Diario de Navarra

Ángeles se ha despertado a las nueve de la mañana. Como es domingo y hoy no acude la asistenta a bañarla y a peinarla, se ha vestido sola y con las zapatillas de casa a medio calzar, algo que irrita especialmente a su hija Carmen, ha bajado las escaleras hasta la cocina. Ha desayunado un tazón de chocolate con dos bollos y, en silencio, porque doña Ángeles es mujer de pocas palabras, ha disfrutado de cada sorbo. De cada bocado. Al terminar, ha tomado las dos únicas pastillas del día, una para la tensión y otra para las piernas, y se ha sentado en el sofá frente a un armario colmado de recuerdos que apenas distingue. Aquí se queda rezando. Entre susurros. Así es un día de aislamiento en la vida de la abuela de Navarra desde que empezó el 15 de marzo. El domingo 5 de abril, madre e hija llevaban cinco semanas confinadas, dos más que el resto. Ángeles Álava Jiménez y Carmen Huete combaten al coronavirus en la soledad de su casa, en Cascante. Entre las dos suman nada menos que 194 años: 109 y 85, respectivamente. 194 AÑOS Y DOS VIDAS Ángeles es hija de agricultores. Nació en el municipio ribero de Cascante un 3 de agosto de 1910, cuatro años antes del inicio de la Primera Guerra Mundial. Al recordar su infancia, la primera imagen que le viene a la centenaria es la de su abuela Isabel. Con ella disfrutó de la mayor parte del tiempo. Ella, su abuela, se encargó de vestirla y alimentarla. También fue quien estuvo a su lado cuando perdió la vista del ojo derecho por culpa del sarampión. Isabel le enseñó a coser y le compró la primera tela con la que su nieta confeccionó, con apenas 14 años, su primera bata. A los 18 conoció a su marido, Martín Huete Miramón. Recogían aceitunas en el campo. Las vidas de madre e hija han discurrido por caminos paralelos. Enviudaron a los 58 y 54 años. Mujer de “mucho temperamento”, describe Carmen, decidió vivir sola hasta los 97 años. Decía que no era la primera persona en quedarse viuda. A esta edad se mudó a casa de su hija. No le quedó otra opción. Se quedó ciega de un ojo y del otro solo le queda un 20% de visión. Pero sigue viendo la televisión y bajando las escaleras sin apoyo. Su sueño es vivir hasta los 110 y “no dar guerra hasta entonces”, dice. No teme a la muerte. Está preparada. Y su devoción religiosa le ayuda. UNA LLAMADA TELEFÓNICA Después de cuatro años haciendo un seguimiento periodístico a la abuela de Navarra, su hija Carmen pide al periodista que en esta ocasión se le llame por teléfono. Teme que el coronavirus se pueda colar por la grieta de algún descuido, y aunque se encuentran bien es consciente de que estos días caminan por la cuerda floja. Además, Carmen confiesa que se siente “bastante débil” por culpa de una dolencia en los huesos. A pesar del dolor, se levanta de la cama a las 7.45 horas, desayuna y después se entrega a las tareas diarias. De lunes a viernes recibe una hora de ayuda. El resto del tiempo, Carmen, que cumplirá 86 años el 6 de agosto, se ocupa de atender a su madre. El único puente que mantienen con la realidad se reduce a la asistenta, al panadero, a las llamadas telefónicas familiares y, bueno, esta semana también a la fotógrafa de Diario de Navarra, Blanca Aldanondo, que provista de mascarilla y guantes y siempre manteniendo las distancias de seguridad, las fotografió en su casa. La reportera gráfica se acercó el lunes 6 de abril hasta el umbral de la cuarentena y allí eternizó a madre e hija en un instante histórico. Porque esta mujer que posa seria tras el cristal ha vivido los acontecimientos más importantes del siglo XX y del XXI. Así transcurrió la conversación telefónica: Buenos días Carmen, ¿qué tal se encuentran? Aquí estamos, con la faena. Aunque no debería hacer las labores de casa por el dolor de lumbares que sufro, tengo que hacerlo porque no recibo ayuda ahora de ningún tipo. ¿Qué tal su madre? Mejor que nadie. Allí está, sentada en el sofá del salón rezando y mirando al armario. Solo quiere salir a pasear (ríe) y volver a la escuela. Llama escuela a las actividades que realiza en el centro jubilados de Cascante. ¿Por qué llevan dos semanas más que el resto confinadas? Porque