Diario de Navarra

El Programa de Profesores Visitantes tiene una extensa tradición en Estados Unidos. Desde 1986, docentes españoles de enseñanza obligatoria prestan servicio como profesorado de español en centros de primaria y secundaria del país. Lo hacen con un visado para tres cursos que pueden ampliar a cinco. En 2018, la pamplonesa Marta Alfaro Gastón, de 28 años, decidió participar. Siempre le ha gustado viajar y conocer diferentes lugares y culturas. Tras graduarse en Magisterio de Educación Primaria en la Universidad de Navarra cursó un postgrado en la de Buckingham. En esta ocasión eligió Illinois, en el Medio Oeste norteamericano y conocido como el Estado Pradera. Buscaba trabajar cerca de Chicago, una de las ciudades más grandes y famosa por sus rascacielos. Y así fue. Desde hace tres años es tutora y maestra de segundo de primaria en Golfview Elementary School, en Carpentersville, una pequeña ciudad del condado de Kane, a una hora en coche de Chicago. Imparte, en inglés y castellano, matemáticas, ciencias, estudios sociales e inglés. Su aterrizaje en el país apenas le costó. Junto a ella, se incorporaron a la escuela otros cinco maestros que sumados a los que ya estaban facilitó su adaptación. Lleva tres años “aprendiendo” de un sistema de enseñanza muy diferente al español, “como el que muestran las películas, con simulacros de tiroteos que te paran el corazón, sobre todo al ver a niños de 8 años con el miedo en sus ojos. ¡Es algo que sobrecoge!”. Pero, también, con “sus cosas buenas: tienen muchos recursos y a nivel económico es maravilloso trabajar aquí. Contamos con todos los materiales que puedas imaginar y eso para una maestra es mucho decir. ¡Se te hacen los ojos chiribitas!”. Cuenta Marta que los métodos de enseñanza-aprendizaje basados en centros “funcionan genial” y son “beneficiosos” para los niños. “Los de mi colegio vienen de familias humildes pero de gran corazón. Se portan muy bien y son muy educados. Aquí se respeta más la figura del maestro y hay mayor reconocimiento hacia nuestra profesión”. Se levanta a las 6:30 horas, con margen suficiente para empezar las clases a las 7:45 horas. Terminan a las 14:15 horas. Un horario que le permita explotar al máximo cada jornada sobre todo ahora que su fecha de regreso a España, este mes de junio, está más cerca. Va al gimnasio, corre, cocina, estudia inglés, prepara las clases y queda con sus amigos. “Los fines de semana aprovechamos para hacer cosas más divertidas, desde ir a Chicago a asistir a partidos de béisbol”. Es “otra gran ventaja de vivir en Carpentersville” cuyo aeropuerto “con gran trasiego y mucha oferta de destinos” está a sólo 30 minutos en coche lo que le ha permitido visitar Florida, Los Ángeles, Boston, San Francisco, San Diego, Nueva Orleans, Nashville, Seattle, Las Vegas, Yellowstone, Las Montañas Rocosas y casi todos los parques naturales. El nivel de vida“es alto”, pero también lo son los sueldos. “Una cerveza en el bar son nueve dólares y un plato de salmón 23”. Lo que más echa de menos, además de familia y amigos, es poder ir caminando a todas partes. “Las distancias son muy largas y se necesita coche para todo”. MENOS LIMITACIONES Tras la irrupción de la pandemia la oferta de planes se limitó aunque “nada que ver con España” porque pudo seguir viajando por el interior. Dice sentirse “agradecida y privilegiada” por haber podido vivir la pandemia en un país en el que apenas se han visto afectadas las libertades y donde la vacunación está yendo a un ritmo vertiginoso. Está vacunada desde marzo con Pfizer. “La gestión de la covid al principio no fue muy buena pero luego mejoró. Estuve hasta enero en zoom con mis niños. El ordenador me daba seguridad, pero ellos no aprenden igual, son pequeños y se les hace muy duro”. En enero, los que quisieron pudieron regresar a las aulas, pero el resto siguieron en casa y de ahí que las clases estén siendo “un desafío”. Como lo ha sido su batalla contra las inclemencias meteorológicas. En Carpentersville, explica parafraseando a los americanos, “las estaciones son dos: el invierno y las obras. Porque aprovechan el verano para reparar todas las carreteras dañadas por el frío”. En invierno, la temperatura media ronda los 10 grados bajo cero, aunque en 2019 con la ola de frío severo que golpeó el medio oeste de Estados Unidos y el Este de Canadá se llegó a los 40 grados celsius bajo cero. Ella, acostumbrada al “fresquito” de Pamplona dice no haberlo llevado demasiado mal. Lo peor, confiesa, tener que quitar la nieve del coche por las mañanas. Un día se llegó a encontrar con su coche literalmente sepultado. Un niño la vio desde la ventana y le bajó una pala de su casa con la que ni siquiera fue capaz de hacerle un rasguño al hielo. El padre de aquel niño, un vecino al que ni siquiera conocía, le terminó sacando del apuro. “Fui el entretenimiento del día para el vecindario entero”. El frío era “para tiritar”, pero nada que “unos bombones ricos” no puedan remediar. Fue su regalo para aquel vecino bien avenido.

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Una pamplonesa, maestra en Carpentersville (Chicago)

El programa nacional de profesores visitantes ha dado a esta pamplonesa una nueva oportunidad para viajar y conocer otras culturas. Eligió Illinois para estar cerca de la ciudad de los rascacielos

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