Impresiona entrar en la UCI. Recorrer el pasillo central y observar los boxes (habitaciones) a ambos lados. Cada uno, con un paciente. Con un hombre o una mujer que lucha por seguir viviendo. Conectado a un respirador, a una máquina que limpia su sangre o con una traqueotomía (incisión en la tráquea a través de la que se respira). Da igual. Lo importante es burlar a la enfermedad y abandonar cuanto antes ese lugar. Los ingresados suelen ocupar un box individual. Aunque, en ocasiones y por falta de espacio, también pueden compartirlo con un compañero. Si los dos son positivos o negativos en covid.

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El coordinador de todas las UCI de Navarra, el médico intensivista Juan Pedro Tirapu, pasea por el pasillo de la unidad de cuidad intensivos del antiguo Hospital de Navarra, saludando al personal por su nombre. A los médicos, enfermeros, secretarias, personal de limpieza y familiares de los pacientes. “Todos somos importantes. El servicio de limpieza, por ejemplo, ha desempañado un trabajo fundamental. Ponlo, ponlo. Sin ellos, nada habría sido posible”, insiste saludando a las limpiadoras. “Buenos días, ¿cómo está? -añade dirigiéndose a la madre de un paciente-. Sacaremos al hijo adelante”, asegura.

Mientras, en las habitaciones duermen, dormitan o permanecen sedados algunos pacientes. Otros, despiertos, conversan con los sanitarios e, incluso, algunos comen sentados en un sillón, agradeciendo recuperar poco a poco la normalidad. La de alimentarse por la boca y abrazar a sus familiares. A ambos lados de las camas, aparatos y tecnología que mantienen su respiración, controlan sus constantes vitales (temperatura, tensión arterial, saturación de oxígeno) o sueros que los alimentan por vena. Y, en la puerta, una pantalla con la información. Datos a los que se accede también desde el centro del pasillo (ya que cada paciente tiene su monitor) para ser controlados en todo momento. En los boxes, dos puertas: una hacia el pasillo central por la que entran los sanitarios (cerrada en el caso de covid y abierta, en el resto) y otra, hacia el pasillo exterior, por la que acceden los familiares.

UCI 'EXTENDIDA'

Tirapu explica que, cuando salen unos pacientes, pueden ingresar otros, que están en planta. “Es lo que se llama la UCI ‘extendida’. Un equipo de profesionales de intensivos valoramos a pacientes de plantas que pueden, en un momento dado, ingresar en UCI al empeorar. Hacer este seguimiento es un trabajo ímprobo”.

¿Y cómo está el personal? “Con ganas de desconectar pero es complejo. Mi situación y la de mi gente es de tensión que repercute en nuestra vida profesional y personal. No sabemos cómo influirá este estrés crónico que vivimos desde hace dos años”, recalca Tirapu. Y aconseja que, ahora que se han retirado las prohibiciones, debe ser cada persona la que se responsabilice. “Si queremos recuperar la normalidad, hay que esforzarse”. Y reducir, así, los ingresos en UCI.