Diario de Navarra

El Tributo de las Tres Vacas es hoy el más famoso y antiguo de los festejos ligados a las facerías de cuantos se celebran en el Pirineo. Antes de la pandemia, entre 1.500 y 2.000 personas asistían a esta celebración declarada bien de interés cultural inmaterial en 2011. En las dos últimas ediciones la unión de manos que caracteriza a este festejo fue sustituida temporalmente por el cruce de lanzas que se daba antaño sobre la piedra de san Martín. Este año 2022 la fiesta del Tributo recupera su rito central para seguir siendo un ejemplo histórico de unidad regional transfronteriza. UN POCO DE HISTORIA Los pactos originarios que dan lugar a esta fiesta se remontan a la sentencia arbitral de Ansó de 1375. Antes de esa fecha, existía ya la entrega de las vacas, aunque no se puede precisar la antigüedad ni el origen de la misma. Como señala Michel Papy, autor de una investigación histórica sobre el tema, la entrega de las vacas pudo ser un tributo de guerra, o simplemente, el pago en especie que hacen los pueblos de Baretous a cambio a pastar en el conflictivo territorio facero del puerto de Ernaz. El mito de origen de este festejo afirma que en 1373 se enfrentaron en el altipuerto el ganadero roncalés Pedro Carrica y el baretonés Pierre de San Soler por el agua de una fuente situada en el monte Arlas. “Los dos debían ser cabezones haciendo honor a su propio nombre (Pedro y Pierre significan piedra en sus idiomas respectivos)”, me contaba hace años el ex alcalde de Isaba, Ángel Luis de Miguel. El caso el que Carrica mató a San Soler, y aquello desencadenó una batalla entre baretoneses y roncaleses. Se dice que aquel conflicto se saldó con la muerte de numerosas personas de ambos lados. Tras varios intentos de reconciliación, los valles contendientes (Roncal y Baretous) se sometieron al arbitraje de la villa aragonesa de Ansó, donde se alcanzó el acuerdo de paz que se conmemora el 13 de julio. PAX AVANT El ceremonial consta hoy de dos partes principales: la selección y entrega de las tres vacas, prevista en la sentencia de Ansó de 1375, y refrendada por el tratado de Bayona de 1856. Y la junta o encuentro de los alcaldes de una y otra vertiente, junto a la piedra de San Martín (muga 262 de la frontera hispano francesa), donde se realiza el juramento de paz. La tradición indica que el alcalde de Isaba, ataviado con capote (ongarina), valona (cuello grande blanco) y gorro roncalés cierra con su diestra la unión de manos, formada sobre la piedra de San Martín, por los representantes de los valles de Roncal y de Baretous. Con este gesto, seguido de las palabras pax avant (paz en adelante en dialecto roncalés) confirmaban los asistentes el viejo juramento de paz que hicieron los antepasados de uno y otro lado de la muga Esta parte del ritual, desaparecida temporalmente durante la pandemia, es la que reviste mayor importancia y la que queda recogida en todos los reportajes sobre el Tributo realizados durante el siglo XX. Sin embargo, esto último no siempre se ha visto así. De hecho, a finales del siglo XIX la fiesta incluía otros rituales muy llamativos que competían con aquel en relevancia simbólica, y que luego desaparecieron, como el juramento sobre dos lanzas cruzadas -recuperado en 2020 y 2021 con ocasión de la pandemia- ; y sobre todo la descarga de los escopeteros roncaleses que disparaban en dirección a Francia. DISPAROS EN LA FRONTERA El disparo de salvas hacia Baretous está documentado en unas fotos firmadas en 1892 por Estudio Coyne de Zaragoza. El encargado de realizar aquel reportaje, y también otro fechado en 1894, debió ser Ignacio Coyne Lapetra, hijo de Anselmo María Coyne. Fue éste un pionero de la fotografía de ascendencia irlandesa que había montado su estudio en Zaragoza en 1878. Su hijo Ignacio, nacido en Pamplona en 1872, le sustituyó al