Diario de Navarra

La madre pide a su hijo adolescente que saque la ropa sucia de su bolsa de deporte y la meta en la lavadora. “Espera”, escucha por respuesta. Le recuerda, además, que la próxima semana tiene examen de Matemáticas y que tendrá que empezar a estudiar. “Aún queda mucho tiempo”, recalca el chico. Y la madre se desespera. Que es un vago, piensa. Que le come el desorden, se repite. Pero los expertos coinciden en que la situación es normal. Y no porque sea la habitual sino porque los adolescentes son “así”, ya que su cerebro aún está en construcción, “un puzle al que le falta una pieza”, recalcan. Uno de los defensores de esta realidad es el profesor de Física y Química Fernando García Fernández, subdirector del colegio Irabia de Pamplona, donde imparte clase desde hace más de tres décadas. “La corteza prefrontal del cerebro de los adolescentes aún está inmadura. Por eso, es imposible que lleven a cabo estas funciones ejecutivas, porque aún no se ha formado del todo”, insiste. Con el propósito de desterrar la visión negativa de la adolescencia y de ofrecer a las familias y educadores unas herramientas para convivir con los adolescentes, ha publicado su último libro ‘¡Viva la adolescencia! Padres e hijos pueden (deben) disfrutar de esta etapa única’ (Biblioteca Online, 14,25 euros). Y comparte su experiencia desde la teoría de un profesor de Secundaria y la práctica de un padre de cuatro hijos: Raquel (26 años), Jorge (25), Blanca (23) y Miguel (16). Son muchos los libros sobre la adolescencia. ¿Por qué ha escrito este? ¿Qué quiere aportar? La imagen que se proyecta de la adolescencia siempre es negativa. Existen mitos de adolescentes problemáticos y rebeldes, de que es una etapa que hay que atravesar como se pueda. Y no es algo real. Lo cierto es que la mayoría de los adolescentes, cuando se convierten en adultos, tienen un trabajo, forman una familia, aportan a la sociedad... Muchas veces, hago un experimento con los padres de mis alumnos y les pido que definan a sus hijos con tres adjetivos. Siempre utilizan calificativos negativos. Otro de los motivos por los que he escrito este libro es porque los adultos nos olvidamos de cómo fuimos nosotros a esa edad y solo recordamos lo bueno. A lo largo de toda la historia, ya desde los filósofos griegos Platón o Aristóteles, se ha considerado que la generación siguiente a la nuestra es mucho peor. Pero, ¿cómo habríamos sido nosotros si hubiéramos tenido Instagram o Tik Tok? Si pudiéramos rescatar las conversaciones con nuestros amigos, seguro que criticábamos igual a los profesores y a los compañeros que no nos gustaban. Intento que los padres no tengan tanto miedo a la hora de afrontar la adolescencia de sus hijos. En la primera parte del libro expone cómo es fisiológicamente el cerebro adolescente para comprender su comportamiento... El cerebro del ser humano se divide en tres partes: las amígdalas, que rigen las emociones; el núcleo Acumbens, el sistema de placer-recompensa; y la corteza prefrontal, las funciones ejecutivas. Lo que ocurre es que en los adolescentes esta corteza prefrontal aún no ha madurado y por eso no recogen, procrastinan... No son vagos ni desordenados. Solo que su cerebro es así por la edad. Lo mismo ocurre con la empatía y las amígdalas. ¿Por qué ejercen ‘bullying’ o ‘ciberbullying’ a sus iguales? No es porque sean malos sino porque no tienen conciencia de que están dañando a un compañero. Ante esta situación, ¿qué pueden hacer familias y educadores? Hay que ir sembrando desde la infancia para que la corteza prefrontal madure antes. ¿Qué hacer? Recuperar la situación anterior a comienzos del siglo XX, cuando los niños no estaban tan sobreprotegidos. Deberíamos darles más responsabilidad (que hagan la cama, aunque coloquen mal las sábanas), no tener miedo en otorgarles más independencia (que se muevan solos en transporte público)... COMIDA SANA Y DEPORTE Insiste en que durante la adolescencia es importante llevar una alimentación saludable. Algo común a todas las edades pero en especial en esta. ¿Por qué? Porque la adolescencia es la etapa de la vida, además de los primeros años de infancia, en la que más cambia el cuerpo. Por eso, es importante no abusar de la comida basura y evitar el sedentarismo. Dos acciones que van muy unidas a las pantallas. Porque es mucho más cómodo comer un trozo de pizza que un plato de lentejas mientras se juega online. También existe el extremo opuesto: el de las chicas obsesionadas con la extrema delgadez (lo que puede generar trastornos de la conducta alimentaria) o los chicos que se quieren muscular en el gimnasio. ¿Una solución? Comer en familia, por lo menos una vez al día (el desayuno, la cena...) De esa manera, te das cuenta de lo que comen, de