Diario de Navarra

De niño no quería ser médico, sino ingeniero o matemático. Tampoco la neurología era su especialidad favorita, ni la epilepsia y los trastorno de sueños, los primeros que captaron su atención. Está convencido de que “Dios te va llevando” y que ese devenir es también “parte fundamental de la vocación”. Fue ordenado sacerdote en mayo, junto con otros 34 fieles del Opus Dei, y en esto tampoco cree ser quien ha tenido la última palabra. “Ser cura no es una decisión personal, no es un derecho”, asegura Jorge Iriarte Franco, nacido en Cáseda en 1964, hijo de Ángel y Carmen. Exvicedecano y decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Navarra, compaginó durante muchos años la actividad docente con la clínica. Hoy mantiene solo la primera, pero ha cambiado el Hexágono por la Facultad de Teología, donde imparte algunas asignaturas de Bioética. Asegura dormir “muy bien” y no perdona al menos un partido de frontón a la semana, los miércoles, en la propia Universidad. “También me gusta mucho caminar por el monte. Antes iba mucho al Pirineo, ahora menos. He hecho varias veces las etapas navarras del Camino de Santiago y son buenísimas, sobre todo por la gente que te encuentras y con la que puedes hablar. Hasta para eso hace falta el inglés. Si no, eres mudo”, advierte. ¿Qué tal su nueva vida como sacerdote? Todavía aprendiendo y acostumbrándome. ¿Llevaba mucho tiempo madurando la decisión o ha sido una llamada de última hora? Siendo vicedecano y decano, tuve la oportunidad de estar muy en contacto con alumnos y profesores, y lo disfruté mucho. Tanto, que pensé que lo mío era estar con la gente. Al dejar de ser decano dije, ¿cómo puedo hacer para seguir siendo útil? Y decidí empezar un proceso de estudiar y de valorar. No es una decisión solo personal, porque ser cura no es un derecho. No es un ‘yo quiero ser cura’ y ya está. ¿Entonces cómo funciona? Está todo previsto en el Derecho Canónico. Hay tres vocaciones, tres llamadas. Primero, uno tiene que sentir la llamada de Dios. Y, en general, Dios no se presenta con un cartel ni baja un ángel, sino que uno lo va sintiendo. Además, tu vida te va preparando para ello, forma parte de la llamada también. Después está la llamada del obispo: tiene que haber un prelado que llama al candidato. Y el candidato tiene que decir que sí. Pero es que también se pide opinión al pueblo, a gente conocida. En el fondo, es como el matrimonio. Te casas con una mujer porque la has encontrado, pero ella tiene que decir que sí. Y debe haber un consenso, gente que opina si eso puede ser o no puede ser. Y luego ya viene la bendición de la Iglesia. Pues es algo parecido. ¿Cómo fue la reacción de los suyos? Fue simpática. Yo he trabajado de médico durante 27 años, pero el comentario más general que recibí fue: ¡ya era hora!, ¡todos los veíamos venir! ¿Lo veían antes que usted mismo? ¡Pues podían haber dicho algo! (ríe). Parece ser que sí. La verdad es que yo he trabajado muy a gusto. He sido neurólogo, neurofisiólogo, profesor. He estado por sitios distintos y hemos hecho muchas cosas: publicaciones, conferencias. He disfrutado una barbaridad. ¿Llama más la atención una decisión así en alguien con su trayectoria profesional o es un prejuicio? Es verdad que es menos frecuente, aunque cada vez hay más gente de mi edad que va a seminarios. Está claro que es un cambio de vida llamativo. Lo fácil es seguir donde estás. ¿Ha dejado aparcado todo lo demás? Cuando comencé a estudiar Teología hace cuatro años, dejé completamente la actividad clínica y parcialmente la facultad, aunque mantuve algunas clases y a algunos asesorados. Tenía que estudiar y seguí por ese camino. Ahora estoy de profesor en la Facultad de Teología, en Teología Moral y Espiritual, y doy alguna asignatura de Bioética. Es verdad que se echa de menos la parte médica, los enfermos, los compañeros, los estudiantes, pero tienes otras cosas. Esto sucede con cualquier elección que se haga, que implica renunciar a algo también. ¿De momento le satisface la elección? Todavía estoy como de prácticas, como si fuera un R1 (médico residente de primer año). Aprendiendo, asustado, sin hacerme cargo del todo. La gente te mira y no te das cuenta de por qué. Hago cosas que antes hacía y ahora no puedo, porque me miran. ¿Qué clase de cosas? Por ejemplo, cruzar el paso de cebra en rojo. Este que tenemos aquí al lado (del Hexágono), que está muy mal porque son 95 segundos y no vienen coches, pues yo antes lo cruzaba en rojo muchas veces. Ahora no puedo, porque noto que me miran. Al menos, no puedo ser el primero en cruzar. Y como esto, otras cosas: adelantar muy rápido con el coche, tocar el claxon o ir por la calle tomando un helado. La gente piensa: ¡mira qué bien vive el cura con un helado en la mano! ¡Menudo protocolo deben cumplir! No, no es un protocolo, ni hay una lista de cosas que no puedas hacer, pero sí te das cuenta de que a la gente le chocan. De algún modo, hay que ser ejemplo. ¿Cómo es un día normal suyo? Me levanto y voy a un centro de la Obra, a la que pertenezco desde hace años, a celebrar misa. Y después, lo que toque. Antes era todo muy igual, trabajar a la misma hora siempre, y