El sacerdote pamplonés Justo Lacunza Balda falleció el martes en Pamplona a los 79 años. Miembro de la Sociedad de los Misioneros de África, conocidos popularmente como los 'Padres Blancos', fue uno de los mayores expertos en el mundo árabe y el Islam. Y asesoró a Gobiernos y a los últimos papas en materia interreligiosa. Con motivo de una de su visitas a Pamplona, Diario de Navarra lo entrevistó en abril de 2017. Y en aquellas líneas relataba su vida, que parecía sacada de una película de espías. "Me han intentado matar en ocho ocasiones y Dios me ha salvado", resumía. 

Hijo de un ganadero y una vendedora ambulante de Irañeta (Barranca), Eustaquio y Francisca, Justo Lacunza nació en la Clínica Alcalde del recién estrenado Segundo Ensanche de Pamplona el 14 de marzo de 1944, por lo que estaba a punto de cumplir 80 años. Filósofo y teólogo, se ordenó sacerdote en los años sesenta y su primer destino fue Tanzania. Tanto le interesó el mundo árabe, que se doctoró en Lenguas y culturas africanas con especialidad en el Islam. Como él mismo contaba, estuvo a punto de morir por un disparo en un callejón de El Cairo (Egipto), en una negociación en la frontera entre Tanzania y Burundi o tras ser envenenado. Pero no falleció en ninguna de aquellas ocasiones. Lo ha hecho ahora en Pamplona, su ciudad natal. Esta tarde se celebrarán los funerales en el Seminario de San Miguel y el domingo (12 horas) en la Iglesia de San Juan Bautista de Irañeta. 

Durante toda su vida viajó y trabajó en más de treinta países y en los últimos años ocupó los cargos de rector del Pontificio Instituto de Estudios Árabes e Islámico de Roma y de secretario general de África Fundación  Sur, de los Padres Blancos, Cáritas y Manos Unidas. 

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