se enfrió. Un catarro. Tenía unas décimas de fiebre y el médico no se atrevió a venir por miedo a contagiarse. Nos dijeron que llamásemos al 112. Entonces nos enviaron a una médico y a una enfermera. Le dieron cuatro sobres y curada. ¿Cómo era la vida de Ángeles antes de coronavirus? Antes paseaba por la calle mientras esperaba a que vinieran a buscarla para llevarla a la escuela, al centro de jubilados. Allí disfrutaba hasta la hora de comer, más o menos a la una y media. Y después de comer se sentaba a ver Sálvame en televisión. Le encanta. ¿Y ahora? Ahora como no puede pasear ni tampoco dan Sálvame por culpa del coronavirus, se pega el día sentada en el sofá sin hacer nada. Y me da miedo que le salgan llagas y se ponga peor por esto. ¿Cuándo y cómo le dijo a su madre lo que está sucediendo? ¿Lo comprendió? Se lo dije hace dos semanas. ¿Te acuerdas del cólera, que no se podía salir de casa?, le dije. Pues esto mismo es lo que está pasando ahora. Pero como mi madre es parca en palabras, al contrario que yo, solo asintió satisfecha por la explicación. Lo entendió muy bien. Ángeles Álava tenía ocho años cuando la Gripe Española asoló todo el planeta entre 1918 y 1920. Se desconoce la cifra exacta de esta pandemia considerada la más devastadora de la historia. Un siglo después aún no se sabe cuál fue el origen. Aunque algunos investigadores afirman que empezó en Francia en 1916 o en China en 1917, muchos estudios sitúan los primeros casos en la base militar de Fort Riley (EE.UU.) el 4 de marzo de 1918. Tras registrarse los primeros casos en Europa la gripe pasó a España. Un país neutral en la I Guerra Mundial que no censuró la publicación de los informes sobre la enfermedad. Ser el único país que se hizo eco del problema provocó que la epidemia se conociese como la Gripe Española. España fue uno de los más afectados con millones de personas infectadas y 200.000 personas fallecidas. Por eso, asintió satisfecha aquel día al escuchar la explicación de su hija Carmen, sin mostrar signos de miedo. Ángeles Álava ha sido notaria de los grandes acontecimientos. Nació en 1910, el mismo año en el que se descubrió la batidora eléctrica en Estados Unidos y Machu Pichu en Perú. Dos años después se hundiría el Titanic. Con apenas cuatro años de vida, se declaró la Primera Guerra Mundial. Vivió con 13 años la dictadura de Primo de Ribera y con 23 el nombramiento de Hitler como canciller de Alemania. Tenía 21 años cuando se proclamó la primera república y 23 cuando votó por primera vez. Con 26 años ya sintió las dentelladas de la guerra civil española y con 29 la segunda guerra mundial. Fue de las primeras mujeres en España en ejercer su derecho a votar. Participó de la cita del 19 de noviembre de 1933, cuando se reconoció el sufragio a un sector de la población castigado hasta entonces al silencio en la elección de sus dirigentes. Lo hizo condicionada por la opinión de su marido, que le introdujo la que él quiso. “Parca en palabras”, Ángeles se pone al teléfono y asegura que está bien pero que se aburre y quiere salir a pasear y volver al centro de jubilados, “ a la escuela”. Echa de menos a todas las cuidadoras del centro. Carmen vuelve a recuperar el teléfono móvil: ¿Cómo mantienen las provisiones estos días? Tengo un arcón muy grande con comida y tiro de lo que hay. Solo salgo a la puerta a por el pan. No quiero ni arrimarme a los vecinos porque me da miedo que nos contagiemos. Cuando se termine pues tendré que salir a comprar… ¿Hoy que van a comer? Habitas y pollo en tomate. ¿Y de beber? Mi madre beberá si le apetece su vasito de moscatel (ríe). Ángeles se acostó ese domingo, como es habitual en ella, a las cinco de la tarde. Cenó una tortilla y un yogur y en la cama escuchó Radio María. A la mañana siguiente, lunes, la asistenta la levantó de la cama.

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Ángeles (109 años): “Me aburro en casa, quiero ir a la 'escuela'”

Entre Ángeles Álava y Carmen Huete suman 194 años. Madre e hija viven solas el confinamiento en su casa, en Cascante. Antes de la cuarentena la centenaria tuvo fiebre

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