Diario de Navarra

En Pamplona le llaman “la francesa”, aunque ella no podría vivir lejos de la ciudad que ama y en la que creció. En la capital navarra viven sus amigos y su familia más allegada (su madre, ya que el padre falleció en 2003; sus hermanos y sus sobrinos), así que Esther Iriarte López, de 52 años, “la española” en Bayona, no deja de visitar su tierra siempre que puede: fines de semana, Sanfermines y Navidad. Pero la crisis del coronavirus y el confinamiento están haciendo mella en su estado de ánimo. “Nunca había estado tanto tiempo sin ver a mi madre -asegura-, así que estoy deseando de que se abran las fronteras entre Francia y España para volver”. Esther aún tendrá que esperar, al menos hasta el 15 de junio. “La pandemia en esta región, afortunadamente, no ha sido tan grave como en París y en el Noreste del país”, señala. “Hemos estado confinados dos meses, necesitábamos una declaración jurada con la hora de salida del domicilio y el motivo de la misma (compra de primera necesidad, trabajo si era imprescindible la presencia, consulta médica o salida de una hora máximo 1 km para andar o hacer deporte) y había mucho control policial”. Su marido, Pierre (que viaja bastante y trabaja en la industria alimentaria) y sus hijos, Bruno, de 22 años (que cursa 4º de Ingeniería en Toulouse, pero estaba de Erasmus en Trondheim (Noruega), y Myriam, de 19, que estudia Medicina en Burdeos, tuvieron que volver a casa y hacer teletrabajo. Esther era la única que acudía a la farmacia todos los días. Ahora, con la desescalada, todo va volviendo a la normalidad. La pamplonesa trabaja desde hace cuatro años en la farmacia Gochoa, en St. Pierre d’Irube, un pueblecito a 5 km de Bayona, donde viven desde 1999, en una casita con un pequeño jardín, como la mayoría de las familias de la zona. “En Francia, existe un mayor reconocimiento de mi profesión”, explica. La farmacia en la que trabaja, es muy grande, con 17 empleados y más funciones que la dispensación de medicamentos. “Hacemos la vacunación de la gripe, el seguimiento de personas que quieren dejar de fumar, entrevistas para el control de pacientes asmáticos, con tratamiento anticoagulante y enfermos crónicos de más de 75 años polimedicados. También hay una sección de ortopedia y de material de hospitalización a domicilio. Además, por estar en una zona rural, muchas personas vienen a curarse, incluso, ¡a que les retiremos una garrapata! Es un trabajo muy variado y no hay tiempo para aburrirse”, relata. La vida de Esther es “sencilla”. Trabaja en la farmacia, intenta hacer deporte dos días a la semana y viene a Navarra con menos frecuencia de la deseada. “Cuando mis hijos eran pequeños íbamos dos fines de semana al mes, y mi madre venía mucho, pero luego las cosas se fueron complicando: actividades deportivas, cumpleaños de sus amigos , deberes.... Como trabajo los sábados hasta las 20h (solo dispongo de uno libre al mes ) y mi marido viaja bastante, el fin de semana se reduce mucho”. Los padres de Pierre tienen una casa grande en St.Lary, una estación de esquí del Pirineo francés, a dos horas de Bayona, donde se reúnen con la familia francesa. Allí hacen actividades al aire libre: senderismo, coger setas, pescar, cazar becadas... El contacto con la naturaleza, asegura, es lo que más disfrutan en el tiempo libre. “A parte del queso y el foie gras -señala con humor- lo que más me gusta de los franceses es que son muy organizados, que la conciliación familiar es mejor y más fácil para las mujeres y que no les importa el qué dirán, no tienen nuestro exagerado miedo al ridículo. Se visten o hacen lo que les parece sin pararse a pensar qué van a decir los otros. También envidio que por mucho que quieran a su región se sienten ante todo franceses , y que sus valores de ‘liberté, égalité y fraternité’ son sagrados para ellos”. Atrás quedan los duros comienzos en Bayona, con un bebé de 6 meses, la barrera del idioma (pese a que ella conocía bastante bien el fránces), donde llovía sin parar y todo cerraba a las 6 de la tarde. De España, sigue echando de menos a su familia, sus amigos, el jamón ibérico y la forma de vida. “Salir de potes, al vermú del domingo y quedar con amigos por la calle”. “En Francia se sale mucho menos -aclara-, se invita más a las casas, pero es con una o dos parejas solo y luego se devuelve la invitación. Es más divertida la forma de salir en España. Somos más optimistas y despreocupados que los franceses, creo yo, incluso más felices. Y menos individualistas”. A sus hijos (ambos con la doble nacionalidad) y a su esposo les encanta Pamplona. Bruno (que nació en la capital navarra) se pirria por los Sanfermines, donde suele venir todos los años con sus amigos; y Myriam, por ir de cafeterías y al Corte Inglés. Y a los dos les chiflan “las comidas de la abuela”. Esther conoció a Pierre por su trabajo, el verano de 1993, cuando ella hacía prácticas en Panasa. Lo acompañó en una cena de cortesía y en julio de 1995 ya estaban casados. ¿No fue lo suyo amor a primera vista? DNI ESTHER IRIARTE LÓPEZ Lugar y fecha de nacimiento. Pamplona, 12 de agosto de 1967. Estudios. EGB, en Ikastola Paz de Ziganda; BUP y COU, en Carmelitas (Colegio Vedruna). Licenciatura en Farmacia, UN, 1990. Máster enTecnología Alimentaria, U. Politécnica de Cataluña, 1992. Experiencia profesional. Prácticas en Panasa y directora técnica en Nutrinat. Ya en Francia, farmacéutica en St. Malo (Bretaña) y gerente de Parashop (Bayona). Tras una pausa para ocuparse de sus hijos, volvió a la farmacia, primero en Biarritz y desde hace 4 años en St. Pierre d’Irube. Padres. Javier (fallecido en 2003 tras una larga enfermedad) y Mª Luisa. Hermanos. Mikel, 50 años, abogado; Iñaki, 48, parlamentario foral. Esposo e hijos. Pierre, 51 años; Bruno, 22 y Myriam,19. SOBRE BAYONA Población y superficie. Situada en el suroeste de Francia, en la región de Nueva Aquitania, tiene una superficie de 21,68 km2 y una población de 52.000 habitantes. Junto con las contiguas Anglet y Biarritz, forma un núcleo urbano de más de 200.000 habitantes. Economía. Creció gracias a la industria pesquera de ballenas y bacalao, pero sus fuentes de ingresos actuales son el comercio, la industria metalúrgica y la química. Modo de vida. Bayona es una ciudad tranquila, hermanada con Pamplona, y característica por sus casas de estilo vasco, con coloridas vigas y contraventanas de madera. Cultura. El idioma oficial es el francés. Es famosa por el chocolate, el jamón de Bayona y sus estructuras fortificadas: la Puerta de España, los castillos Viejo y Nuevo y la Ciudadela.

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Esther Iriarte López, una farmacéutica en Bayona

Ha residido en Francia 22 años, la mayor parte de ellos en la ciudad más poblada del País Vasco francés. Allí se trasladó con su esposo, Pierre (al que casualmente conoció en Pamplona), para trabajar y formar una familia. Sus hijos, Bruno y Myriam, con la doble nacionalidad, adoran Navarra

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