Diario de Navarra

Cuando llegó a Bruselas el 3 de mayo de 1999 su intención era adquirir experiencia laboral en el extranjero, aprender idiomas y conocer otras culturas. Nunca pensó en quedarse más de dos años, el tiempo por el que le habían contratado. Hoy, 21 años después, el pamplonés Juanjo Alcalde Montes lleva casi media vida viviendo en el corazón de Europa y criando a su familia; dos hijas nacidas en Bruselas pero “muy pamplonicas”. Allí trabaja en la Comisión Europea y pelea a diario con los contrastes de la vida en Bélgica. “Mis primeras semanas en Bruselas fueron muy intensas, todo era nuevo para mí. La ciudad me pareció muy bonita, al menos la zona en la que residía en aquello días, Watermal Boitsfort, un barrio situado al sur de Bruselas, una de las zonas más verdes. En aquella época también viajé mucho, visitando muchos de los países cercanos a Bélgica”, comienza. Para el navarro, el hecho de comenzar a trabajar para una institución europea como la Comisión, también añadía más emoción a todas estas nuevas experiencias, así que los primeros años fueron muy emocionantes. Con todo, pronto comenzaron a surgir los primeros choques culturales, también la desilusión de comprobar que la capital administrativa de la UE no era lo que cabía esperar: “Una de las primeras cosas que me llamó la atención fue la escasa amabilidad de la gente dedicada a trabajar en el sector servicios, restaurantes, tiendas. A esto podría añadir el pésimo estado de conservación de muchos edificios y monumentos, y la suciedad en las calles. Sigo sin acostumbrarme a ver las basuras, especialmente en zonas comerciales, amontonándose en la calle un par de veces por semana, que es la frecuencia con la que pasa el servicio de recogida. A eso se añade el caos circulatorio, mal funcionamiento del transporte público y las continuas obras en la ciudad”. Encontrar una casa en Bruselas siempre ha sido, “y será”, toda una aventura. Ha visitado apartamentos y casas que parecían sacados de un mal cuento. Recuerda una en la que habían colocado una ducha portátil en la cocina. Dice que el alquiler de pisos al personal de las instituciones europeas siempre ha sido un negocio muy lucrativo, hay muchísima demanda y la oferta es limitada. A Juanjo Alcalde el día en Bruselas se le hace muy corto, especialmente en invierno. Entre el trabajo, recoger a las niñas del colegio, las tareas domésticas y el tenis y el padel, el día da para poco. “En primavera, la cosa cambia bastante. El sol aparece, los días se hacen increíblemente largos y la ciudad se despierta, y su gente también. Por lo demás, es una ciudad con una amplia oferta cultural y gastronómica, ofrece muchas posibilidades de ocio, y su situación geográfica es excelente, todo está a tiro de piedra”, cuenta. Para él, trabajar en la Comisión europea siempre ha sido un bonito reto, por las dimensiones que adquieren todas las cosas y sus implicaciones en la vida cotidiana de todos los ciudadanos de la UE. Eso sí, el trabajo no lo es todo. Aunque sus relaciones son en su mayoría con gente española, eso no quita para que tenga otras amistades. En cuanto a los amigos y a la familia que tiene queda en Pamplona, asegura que no se puedo quejar. “Tengo una familia estupenda que nos recibe con todo el cariño cuando vamos, aunque si tengo que tirarles de las orejas un poco, les diría que viniesen más a menudo aquí. Y en lo que se refiere a los amigos, afortunadamente también sigo manteniendo el contacto con ellos. Incluso he podido recuperarlo con algunos otros. En cuanto a los planes de futuro... esa es una gran incógnita. Por supuesto que me gustaría volver a Pamplona, o a cualquier otro lugar de España. Me encanta el Mediterráneo, la costa dorada, donde tengo unos amigos estupendos desde la infancia, la costa vasca, el norte de España, el sur…hay tantos lugares. Lo que tengo muy claro es que intentaré no acabar mis días en Bélgica”, termina.

Diario de Navarra

El navarro Juan Alcalde, funcionario de la Comisión Europea en Bruselas

Su aventura de dos años en Bruselas para aprender idiomas y conocer otras culturas se ha convertido en una estancia que ya dura 21 años en el corazón del viejo continente. Allí, este pamplonés trabaja como funcionario para la Comisión Europea y ve crecer a sus dos hijas

Comentarios

Correr con temperaturas entre 26 y 32 grados

Aguilar: "Ha sido una locura, no soy consciente. Estoy en una burbuja"

La huella franciscana en Pamplona

Un beneficio millonario..., caído del cielo

A refugio de una ola de calor que se mantendrá esta semana