Diario de Navarra

Un trozo de bizcocho y una pasta. Esta ha sido la merienda de María Cruz Martínez de Irujo el 31 de enero. A las cinco y media, los rayos se cuelan en la habitación de su casa, en Arazuri, bañándolo todo de un tono dorado, incluido su cabello blanco recién peinado para la ocasión. Su mano derecha busca el calor del radiador y se le escapa una sonrisa de satisfacción al sentir el hierro. Luego se lleva la palma a la mejilla, en un gesto muy suyo, en un instante casi pictórico. Idoia, su nieta, se arrodilla al lado, toma su mano izquierda y la acaricia para asegurarse de que percibe su presencia. La abuela, así la llaman en casa y ahora también en toda Navarra, ya que el 3 de mayo cumplirá 111 años, ha ido perdiendo vista y oído gradualmente. Se encuentra más adormilada tras el inicio de la pandemia, pero comprende lo que se le habla, responde y disfruta de los suyos cuando los siente alrededor. Además, sigue siendo una buena comensal. Come de todo. De labios definidos, sonrisa bien armada y piel fina, Mª Cruz confía el secreto de su longevidad a una profunda fe religiosa. Tras el butacón en el que se sienta habitualmente, sobre un pequeño armario, se distinguen una figura de porcelana del niño Jesús, un rosario y una botellita de agua bendita de la Virgen de Lourdes. De la pared, en frente, cuelgan un crucifijo de madera y un retrato suyo, posiblemente con 26 años, cuatro antes de casarse. Una fotografía que el Ayuntamiento de la Cendea de Olza le regaló en su último cumpleaños. Sobre la mesita plegable en la que normalmente come, aún quedan migajas del bizcocho casero que ha merendado y del que seguiría dando buena cuenta. Pero, en esta mesita falta algo, aclara Idoia. “¡Un bombón!”, ríe, al revelar la debilidad de su abuela. “¡Es tan laminera!”. Ella no lo sabe pero precisamente esta debilidad por el chocolate la comparte con la persona más longeva del mundo, Kane Tanaka, de 119 años recién cumplidos el 2 de enero. Por cierto, la japonesa también bebe coca-cola, según la CNN, y tiene una cuenta de Twitter que gestiona su bisnieto. Al percatarse Idoia de que falta chocolate en la merienda, no tarda en procurar un bombón de coco, que deja entre sus dedos. Al palparlo, Mª Cruz lo desenvuelve con habilidad. Su cuerpo se yergue instintivamente al saborearlo, sus dientes se tiñen de negro y su rostro, su piel, se cubre de color nacarado. Idoia, su abuela tiene 110 años y se está merendando un bizcocho, una pasta y un bombón de coco El dulce es lo que más le gusta. Y si le das un trozo entero se lo come, pero nos da miedo que le siente mal. También come su rosco de reyes, chocolate... Le gusta mucho comer, ¿verdad, abuela?. Y María Cruz responde: “Buena la comidica. Qué bueno el rellenico y el corderico por Navidad... Esta noche es Nochebuena y mañana Navidad. Saca la bota María que esta noche me voy a emborrachar”. (Risas en la habitación). Abuela, ¿qué se siente al ser la persona con más edad de Navarra? Muchos años, muchos. Ahora solo quiero dormir. Mª Cruz necesita quedarse tranquila, así que la conversación cambia de estancia. Se suman dos de sus hijos a la charla, José Manuel y Marisol, los pequeños de cuatro hermanos, y la nuera, Esther. José Manuel, describa a su madre. Ha sido una mujer muy equilibrada y trabajadora, pero principalmente muy equilibrada y firme en sus decisiones. ¿Qué recuerdos le vienen de la niñez a su lado? Se enfrentó a la vida con mucha calma. Muy pocas veces nos levantó la voz. Los Martínez de Irujo en general son personas que no se enfadan, siempre se quedan en un término medio, controlando las emociones. Estos serían los valores principales que nos han inculcado desde niños. ¿Y cómo era ella de niña? Era la mediana de once hermanos, nació en una casa de