costó adaptarse fue a estar lejos de su familia, a la diferencia horaria para poder comunicarse con ellos, y a la alimentación.

Vive en Waterford, ciudad del estado de Michigan, desde diciembre de 2022. Anteriormente residió en las ciudades de Vienna, Alexandria y Reston (Virginia) durante 4 años. “Ahora estoy trabajando como directora en una escuela privada infantil. Empecé como Lead Teacher, que es la profesora principal del aula y con un Assistant Teacher (una profesora asistente) en una clase con niños de 4-5 años, pero recientemente me ascendieron a Early Childhood Program Director (Directora del programa de primera infancia)”, explica.

Acabó recalando en Michigan porque allí vivía la familia de su marido, Hugo. “Por eso decidimos mudarnos allí, y también por la rapidez con la que encontré trabajo en un colegio por las distintas titulaciones/certificaciones y experiencia que tengo”, explica. Y además de las labores de dirección en la escuela infantil, en su tiempo libre se sigue educando y formando. “También paso bastante tiempo con mis dos perros frenchies, Marley y Nala, le dedico tiempo a la casa, a la jardinería, a viajar, etc.”, enumera.

Esta es su primera experiencia en el extranjero. “Tras terminar la carrera me di cuenta de la importancia de saber un idioma, en mi caso el inglés, para ser profesora. Por eso decidí viajar a los Estados Unidos con el programa ‘Au Pair’ que te permite vivir con familias americanas mientras cuidas a sus hijos y estudias inglés”, repasa. Y así empezó todo.

DIVERSIDAD CULTURAL

“Lo que más me llamó la atención de este país fue la diversidad cultural que hay en cada ciudad”, explica. “He tenido la oportunidad de conocer otras culturas, costumbres, comidas e incluso acentos diferentes, y también la libertad de prejuicios, ya que nadie te critica por cómo hablas, vistes o por lo que haces. Son amigables y te abren las puertas de su casa”.

De hecho, lo que más le ha gustado en todos estos años de experiencia americana es “conocer a personas de distintos países, viajar y conocer nuevos lugares, culturas y comidas”. Ha recorrido ya más de una quincena de estados, y considera los más recomendables “Chicago, New Orleans y California”.

Dice echar de menos “a la familia y el estilo de vida español”. “Siento que aquí se vive para trabajar y que allí se trabaja para vivir, se disfruta más la vida”, compara.

A forma de anécdota, asegura que antes de viajar a los Estados Unidos tenía cierto miedo a acabar desarrollando algún tipo de deporte de riesgo. “Por ejemplo, dije que nunca saltaría de un helicóptero. Sin embargo, estando aquí escribí un ‘USA Bucket List’ y me lancé a la locura: hice paracaidismo, submarinismo y monté en moto acuática”, sentencia.