Diario de Navarra

Hacía apenas dos minutos que la tierra había vuelto a temblar con fuerza en Lizoáin. Pedro Expósito, responsable de guardia del Instituto Geográfico Nacional, no sabía con precisión si era la una, las dos o las tres de la madrugada cuando recibió la llamada de sus compañeros. Dos sismólogos que el miércoles cubrían el turno de noche en la Red Sísmica Nacional. Expósito ya no pudo dormir más aunque cuando le trasladaron que el terremoto había vuelto a originarse en la localidad navarra tuvo el pleno convencimiento de que no había motivo para la alarma. Aquel terremoto de intensidad 4,5 grados que le había despertado era en cierta manera lo que en la red sísmica llevaban semanas esperando. Las semanas que habían transcurrido desde que el pasado 30 de agosto otro fuerte temblor con epicentro en Lizoáin, en aquella ocasión de 4 grados en la escala Richter, sacudió la misma localidad al amanecer sin ocasionar desperfectos ni heridos. El episodio sísmico, en realidad, se inició días atrás, el 19 de agosto, según el informe de la actividad sísmica en la zona actualizado este jueves por el Instituto Geográfico Nacional, y tras un leve parón volvió a reactivarse el 25 de septiembre con un terremoto de magnitud 3,3. Ahora, lo que todos los expertos consultados esperan es que en pocos días las fallas inversas que se formaron durante el levantamiento del Pirineo y que, presumen, pueden estar detrás de la última oleada de terremotos se “reequilibren” y regrese la normalidad a una zona en la que de momento ya se han registrado alrededor de 300 temblores en tan sólo un mes y medio. Esta repetición es lo que los expertos denominan “enjambre sísmico” que no es más que la recurrencia de temblores en un intervalo de tiempo que puede ser de semanas, meses o años, en una zona determinada. Se diferencia del terremoto habitual (un temblor principal precedido de movimientos premonitorios o seguido de réplicas), en que en el caso del enjambre no se puede distinguir cuál es el principal y cuáles los secundarios. “Lo esperable es que en unos días las placas se reequilibren y la tierra deje de temblar”, aseguraba sin querer perder la cautela el responsable de guardia de la Red Sísmica Nacional. El centro tuvo este jueves más actividad de la habitual y muchos de los especialistas regresaron al trabajo presencial para poder seguir de cerca el desenlace de la oleada sísmica con epicentro en Lizoáin. En opinión de este experto, la magnitud del temblor, “media baja”, entra dentro de lo esperable en una zona como la de Pamplona en la que “hay terremotos cualquier época del año y resulta habitual que se registren diariamente hasta 30 temblores aunque de mucha menor magnitud”. Lo que revela la sismicidad histórica de la zona es que los terremotos de mayor magnitud registrados la madrugada del jueves (de 4,5 y 4,4 grados) se encuentran “en el entorno o muy cerca” de la magnitud máxima que podemos esperar y que se sitúa ligeramente por encima de los 5 grados en la escala Richter. El geólogo e investigador Antonio Aretxabala descartaba este jueves que Navarra, pese a la oleada de 300 movimientos sísmicos en sólo mes y medio, “la más intensa desde que existen registros” pueda sufrir un temblor “catastrófico”. Lo explica por el hecho de que la comunidad se asienta sobre un terreno muy fragmentado, con muchas fallas, pero de pequeño tamaño. “Son fallas que no dan para cosas como las de Japón o las de California”, zonas sobre placas en subducción que provocan terremotos de gran intensidad, apunta el geólogo, exprofesor de la Universidad de Navarra. Lo que se da por seguro es que en Navarra “va a haber más (terremotos)” aunque se desconoce las intensidades, la hora y el sitio exacto por eso de que en en geofísica no hay bolas de cristal. También, que aunque el actual episodio sísmico se vaya atenuando con el tiempo, con réplicas aún por determinar tanto en volumen como en intensidad, terminará parando. Lo que tampoco parece probable es que vayamos a poder olvidarnos de los terremotos en una zona donde la “sismicidad moderada” es un fenómeno natural inherente a las características geológicas del territorio. BAJA PROFUNDIDAD Los especialistas hacen hincapié en que la baja profundidad de los terremotos, de entre uno y cinco kilómetros, está detrás de esa mayor percepción del movimiento por parte de la población. Es precisamente esa baja profundidad de los últimos terremotos registrados lo que lleva a Juan Cruz Larrasoaña, geólogo del Instituto Geológico y Minero de España, a sugerir la vinculación de los mismos con las fallas inversas que hay en la zona. Asegura que sólo aquellos terremotos ocurridos a mayores profundidades podrían