frente del negocio cuando aquel falleció en 1896. Así que el joven fotógrafo y posterior cineasta Ignacio Coyne tendría veinte años cuando colocó su trípode delante de los ediles alineados en formación cuasi militar delante de la piedra de San Martín. Resulta también elocuente otra imagen fechada en 1894 en la que figuran dos alcaldes, uno francés y otro español, protagonizando lo que parece un combate con sus varas de mando. Aunque parece un juego de espadachines realizado en tono de broma, aquellas imágenes supuestamente violentas del Tributo fueron utilizadas por los franceses en una campaña que terminó con la suspensión del Tributo en 1898. Al año siguiente, sin embargo, fueron los propios baretoneses quienes solicitaron y consiguieron su recuperación tras suprimirse la parte más comprometida del ritual. A pesar del ruido provocado por los escopeteros roncaleses, en las primeras décadas del siglo XX, la junta de Roncal y Baretous era todavía un evento poco conocido fuera del entorno pirenaico occidental. Entonces, roncaleses y baretoneses se daban cita en la piedra de San Martín a las nueve de la mañana en lugar de a las doce. Las comitivas de ambos lados de la frontera subían de víspera, a pie o a lomos de caballerías, para llegar a tiempo al juramento. El día doce, los roncaleses solían dormir en las ventas de Arrako o de Juan Pito, para de madrugada, ascender al puerto de Ernaz, donde se celebra el festejo. PASTORES Y MONTAÑEROS Paradójicamente, fue el exotismo de esta fiesta celebrada a casi dos mil metros de altitud lo que despertó el interés de periodistas y fotógrafos franceses y españoles, quienes en los años veinte y treinta actuaron como altavoces de la facería y animadores del turismo de montaña. Uno de los reportajes fotográficos más completos de la época fue el realizado por Indalecio Ojanguren en 1933. Este fotógrafo y montañero guipuzcoano supo captar con precisión los momentos culminantes de la fiesta. Tres años después, el cineasta navarro Manuel Mezquíriz hizo unas tomas cinematográficas del Tributo. Aunque la calidad de esta grabación es inferior a las realizadas luego por el NODO o a las tomadas por Pío Caro Baroja para el documental Navarra, cuatro estaciones, el trabajo de Mezquíriz, hoy disponible en la filmoteca de Navarra, tiene el interés de haber sido realizado cinco días antes del estallido de la Guerra civil española. En el reportaje se deja constancia además del penoso ascenso a pie que realizaban los asistentes al evento. Otro reportaje fotográfico importante fue el firmado en 1949 por Jean Dieuzaide. Con su peculiar mirada, este célebre fotógrafo francés aporta dos imágenes icónicas del festejo: una de la muga 262 rodeada con las siluetas del público español -predominan en éste las boinas, tricornios y chapiris- y otra de las tres vacas entregadas como tributo en ese año. CUERNOS DE LIRA En todas las imágenes correspondientes a la primera mitad del siglo XX, además del rito central de la unión de manos, llama la atención el famélico aspecto del ganado vacuno -aquellas vacas de cuernos de lira que serían sustituidas años después por las blondas- y la relativamente escasa asistencia de público al menos en comparación con la que caracterizó a las ediciones de final de siglo. Fue a partir a partir de1950, cuando la fiesta del trece de julio se convierte en lugar de encuentro de familias divididas por la guerra civil española que utilizan el ambiente festivo del tributo para abrazarse con sus parientes y amigos. No obstante, el verdadero auge del Tributo de las Tres Vacas se produce a partir de los años setenta. Según cuenta Mariano Tapia, ex guarda de la Junta del valle de Roncal, antes de 1973 había poca gente que subía al Tributo. Pero a partir de ese año se da un auténtico boom con presencia de “autobuses que venían de la Ribera y