ahora cada día y cada semana son muy distintos. Unos días hay clase, otros hay que estudiar, otros hay tarea pastoral... depende. Hoy, por ejemplo, tengo que ir al cementerio y por la tarde, retiro. El fin de semana suelo colaborar con el cura del pueblo vecino al mío, porque suelo ir a ver a mis padres. Ahora ya solo a mi madre, mi padre falleció el lunes pasado (el 30 de septiembre). Como él tiene siete pueblos, los domingos le celebro una misa en Eslava, en Sada, en Aibar. Así ayudas y estás con la gente de la comarca. ¿Se les hace extraño a sus vecinos su nuevo cometido? Es curioso, porque nunca había estado en esos pueblos, a pesar de estar en frente del mío. Sí conocen a mis padres, a otros parientes y conocidos, y me han recibido de maravilla. Me llama mucho la atención que me dan las gracias. ‘¡Qué haríamos sin curas’, me dicen. Y eso te emociona. Eso sí, todavía me siento muy raro al predicar. ¿Qué digo, cómo lo digo, en qué tono? Me cuesta. Lo mío es dar clase y estar con enfermos. ¿Es muy distinto predicar que dar clase? No tiene nada que ver. El que da clase, enseña lo que sabe; pero cuando predicas, no quieres enseñar algo tuyo, sino transmitir el mensaje del Evangelio. Y que eso les sea útil a quienes escuchan. Y además, como dice el Papa, hay que hacerlo sin resultar un tostón. Cuando estás de cura te das cuenta de lo difícil que es ser un buen cura. ¿El Jorge niño intuía de alguna manera que este sería su destino? No. Pero tampoco me veía de médico. Yo quería estudiar Ingeniería, pero aquí no había la superior. También me gustaban las Matemáticas, hasta gané la Olimpiada del distrito de Zaragoza, pero tampoco había. Dibujar no sabía, así que Arquitectura no podía ser. Y tenía que ser una carrea de Ciencias. Al final me fui a Medicina. Con la especialidad me pasó un poco igual. Yo quería hacer Digestivo, pero no me aceptaron. Y después, cuando me fui a Estados Unidos, yo quería hacer Esclerosis Múltiple, que es sobre lo que escribí mi tesis, pero las posibilidades de trabajo eran mucho mejores en Epilepsia. A la vuelta había más trabajo en Sueño, que está muy unido a la Epilepsia, y eso derivó hacia la Neurofisiología. Quiero decir que creo que Dios nos va llevando. No es solamente lo que tú eliges, sino que la vida te lleva y eso es parte fundamental de la vocación. ¿Le ha tocado hacer de confesor en estos meses? Por supuesto. Me ha tocado casi de todo ya. El primer funeral fue el de mi padre, y para mi fue muy emotivo. También le di la unción de enfermos. Tuve una boda de dos antiguos alumnos, que me pidieron que les casara y me pillaron totalmente desprevenido, porque era diácono aún. Al principio no te ves en el papel, aunque los demás sí te vean. Le preguntaba lo de la confesión porque quizá es otro modo de ayudar a conciliar el sueño a las personas, igual que hacía antes desde la medicina. Puede ser. La confesión es una gracia muy grande. Es verdad que la gente busca el perdón y la paz. Como dice el Papa, Dios no se cansa de perdonar, nosotros sí de pedir perdón. Es un sacramento que en muchos sitios está un poco olvidado, pero es fundamental. Es el sacramento de la alegría. ¿Usted duerme ahora mejor? Siempre duermo muy bien. ¿Con la conciencia tranquila? Sí. ¿Es falso el dilema entre ciencia y religión? Por supuesto. La verdad es una. Cuando hay oposición, es que nos hemos explicado mal. Basándote en ciencia, no puedes ir contra Dios; y basándote en lo que dice Dios, no tiene sentido ir contra la verdad científica. Cuando uno ve el universo, el orden, el tamaño de las estrellas y de las partículas microscópicas, ve la maravilla de la Creación. Y eso nos lleva a otro sitio. ¿Por qué, entonces, hay cada vez menos fieles en las iglesias? En Europa hay cada vez menos, sí. Al Papa se le escucha pero no se le hace caso, como le ocurría a Jesús. En otros continentes, en cambio, aumenta la práctica religiosa. ¿Por qué? Dios sabe más y tiene sus caminos. A veces hay sorpresas también, hay gente que descubre a Dios en medio de la ceguera absoluta. ¿Qué ocurrirá en el futuro? No lo sé. Estamos en manos de la providencia divina. ¿No tiene la Iglesia parte de culpa en el alejamiento de la sociedad? Seguro que sí. Seguro que los cristianos, más que la Iglesia, podríamos haber hecho más. Pero se trata de hacer lo que uno pueda. Ver los errores, corregir y lanzarse con audacia a presentar la verdad, como dice el Papa. ¿No le asaltan a uno las dudas de vez en cuando? Pues claro. Pero como el que está casado, ¿o no duda también? Todos podemos tener momentos de oscuridad, porque somos débiles. También entiendo las dudas de los demás, por supuesto, las dificultades. Somos así. Pero hay que pedir fe y seguir adelante. La fe es un don de Dios, la da cuando quiere y como quiere, pero conviene pedirla, claro. Y para eso hay que estar dispuesto a escuchar. Vivimos en un mundo con tantas pantallas, tantos móviles y tanto ruido, que a veces no estamos en condiciones de escuchar nada.

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Jorge Iriarte Franco: “Predicar me cuesta, me siento un cura residente de primer año”

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