relacionarse con una “prima” de la falla de Pamplona, la denominada Oroz- Betelu-Unzué y que yace en profundidad entre la Sierra de Alaiz y Espinal. Son varios los geólogos que desde los años 80 cuestionan esta estructura a la que en tantas ocasiones se responsabiliza de los movimientos sísmicos acontecidos en el entorno de la capital navarra, quizá por el efecto tranquilizador que tiene el creer tener una explicación ante cuestiones que se nos escapan e inquietan al mismo tiempo. De hecho, apunta Larrasoaña, si se examinan los datos geológicos y geofísicos con cierta calma se observa que muy pocos de los terremotos que ocurren en nuestro entorno se localizan en la posición de la falla. Los de Lizoáin, por ejemplo, se sitúan a 25 kilómetros al este de la misma. Los datos también revelan que la presunta falla no se manifiesta en superficie como una fractura que involucre el movimiento de dos bloques al estar enterrada a cinco kilómetros de profundidad. Y de ahí que cuando se les pregunta por el posible origen de los últimos terremotos son muchos los geólogos que como Larrasoaña apuntan a “la falla africana” que “sigue empujando a la ibérica” aunque el choque entre las placas, explica el especialista del Instituto Geológico y Minero de España, ya no se produce en el Pirineo -la placa ibérica se fusionó con la euroasiática hace millones de años- sino en el entorno del Mar de Alborán. “Este empuje provoca que cualquier fractura preexistente pueda acumular cierta energía y liberarla de vez en cuando en forma de terremoto”, razona recordando que nuestro entorno está dominado por fallas inversas formadas durante el levantamiento del Pirineo. Y de ahí, concluye, que no sea extraño que muchos terremotos, entre ellos los de la última oleada que estamos viviendo, se relacionen con estas fallas inversas. “Imagina que ponemos un móvil sobre un libro y vas levantando poco a poco la tapa. Al principio, el móvil estará inclinado pero no se caerá porque el rozamiento que provoca es mayor que la fuerza de gravedad. Sin embargo, si lo inclinas demasiado llegará un momento en el que de repente se mueve”, relata para ilustrar el efecto de la fricción en un plano de falla. La probabilidad de que la zona de Lizoáin se produzca un terremoto de magnitud 1 es “altísima”. “Ocurre todos los años pero no son perceptibles más que en estaciones sísmicas. A medida que aumenta la magnitud del terremoto su número disminuye enormemente. “Es algo equivalente a las crecidas de los ríos. Hay muchísimas de medio metro todos los inviernos, unas cuantas menos de dos metros y las de 10 son excepcionales”, resumen. En la zona Lizoáin habría que remontarse hasta septiembre de 2004 para encontrar una crisis sísmica similar a la que estamos viviendo. Como razona Jorge Díaz, científico en el instituto de investigación geológica Geociencias Barcelona (GEO3BCN -CSIC), los epicentros de la serie sísmica que se inició en agosto y que continúa activa se sitúan unos pocos kilómetros al suroeste del seísmo de 2004. Recuerda que a raíz de aquel terremoto, de magnitud 4,5, el GEO3BCN instaló una red de estaciones sísmicas portátiles en la zona para estudiar en detalle la sismicidad. Los resultados obtenidos sugirieron que ese episodio pudo estar relacionado con el primer llenado del embalse de Itoiz, una relación que con posterioridad fue discutida por otros autores. Además de esta zona, para tratar de explicar los últimos terremotos de magnitud 4 “relativamente habituales en Navarra”, Díaz sí apunta a los núcleos de actividad sísmica situados al oeste de Pamplona relacionados con los diapiros salinos que marcan la zona de falla de Pamplona, además de al núcleo situado al sur de Pamplona, en la zona de la sierra del Perdón. Este jueves por la tarde, un equipoco de la Red Sísmica Nacional trasladó una de sus unidades móviles hasta la localidad de Zunzarren para poder seguir con mayor precisión las temblores que a buen seguro se seguirán registrando durante días y poder localizar con mayor precisión la falla que está detrás de los últimos terremotos que alcanzaron su punto más intenso laa la madrugada del miérocles al jueves con dos temblores de 4,5 y 4,4 grados en la escala Richter. Desentrañar los misterios del último el enjambre sísmica obligará a meses de estudio.

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Un enjambre sísmico que continuará

Es la oleada sísmica más intensa desde que existen registros y aunque en geofísica no hay bolas de cristal, los expertos llaman a la calma ante un fenómeno inherente a las características geológicas del territorio que parará aunque desconocen cuándo

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