Diario de Navarra

El otoño llega a Navarra con aroma y sabor a pimiento. El color rojo colorea campos y los puestos de pimientos asados florecen en diferentes puntos de la geografía navarra. Es tiempo de cumplir con la tradición. Son muchos los consumidores que guardan pimientos asados en el congelador o en conserva para tenerlos disponibles todo el año. Puente la Reina es referencia para decenas de compradores, tanto de la tierra como de comunidades limítrofes. Desde primeros de septiembre hasta final de noviembre, seis puestos en distintas ubicaciones de la localidad ofrecen pimientos cultivados en esta zona. Este año, el pimiento asado - cel 95% se vende asado- sale un poco más caro al bolsillo. Veinte céntimos más el kilo. Ha pasado de 1,80 a 2 euros el del piquillo y otros como calpisa y najerano. Es la mayor subida que se recuerda, según cuentan los vendedores, pero añaden que se han visto obligados por el descomunal incremento del precio de la bombona de butano, de las bolsas de plástico, del coste de la mano de obra, de los fertilizantes, etc. “Normalmente, cuando subíamos el precio del pimiento, lo hacíamos de 5 en 5 céntimos. Estuvimos muchos años a 1,70 euros el kilo asado y a 1,80 también estuvimos bastante tiempo. Este año ha subido 20 céntimos, pero no ha quedado otro remedio”, apunta Marisol Eyaralar. “Nos pasa como a todo el mundo, que se nos han encarecido todos los costes y hemos repercutido una parte porque si no es imposible”, comenta en otro puesto Vicente Arraiza Azcona. que suma más de dos décadas detrás del puesto de pimientos. Para otra de las vendedoras, Juanamari Latasa, aunque el pimiento del piquillo asado - el que más se vende-, así como el najerano, el calpisa o el morrón cuesten dos euros asado el kilo “es un precio barato”. Lo defiende: “Es un producto local. Dos euros no es dinero para un pimiento asado. El pimiento es una verdura con muchas propiedades. No engorda y gusta mucho a todo el mundo, en ensalada, rellenos o, como toda la vida, salteados con su aceite y ajo. ¿Qué ha subido sí? pero nos ha subido todo. Y tenemos que vender muchos kilos para que esto sea rentable”. Los vendedores coinciden en que el precio de la bombona, pese a los descuentos que les aplican, se ha disparado y ha subido un 50%. Según estiman, gastan entre 50 y 80 bombonas a la semana, lo que les supone una factura superior a 1.000 euros. PERSONAS DE 50 O MÁS AÑOS La campaña no ha hecho más que arrancar y el tiempo, de momento, no ha acompañado. Aunque este sábado mejoró. La lluvia ha restado algo de público. “¿Cómo se presenta la temporada? Pues quizá están comprando algo menos que otros años, igual porque todavía les queda pimiento del año pasado. Bueno, no ha hecho más que empezar la temporada”, apunta Marisol Eyaralar. La venta de pimiento crudo es muy minoritaria. Cada vez menos personas están dispuestas a asar el pimiento en su casa, por comodidad o porque no disponen de equipos. El perfil de los clientes, según coinciden, son personas en su mayoría mayores de 50 años, aunque no faltan los jóvenes durante los fines de semana. “La mayor parte de los clientes es gente mayor que viene y compra y hace el reparto piramidal a los hijos. Esa gente se activa a partir de que cobran la pensión”, apunta Vicente Arraiza. "ES MUY FÁCIL PELARLO" Pachi Cornago Pérez , vecino de la Rochapea, era uno de los compradores en el puesto de Arraiza. “Llevo más de diez años viniendo a comprar a Vicente. Al año, le compro 25 o 30 kilos cada año. Ahora, a principio, compro diez kilos, pero luego vengo varias veces”, explicaba este pamplonés, que prefiere el piquillo sin pepitas. “Es luego muy fácil pelarlo en casa. La piel sale de un tirón y en una hora los tengo ya todos en bolsas en el congelador. A mí me gusta comerlos con algo de carne asada”, agrega. Arraiza explica que de un kilo de pimientos en fresco se obtienen entre 400 y 450 gramos de pimientos asados. “Suelen ser unas 24 unidades aproximadamente”, indica. El vendedor destaca que el pimiento del piquillo gusta a los paladares más sibaritas y, al amante de la artesanía en la mesa. “Ten en cuenta -advierte- que cada vez son menos puestos de venta los que quedamos y esto, si no se valora más el producto local, tenderá a desaparecer”. Ahorrar 0, 60 € en kilo asado si el comprador extrae las semillas Si se va a Puente la Reina por primera vez sorprenderá ver a personas sentadas delante de un cubo de basura y con unas cuantas barquillas llenas de pimientos. Son personas que han adquirido 5, 10 o 40 kilos de pimientos y que, con paciencia, se dedican a quitar ellos el corazón y las semillas antes de asarlos. Es una manera de ahorrar dinero. En el caso del piquillo supone pagar solamente los