Diario de Navarra

Delirios, alucinaciones y pérdida de contacto con la realidad. Algunas personas experimentaron estos síntomas en el confinamiento y, también ahora, durante esta pandemia que no cesa. Unas experiencias que son una clara muestra de que están sufriendo un primer episodio psicótico. ¿Y por qué? Pues porque las situaciones de estrés muy fuerte, de cambio de vida, de falta de sueño y de ansiedad son, generalmente, los desencadenantes de estos brotes (a los que se añade, también, el consumo de drogas). Así lo explican responsables del Programa de Primeros Episodios Psicóticos (PEP) de la red pública de salud mental de Navarra. La unidad, que se creó en 2017 y está ubicada en el centro psicogeriátrico San Francisco Javier, atiende actualmente a más de 170 pacientes. La mayoría, varones (el 76%) y casi la mitad (el 48%), de entre 20 y 35 años. La terapeuta ocupacional y técnica de empleo del PEP, Ainhoa Aquerreta Unzué, contó esta realidad durante la reciente XIV Reunión Anual de la Sociedad de Psiquiatría Vasco-Navarra, y que en esta ocasión abordó el tema de la ‘Psiquiatría en tiempos de pandemia’. La psicosis es un síndrome mental que se caracteriza por los delirios (ideas que no son reales), alucinaciones (ver a personas u objetos que no existen) y las ideas referenciales (creer que alguien te persigue o conspira contra ti). Cuando los pacientes llegan a la unidad de PEP, los profesionales deben averiguar por qué se han producido estos síntomas. Pueden ser, recuerda Ainhoa Aquerreta, por las situaciones antes descritas (estrés, ansiedad, cambio de vida...) pero también como consecuencia de una enfermedad física (un tumor cerebral, que puede provocar alteraciones del pensamiento) o después de una operación (como una intervención de cadera que puede provocar delirios...) “En definitiva, es una pérdida de contacto con la realidad”, insiste Aquerreta. QUE NO SE CRONIFIQUE Según apunta, tras el primer brote hay que intentar que quede como algo aislado y no se cronifique ni derive en una enfermedad mental (como la esquizofrenia). “Algunos pacientes viven con miedo a que les vuelva a suceder pero otros, no”. ¿Los motivos? Generalmente, insiste, pesa una fuerte carga genética, aunque influyen mucho los factores ambientales. ¿Y la edad? “Puede aparecer en cualquier momento de la vida, pero, sobre todo, aparecen entre los 20 y los 25 años”. La situación estresante, para muchos, del confinamiento, ha desencadenado primeros episodios en algunas personas, continúa Aquerreta la explicación. Y en algunos que ya los habían sufrido ha habido recaídas, recalca. “Puede ocurrir que algunas personas ya tuvieran otros síntomas y el confinamiento haya sido la gota que ha colmado el vaso”. Incluso, añade, ha habido pacientes contagiados de coronavirus que, durante la enfermedad, han desarrollado su primer brote psicótico. “En ese caso, nos esforzamos por contener el brote en su casa con llamadas telefónicas”. Durante las semanas más duras del confinamiento, se cerró la unidad hospitalaria de psiquiatría en el Complejo Hospitalario de Navarra para utilizar esas camas como ‘zona covid’. “Intentábamos que en esos meses los pacientes no fueran a urgencias ni tuvieran que ingresar por el trastorno psiquiátrico”. Sin embargo, enfatiza, a pesar de la pandemia del covid nunca han dejado de atender a sus pacientes. “La unidad ha estado siempre abierta. Los enfermos que tenían que inyectarse medicación han seguido viniendo normalmente y a los más estables los hemos atendido por teléfono”. Como técnico de empleo, su labor en la unidad consiste en ayudar a los pacientes a redactar y enviar sus currículum vitae y saber dónde buscar empleo. “Aunque ya les decimos que ahora estamos en un momento complicado para todo el mundo por la crisis derivada de la pandemia”. Durante el confinamiento, añade, ayudaba a los pacientes a saber qué hacer en casa y en qué ocupar el tiempo. “Les ofrecía rutinas sanas y les daba pistas sobre qué podían hacer para llenar el tiempo sin salir a la calle”. Desde junio, la unidad recobró totalmente la normalidad. Y desde entonces, están yendo todos los pacientes que lo precisan, a partir de los 15 años. Para evitar que vuelvan a sufrir delirios o alucinaciones fuera de la realidad. Personas que no existen y les persiguen e ideas que no son reales La palabra psicosis asusta. Nos recuerda a la película de Alfred Hitchcock del mismo título y en la que le propietario de un motel de carretera habla con su madre muerta, a la que cree viva, e, incluso, usurpa su personalidad para cometer un asesinato. Pero la psicosis es más que eso. Se trata de un síndrome (conjunto de síntomas) en el que el enfermo tiene delirios (ideas no reales), alucinaciones (ve a personas u objetos que no existen) y cree que le persiguen o conspiran contra él. Los expertos explican que los primeros brotes pueden aparecer una vez y no repetirse o cronificarse y derivar en una esquizofrenia. Para atender a las personas que han sufrido primeros brotes se creó en 2017 el programa de Primeros Episodios Psicóticos (PEP). Una iniciativa de la red púbica de Salud Mental que se desarrolla de manera ambulatoria (en una consulta del psicogeriátrico San Francisco Javier) y comunitaria (atención a domicilio, en residencias...)

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Episodios psicóticos y pandemia

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