lo que no, sus manías... Si no, es imposible. También recalca la importancia de practicar a estas edades un deporte de equipo... Es fundamental para el desarrollo físico y mental. Cualquier deporte pero, sobre todo, el de equipo porque así se fomenta la pertenencia a un grupo y el compañerismo. Además, practicar un deporte es muy positivo para los horarios nocturnos de los fines de semana. Si los sábados por la mañana tienen partidos temprano, no saldrán hasta tarde. Cuantos más deportes hagan los niños, mejor. Después, ya irán eligiendo con cuál se quedan cuando se hagan mayores y tengan más exigencia académica. Lo que no hay que hacer nunca es presionar ni obligar. Que porque el padre siempre haya jugado al tenis, el hijo también tenga que hacerlo. ¡Porque igual lo que le gusta es el baloncesto! En varios capítulos se refiere al problema del sueño adolescente y a que muchos chicos y chicas de estas edades duermen menos de lo necesario. ¿A qué se debe? A tres motivos. Fisiológicamente, a que la secreción de melatonina (la hormona del sueño) se retrasa una hora respecto de la edad infantil. También a que se abusa de las pantallas y a que la luz azul de los móviles y las tablets inhibe la secreción de melatonina y te mantiene activo. Por eso, se recomienda no utilizar los teléfonos dos horas antes de dormir. Lo que nadie hace. Finalmente, los horarios en España no ayudan. En general, los adolescentes cenan y se acuestan tarde. Si las clases comienzan a las ocho de la mañana, tienen que madrugar, por lo que duermen muy poco. Por eso, las primeras horas de clase están somnolientos y las últimas, agotados. ¿Qué habría que hacer? Retrasar la hora de comenzar las clases. Hay estudios científicos que demuestran que si el horario escolar empezara más tarde, mejoraría el rendimiento. ¿Que esos horarios no benefician la conciliación familiar? Puede ser pero sería lo mejor para los adolescentes. Además, les resulta difícil mantener la atención en clase seis horas seguidas. El abuso de las pantallas, además de los problemas de sueño, genera también otros conflictos. Como el acceso temprano a la pornografía online... Resulta llamativo que nuestros adolescentes y jóvenes sean la generación con más información sobre sexualidad de la historia y también la menos formada. Tras la pandemia, han crecido de manera exponencial las enfermedades de transmisión sexual (ETS), los embarazos no deseados y las agresiones sexuales, muchas grupales. ¿Por qué? Sobre todo, por el acceso temprano a la pornografía online y también por la falta de educación sexual. A los hijos hay que hablarles, no solo de cómo utilizar un preservativo para evitar las ETS sino también del amor y el respeto. La sexualidad humana es animal pero también tiene una parte de sentimientos. Sobre este tema, yo recomiendo el libro del profesor de Medicina Preventiva de la Universidad de Navarra Miguel Ángel Martínez, ‘Salmones y pantallas’. Igual que no se les permite ni conducir ni votar hasta los 18 años, también habría que retrasar la edad para mantener relaciones sexuales hasta que su corteza prefrontal no haya madurado y tengan más desarrollada la función ejecutiva. Porque si se tiene solo el circuito de placer-recompensa (el núcleo Acumbens), que es el que genera la adicción a sustancias o comportamientos, no evitarían la sexualidad. DIFERENCIA ENTRE SEXOS Y LIBERTAD EDUCATIVA Que chicos y chicas son diferentes en la preadolescencia y la adolescencia es un hecho. Y que evolucionan a un ritmo diferente, otra realidad. Así lo recuerda el profesor de Física y Química del colegio Irabia de Pamplona, del que es subdirector, Fernando García Hernández. “En las chicas, el desarrollo físico comienza antes, a los 12 años. Y en los chicos, algo más tarde. Entre los 14 y los 15. El desarrollo del cerebro también es diferente”, recuerda. Una situación en la que algunas familias se apoyan para elegir una educación diferenciada (separación de alumnos por sexo) para sus hijos. Como la que se ha impartido en el colegio Irabia-Izaga hasta este curso, en el que el centro pasará a ser mixto. “Solo pedimos que se respete la libertad de las familias. Que cada una elija la opción que más le guste”. Respecto del nuevo modelo mixto, García reconoce que los docentes están “muy ilusionados” ante “un reto muy chulo”.

Diario de Navarra

Fernando García, profesor: "Los adolescentes llegan a clase somnolientos y terminan agotados"

Sobre la necesidad de retrasar el horario escolar, la importancia de la alimentación o el deporte en equipo durante la adolescencia habla el subdirector del colegio Irabia en su último libro, '¡Viva la adolescencia!' Desde su experiencia teórica y práctica

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