dos euros por kilo asado, en lugar de 2,50 o 2,60 que cuesta si es el vendedor quien realiza la citada labor. Para este trabajo, son los propios titulares de los puestos quienes facilitan a los clientes un lugar, con sillas y cubos, para quitar las semillas. También proporcionan el instrumento, un útil artesanal, una especie de descorazonador que se introduce en la zona del rabo del pimiento extrae el corazón con las semillas. Además de ahorrar dinero, aseguran que luego es más fácil pelarlo. - PRECIOS -| PIQUILLO |Fresco1,25-1,40 €/kSegún los distintos puestos.Asado2 €/kg Es asado entero, sin quitar pepitas ni la zona superior con un descorazonador.Asado sin pepitas2,50-2,60 €/kg| CRISTAL | Fresco1,70-1,80 €/kgSegún los distintos puestos. Asado2,40 €/kgEs asado entero, sin quitar pepitas ni la zona superior.Asado sin pepitas2,60-3 €/kg| NAJERANO |Fresco1,20 -1,40 €/kgSegún los puestos de venta.Asado2 €/kgEs asado entero, sin quitar pepitas ni la zona superiorAsado sin pepitas2,50-2,60 €/kg ¿Qué propiedades nutritivas proporciona la ingesta de pimientos? El principal componente del pimiento es al agua, seguido de los hidratos de carbono, por lo que es una hortaliza con bajo aporte calórico. Es una buena fuente de fibra, con contenido proteico muy bajo y apenas aporta grasas. Los pimientos son muy ricos en vitamina C, sobre todo los de color rojo. De hecho, llegan a contener más del doble de la que se encuentra en frutas como la naranja o las fresas. Son buena fuente de carotenos, entre los que se encuentra la capsantina, pigmento con propiedades antioxidantes que aporta el característico color rojo a algunos pimientos. También es destacable su contenido de provitamina A (Beta caroteno y criptoxantina) que el organismo transforma en vitamina A (visión). Entre los minerales destaca la presencia de potasio y, en menor proporción, de magnesio. CONSEJOS Y CLAVES5 KILOS ES LA COMPRA MÍNIMA DE PIMIENTO ASADO. Los vendedores aseguran que menos cantidad no es rentable poner en marcha los asadores.Un 50% másLA BOMBONA DE PROPANO se ha encarecido este año. Según cuenta, de entre 11y 13 euros ha pasado a entre 16 y 18 euros.NO LAVARLOS CON AGUA. Nunca hay que mojarse las manos al pelar los pimientos en casa antes de guardarlos. El pimiento es la única verdura con gelatina bajo la piel y si se moja pierde esa propiedad. Además, el sabor de un pimiento no tienen nada que ver si se ha lavado antes con agua o no. Hay quien asegura que el proceso de congelación potencia el sabor característico del pimiento.CÓMO GUARDARLOS. Lo habitual es congelarlos una vez pelados. Hay quien, una vez distribuidos los pimientos en montones, los envuelve en papel film y, posteriormente, en bolsa de plástico de congelación. Otro, solo los guardan en bolsas de plástico, quitando todo el aire posible.CÓMO HACERLOS EN CONSERVA. Se pueden introducir en el frasco de cristal solamente con su jugo y, si se quiere, un poco de aceite y colocar la tapa. Otra opción es añadir unos ajos en una sartén o cazuela con aceite de oliva y después se echan los pimientos unos minutos. Luego, se introducen en el bote haciendo presión para evitar burbujas de aire. A continuación se cubren con el jugo del ajo y el aceite de oliva virgen y se deja casi un centímetro sin llenar antes de la boca del bote. Para que la conserva se haga bien al vacío se cierran los botes enroscando la tapa previamente calentada y se ponen a cocer al baño maría durante 10-12 minutos a fuego no muy alto. Observar que el tarro y l a tapa estén en buenas condiciones. VARIEDADES DE PIMIENTOS PIQUILLO Pequeño, de forma triangular, no es demasido carnoso. Su piel dura y su color rojo intenso, aunque también se consumen con tonos verdes (‘entreverado’). Una vez asado, en la cocina basta con un pequeño calentón en la sartén. Se suele decir que tienen un pequeño picor, pero no todos. CALPISA Tiene forma cónica, con forma de punta de lanza, más alargado que el piquillo, su piel es dura y también tiene algo más de carne que el del piquillo. Su textura es ligeramente carnosa, sedoso al paladar y siempre es dulce con matices ácidos y ahumados. NAJERANO Es el de mayor tamaño, tiene forma cónica alargada terminando en punta y con tres caras de entre 15 y 18 milímetros. Es dulce y uno de los que tiene la carne más gruesa, lo que exige que más tiempo en la cazuela para que ofrezca su mejor expresión. CRISTAL Son estrechos y alargados con cuatro morros; de carne delgada y dulce, con piel muy fina. Variedad muy apreciada para su utilización como pimiento frito y para secar. Es un pimiento con gran reconocimiento de calidad, debido a su suavidad en boca, a su dulzor y a su finura.

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