de otros lugares”. En el siglo XXI, aunque ha bajado algo por competencia de otras fiestas, el número de asistentes se mantiene entre 1.000 y 2.000 personas, aunque el éxito de público depende de la meteorología y del día de la semana en que toca el trece de julio. “Si es en fin de semana y hace buen tiempo hay lógicamente más afluencia que si hace malo o toca entre semana”, concluye el alcalde en funciones de Isaba, Carlos Anaut. Algo más que una fiesta A pesar de la buena vecindad que caracteriza a roncaleses y baretoneses, las fotos del Tributo realizadas a finales del siglo XIX por Coyne reflejaban la existencia de una frontera dura (hard border) que todavía estaba vigente en la mentalidad de la época. Desde 1993, tras la incorporación a Europa, estamos ante una frontera blanda. De modo que aquella histórica beligerancia ha dado paso a una cada vez más estrecha colaboración entre los valles de Roncal y de Baretous. A ello han contribuido los ediles de ambas comunidades que han aprovechado la fama de este festejo para impulsar proyectos de desarrollo conjuntos a ambos lados de la frontera. La frase Pax avant se ha convertido en el lema central de varios proyectos transfronterizos de carácter turístico, deportivo, ambiental y cultural. Entre ellos la Casa de la memoria de Isaba, la Maison de Baretous en Arette y el proyecto Belarouat, el cual incluye entre otras acciones, la rehabilitación del Refugio de Belagua y el acondicionamiento de senderos a uno y otro lado de la frontera. "El auge del Tributo se produjo a partir de los años 70" Mariano Tapia Ansó fue guarda de la Junta del valle de Roncal desde 1972 hasta su jubilación en 2004. Antes de ser guarda, este vecino de Isaba nacido en casa Forchuna en 1939, fue también empleado del Hotel Isaba, y solía preparar los bocadillos para subir al Tributo. Así que conoce bien la evolución experimentada por este festejo en las últimas décadas. Según dice, la apertura en 1973 de la carretera que asciende al puerto de Ernaz marca un antes y un después en la historia del Tributo. Aquel hecho multiplicó por diez el número de asistentes. Lo corrobora también varias fotos de 1973 disponibles en la fototeca de Navarra. Esta fue la primera edición del mismo tras la inauguración de la carretera que une Isaba y Arette por el puerto de Ernaz. Mariano me enseña otra foto del tributo en la cual se le ve a él en un discreto segundo plano junto a los ediles que rodean la piedra de San Martín. “Yo subía todos los años con el alguacil de Isaba, Ciriaco Bueno, para jurar el cargo, y para hacer la comida. “La víspera íbamos a la tienda y a la carnicería para comprar el pan, la carne, el queso, el jamón, y las bebidas (coñac, anis, …); y al día siguiente subíamos temprano con el chofer del camión José María Mainz. Nosotros picábamos la carne, pelábamos las patatas, hacíamos el fuego y para las doce teníamos preparada la comida; porque los franceses no perdonan: terminar la ceremonia y ya sentaban a comer”. En 1973, cuando se inauguró la carretera de Isaba a Francia, presidía el acto el alcalde de Isaba Orestes Tapia, y en la comitiva francesa destacaba el entonces alcalde de Arette, Jean-Marie Lonne-Peyret. Este hombre, estuvo muchos años de alcalde. Además. le gustaba mucho cantar, y sabía canciones en español, como aquella que decía: Belmonte fue a torear /a la plaza de Madrid/ y le dijo una madrileña/ Belmonte vas a morir. Si me muero que me entierren/ en un panteón de flores/ y los ojos de mi morena/ si tienen pena que lloren.

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Unión de manos sobre la Piedra de San Martín

Gracias a las imágenes captadas por varios fotógrafos y cineastas podemos ver los cambios experimentados por este festejo transfronterizo en los últimos 130 años

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