Diario de Navarra

Hace mucho que los búhos llegaron a Hawái. Hace tanto, que aunque siguen perteneciendo a la misma especie de búho campestre que se encuentra en medio mundo, el búho hawaiano ha ido desarrollando algunas características que lo hacen diferente y que han hecho que sea considerado hoy una subespecie endémica de las islas. Ése es el cometido del biólogo pamplonés Julen Torrens: estudiarlo y trabajar en su conservación. “Culturalmente estas aves se consideran sagradas y es por esto que son muy importantes para estas islas”, explica Torrens. “En los últimos años, la destrucción de su hábitat y la introducción de especies invasoras han hecho mucho daño a su población y se encuentran en peligro de extinción”, expone. Torrens terminó el año pasado la carrera de biología en Pamplona. Antes de empezar con un máster tenía pensado hacer unas prácticas en el extranjero y en la Universidad de Navarra le hablaron de la beca PIN, Plan Internacional de Navarra, que consiste en realizar prácticas en lugares extracomunitarios. Se presentó y se la concedieron. Habló con varias universidades. “Cuando necesitaba hacer todo el papeleo la Universidad de Hawái fue la única que me contestó, ya que el año pasado una chica de la universidad también estuvo trabajando allí con la misma beca y ya conocían todo lo que necesitábamos”, explica. Así decidió ir a Hawái, a estudiar sus búhos. Allí reconoce que en cualquier salida que organicen al monte o a la playa, o incluso cualquier día de trabajo en el campo, siempre hay algún momento en el que piensa que está en el paraíso. “Las vistas que tienes al subir los montes o los cráteres de los volcanes, los grandes bosques y su biodiversidad, las playas llenas de surfistas o los atardeceres que puedes ver al lado de tu casa son algunos ejemplos de cosas increíbles que tienes cerca de donde vives”, apunta. Torrens participa en un proyecto que trabaja en la conservación del búho autóctono. Hace tanto trabajo de campo -muchas horas esperando que aparezcan para observarlos a veces unos pocos minutos- como de laboratorio -organizando y digitalizando los datos obtenidos. Cuando acaba la jornada, hacia las diez de la noche, se suelen juntar en casa de un compañero que vive cerca, para desconectar un rato con una cervecita. Torrens vive en la isla de Oahu, la más grande de Hawái, donde está la capital, Honolulu, y los lugares más conocidos como Waikiki y Pearl Harbor. La isla está formada por dos volcanes con un gran valle entre ellos. A Torrens le gusta mucho pasear por Honolulú y la playa de Waikiki, pero hay otras zonas menos turísticas que le gustan tanto o más. De todo, se queda con la naturaleza. “Un plan que nos gusta mucho y solemos hacer todos los fines de semana es buscar senderes entre montañas y subir hasgta la cima, ya que no suelen ser muy altos”, comenta. “Entre estos caminos las vistas que ves de los bosques o de los cráteres de los volcanes junto al mar es increíble. Además también nos gusta observar e identificar la gran cantidad de pájaros que se dejan ver”, señala. También destaca la cultura hawaiana, y la influencia que ha ido recibiendo de muchas culturas diferentes que fueron llegando a las islas. Lo peor son los precios y el carísimo nivel de vida. “La beca que recibo es una ayuda muy buena pero la gran mayoría la estoy usando para pagar mi alquiler de 700 dólares al mes, ¡y es de lo más barato!”, asegura. De Navarra lo que más echa de menos es la comida. Allí puede encontrar de todo, sin problema, pero no es lo mismo. Estos últimos meses por culpa del coronavirus no han sido los mejores para socializarse, pero asegura que la gente es “super amable” y siempre está dispuesta a ayudarte en todo”. Comparando la situación con otros lugares allí la pandemia ha sido más suave. “Yo solía comparar la situación con España y pensaba que estábamos teniendo suerte, pero es verdad que Hawai depende mucho del turismo y mucha gente ha perdido su trabajo, así que económicamente está afectando bastante”, expone. DNI Nombre: Julen Torrens Baile Fecha y lugar de nacimiento: 2 de junio de 1997, Pamplona Estado civil: Soltero, sin hijos Hermanos: Aina Torrens Baile, trabajadora social, 31 años. Padres: Raúl Torrens Oñate, responsable de plataforma en Distribuciones Saldano, y Julia Baile Salvoch, auxiliar de enfermería Estudios: Primaria y Secundaria en Alaitz Ikastetxea y la carrera de Biología en la Universidad de Navarra Trayectoria profesional: En 2017 y 2018 estuvo de voluntariado en Cabo Verde, trabajando en la conservación de una especie de tortuga marina. En 2018 realizó prácticas en la empresa Arriezu Vineyards, trabajando en el injerto entre diferentes variedades de vid. En 2019 trabajó durante cuatro meses en Eroski. Sobre el lugar Población y superficie: Honolulú es la capital y la ciudad más poblada (390.000 habitanes) de Hawái. El estado, el último en ser admitido en EEUU, consta de 8 islas principales. Hawái es la más grande, con 150 por 131 km. Honolulú, sin embargo, se encuentra en la isla de Oahu, de 64 x 42 kilómetros. Moneda y coste de la vida: La moneda es el dólar estadounidense. Los costes medios son de 3,26 dólares una barra de pan; 2.071 dólares el alquiler de un piso de 85 metros cuadrados en una zona normal de la ciudad o 23 dólares la hora de servicio doméstico. Clima: En Honolulu los veranos son muy caliente y secos; los inviernos son cómodos y húmedos. La temperatura generalmente varía de 20 °C a 31 °C y rara vez baja a menos de 17 °C o sube a más de 32 ° Idioma: Inglés y hawaiano.

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Julen Torrens Baile, biólogo en Honolulú

El biólogo Julen Torrens se encuentra trabajando en Honolulú en la conservación del búho hawaiano, una subespecie endémica de las islas que se encuentra actualmente en peligro de extinción, gracias a la beca PIN concedida por el Gobierno de Navarra

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