agricultores en Izcue y creció en un entorno rural. Vivió la gripe española y la Guerra Civil. Vivió episodios muy tristes. ¿Consiguió estudiar? Los 11 hermanos trabajaron en casa ayudando a los padres, Manuel y Carmen, pero sí, aprendió a leer y escribir en la escuela. En este punto de la charla interviene Idoia para recordar que ya en la escuela su abuela pidió que las niñas recibiesen el mismo trato que los niños en el aprendizaje, por ejemplo a la hora de estudiar las matemáticas, que se enseñaban de forma diferente. Es decir, reivindicó igualdad. Supongo que se dio cuenta de que era una realidad, una injusticia, y así lo expresó. La abuela se casó en Arazuri con Álvaro Balerdi al cumplir 30 años y se mudaron de Izcue a esta localidad, donde se asentaron en la misma casa familiar de sus padres, en la que hoy saborea el bombón de coco frente al atardecer. ¿Dónde se conocieron? En la venta de Ibero. Allí celebraban bailes los domingos y coincidieron en alguna de las sesiones de tarde. Tendría 29 años, se casaron a los 30 y a los 31 nació su primer hijo. ¿Cómo era Álvaro Balerdi? Era agricultor, un hombre tranquilo y educado. Falleció con 65 años, en 1972. LIBROS, LA RADIO, EL JARDÍN Esta misma estancia en la que descansa hoy Mª Cruz, frente a una acacia centenaria, era la que utilizaban sus padres, Carmen y Andrés. “En esta habitación he conocido toda la vida a la abuela. Aquí hemos dormido muchas veces las nietas con ella”, sigue recordando Idoia. Descríbame a su abuela. Una mujer pendiente siempre de los demás y muy arraigada a su familia. Muy cariñosa. Antes de levantarnos de la cama, a mi hermana Itziar y a mí nos tenía el fuego encendido y la ropa calentando en el fogón... O cuando nos juntábamos con las amigas ya nos tenía preparada la merienda, el bocadillo de chocolate con una gaseosa. Nos ha tratado siempre con tanto mimo... Y ese mimo es el que recibe ahora Nos ha cuidado tanto... ¿Cómo se encuentra ahora su abuela? Está más dormidica, pero hace un año y medio, con 109 años jugaba a la brisca, conversaba con los biznietos, reían, le gustaba recordar anécdotas. Siempre la he conocido fuerte, ágil trabajadora, muy cariñosa... Le ha gustado mucho leer, ha leído mucho en el jardín, al sol, hasta que fue perdiendo la vista. Le gustaban las novelas e informarse a través de los periódicos. También ha viajado mucho gracias a la radio. ¿Qué otras cosas le gusta? La música, especialmente el acordeón y la trikitixa. La tarde de su 109 cumpleaños, un 3 de mayo de confinamiento, Mª Cruz descansaba sentada en el mismo butacón, junto a la ventana y el radiador, cuando escuchó el acordeón y la trikitixa de Unai y Ion. Dos jóvenes vecinos del pueblo que en “esos momentos difíciles”, dice Idoia, se acordaron de ella y quisieron animarla. La abuela reaccionó saliendo al balcón, luego bajó las escaleras y abrió el portón para recibirles. Tengo entendido que hasta los 100 años se empleaba a fondo en el jardín. A los 100 seguía levantando la azada. Y algunos albañiles que se encontraban por aquí se quedaban asombrados. Tenía una flexibilidad impresionante. Con 102 se agachaba para arrancar las hierbas malas. Y con 110 todavía sigue siendo una mujer ágil. Necesita ayuda para levantarse pero se pone las medidas ella sola... ¿Cómo es un día cualquiera? (Ahora interviene Esther, la nuera). Los días son muy parecidos. Se levanta a las ocho y media, desayuna café con sopas de pan. Después se acuesta con la radio y reza el rosario. Come prácticamente de todo. Los purés no le gustan mucho, más el trozo. Disfruta el pescado, la carne, las legumbres, las croquetas... y el chocolate principalmente. Después de comer se echa otro rato hasta las cuatro y media, la lavamos y merienda, su mejor momento del día. Y en la cena come fruta. 