Diario de Navarra

Una de las grandes incógnitas que está dejando la pandemia de la covid-19 es por qué ese virus afecta de manera tan desigual, porque en una gran parte de los afectados apenas les ocasiona los problemas de una gripe estacional pero a otros les lleva a la muerte. Por supuesto, ya se saben algunas cosas. La edad o las patologías previas agravan la infección, pero entre los fallecidos también ha habido jóvenes sanos. Y se pueden hacer otras preguntas. ¿Cómo influye ser fumador? ¿Y sufrir hipertensión? ¿La economía, tener más o menos dinero, puede tener algo que ver? A resolver algunas de estas cuestiones contribuirá sin duda un proyecto navarro que lidera el Instituto de Salud Pública y Laboral de Navarra y el servicio de Microbiología del Complejo Hospitalario de Navarra y que ha recibido una financiación de 117.000 euros del Instituto Carlos III. Pretenden aprovechar las bases de datos del Servicio Navarro de Salud para descubrir qué características tienen quienes han sido afectados con más gravedad por la covid-19. Además de tratar de responder al por qué, su deseo es encontrar tanto pistas que puedan llevar a mejores estrategias para combatir la propagación del virus como factores que puedan ayudar en la búsqueda de fármacos y tratamientos contra la enfermedad. ESTUDIO DE SEROPREVALENCIA El proyecto presentado por el equipo de Jesús Castilla Catalán, el científico del Instituto de Salud Pública y Laboral que está al frente del proyecto, incluye también la elaboración de un estudio de seroprevalencia que haga una estimación de la extensión del virus en la Comunidad foral. Sin embargo, todavía está por determinar en qué fecha se elaborará. “Hace cerca de dos meses que presentamos el proyecto, cuando todavía no estaba el estudio nacional”, señala Castilla. La semana pasada comenzó en toda España un estudio similar, algo así como una gran encuesta en la que se hacen analíticas a una muestra de la población para lograr una estimación fiable de qué porcentaje de la población ha pasado por el virus. En la primera oleada, participaron más de 46.700 personas. Para evitar coincidir, y para que sea complementario al estudio nacional, los científicos navarros llevarán a cabo su estudio en otro momento. “Tenemos que verlo, quizá otoño o el verano”. Jesús Castilla explica que su idea es “aprovechar la red de 78 médicos centinela de atención primaria Navarra que cubren aproximadamente una muestra representativa del 16% de la población de Navarra”. Las tomas de muestras se harían “con consentimiento informado del paciente y de forma oportunista, a pacientes que se atienden y a los que les va a realizar una analítica de sangre por otros motivos”. El científico del Instituto de Salud Pública señala que es una estrategia “con muy bajo coste, la ágil ejecución, y que no supone ninguna molestia adicional para los pacientes. Pensamos que podría dar resultados similares a la encuesta nacional con un coste muchísimo menor, y que además la podríamos repetir tantas veces como se considere necesario para monetizar la evolución de la epidemia en Navarra”, indica Castilla, que añade que “se podría orientar a grupos de edad, áreas, etcétera... que tengan mayor interés para nosotros a nivel autonómico”. CASUÍSTICA AMPLIA El proyecto global, al que han titulado Infección, hospitalización, ingreso en UCI y fallecimiento por SARS-CoV-2 en una cohorte poblacional se centra en estimar el efecto de las características sociodemográficas, enfermedades crónicas y otros condicionantes de salud en el riesgo de infección, hospitalización y formas graves de la covid-19. Se calcularán las tasas de incidencia de casos con sospecha clínica, de infección confirmada mediante PCR, de hospitalizaciones, de ingresos en UCI, de ventilación asistida y de mortalidad. También se calculará la letalidad en los casos confirmados y en hospitalizados. “En Navarra ha habido una casuística amplia, y esa es una información con la que pretendemos contestar algunas preguntas sobre los factores de riesgo para que la infección tenga gravedad”, explica Jesús Castilla. “Vamos a mirar factores como el sexo, la edad, el tamaño del municipio, la presencia de enfermedades crónicas previas, hipertensión arterial, el consumo de tabaco, cómo se modifica el riesgo por vivir en una residencia o por ser trabajador sanitario, o cómo influye la variable económica”, amplía Castilla, responsable del Grupo de Enfermedades infecciosas y vacunas del centro navarro. “Son variables que ya se han abordado pero sobre todo en un ámbito hospitalario, cuyo contexto no es tan claro. Un hospital grande, de una gran ciudad, no sabes exactamente qué población representa”. Su estudio, en cambio, abarca de manera bastante definida un territorio, ya que esos datos representan a toda la población que atiende el Servicio Navarro de Salud. “No es el 100% de Navarra, pero no creamos que se vayan a introducir sesgos. Eso sí, para dar respuestas concretas seleccionaremos subgrupos. Por ejemplo, si queremos examinar la incidencia del tabaco tenemos que excluir a los niños, o si buscamos saber la incidencia de vivir en una residencia tendremos que comparar con rangos de edades similares”. Jesús Castilla señala que estudios como este hasta hace un tiempo solo se hacían en países anglosajones y nórdicos. “Hemos avanzado para tener los sistemas informáticos y de información de niveles alto de calidad y que lleven un tiempo rodados, que se necesitan para un estudio como éste”. Según el científico, una de las ventajas de un trabajo así es que lleva implícito un diseño, que debe de afianzar las conclusiones que se obtengan. “Si tienes series de pacientes, sólo podrás hacer hipótesis, pero no defenderlas. Ese diseño previo es el que te permite comparar con grupos poblacionales”. CONTRATACIONES La financiación del Estado les permite trabajar durante un año. Lo harán sobre todo tres o cuatro científicos del Instituto de Salud Pública y otros tres del Complejo Hospitalario de Navarra. Son también quienes están inmersos en otra iniciativa contra el coronavirus, en la que participan 11 países y una veintena de entidades. “Son proyectos complementarios. Uno se centra en la vigilancia y en describir lo que ha pasado y este nuevo en la investigación de por qué unos han sido más afectados que otros, de qué características han hecho a unas personas más susceptibles al virus o tener un peor pronóstico”, señala Castilla, que apunta que el dinero que les dará el Instituto Carlos III les permitirá hacer posiblemente dos contrataciones para el estudio, “una de perfil más estadístico y otra más de laboratorio”. Castilla avisa que esta infección todavía no ha terminado y podría tener “una segunda tacada”. Por eso todo lo que se pueda saber, a través de estudios como el que han lanzado, ayudará. También puede servir para lugares donde la epidemia está llegando más tarde. “Algunas de las evaluaciones pueden sugerir posibles tratamientos o aspectos paliativos. Identificar a grupos menos afectados es el primer paso para saber qué es lo que les ha hecho estar menos afectados”.

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Navarra desarrollará su propio estudio de seroprevalencia de la covid-19

Forma parte de una investigación sobre la incidencia del coronavirus

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