110 años de vida... Ella es muy consciente. Ella se acuerda mucho ahora de su juventud, de cuando vivía en Izcue, cuando iba a comprar el pan a caballo a Ororbia, llevaba a Pamplona los pollos que criaban en casa al restaurante Las Pocholas o cuando acompañaba a su madre a Irurtzun, al mercado grande. Y también les gustaba visitar Etxauri, que era el pueblo grande esta zona. Allí también había baile. Ha vivido unos adelantos tremendos. No hay que olvidar que nació en 1911. Ha montado a caballo, carruaje, el primer vehículo que llegó a casa... Ha vivido tantos cambios y se ha adaptado tan bien. Era muy consciente de los adelantos. MEDICACIÓN Antes de casarse, Mª Cruz solía pasar de lunes a viernes en Pamplona con su tía y primas. Allí le gustaba frecuentar con ellas el circulo carlista, donde aprendían a coser. Su tía también se las llevaba al teatro Gayarre, al bar del bosquecillo... Eran mujeres con “determinación”. Su hijo José Manuel recuerda el momento en el que su madre, en plena Guerra Civil, con 22 años, “se plantó sola” frente al Gobernador militar para evitar que alistasen a un joven del pueblo. Lo hizo porque ese chico era el único sustento de la casa. ¿Han notado un cambio en su estado físico y emocional a raíz de la pandemia? Con 108 años estaba tan despierta. Le encantaba reír y hablar con los biznietos. Pero al interactuar menos desde el confinamiento... ¿Está vacunada de la covid-19? Está vacunada y no se ha infectado. ¿Cuál creen ustedes que puede ser el secreto para llegar a los 110 años en buena forma física y consciencia? Ella lo atribuye a su devoción religiosa. A sentirse en paz consigo misma. A los 99 años recibió su primera medicación tras ingresar en el hospital por un encharcamiento de pulmones. Entonces, los médicos y enfermeras le preguntaron cuál era su secreto para mantenerse tan bien. “ ¿Qué hace para mantenerse tan bien?”, le preguntaron. Y ella les respondió que no lo sabía”. Recuerdan esta anécdota sus hijos y nieta. “No sabemos cuál puede ser su secreto. Porque aquí se ha comido de todo, mucho cerdo, mucho untar y tocino... Mucho cocinado en casa”. Hoy toma cuatro pastillas: para la tensión, la coagulación de la sangre, un protector para el estómago y para la gota. “Los ingleses aseguran que la generación de la posguerra es longeva porque comieron menos”, comenta José Manuel. En este momento, aparece Marisol, la hija pequeña de Mª Cruz y madre de Idoia. Marisol, ¿cómo era su madre? Una mujer con mucha fortaleza. Le ha tocado vivir épocas tan diferentes. Ha ido a Pamplona en coche de caballos, ha viajado en avión... Subió por primera vez a un avión con 80 años para visitar a una hermana monja en Cádiz. ¿De qué manera os gustaría que se la recuerde? Como una mujer paciente, tolerante que supo adaptarse a todos los cambios, sin juzgar a nadie, siempre en sintonía con la vida. Ella es muy religiosa y nunca se ha metido con nuestras convicciones. Siempre nos ha respetado. Los tiempos cambian, decía. Y aceptaba lo que los hijos traíamos a casa. Tolerancia y respeto. Menuda lección de vida... Nunca ha juzgado a nadie. Idoia abre un álbum de fotografías que regaló a su abuela al cumplir 100 años. Un tesoro del que se muestra parte en esta página y que abre con la letra de una canción dedicada por el coro de Arazuri, vecinos y vecinas de toda la vida, que le rindieron homenaje.

Diario de Navarra

María Cruz (110 años), la abuela de Navarra

Subió a un avión con 80 años, tomó la primera pastilla a los 99, con 100 levantaba la azada y con 110 se pone las medias sola y come chocolate. Nacida en Izcue y vecina de Arazuri, este es el retrato de María Cruz Martínez de Irujo, una mujer que ha sabido adaptarse a los tiempos

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