Diario de Navarra

Hay personas que fantasean con la idea de quitarse la vida. Tirándose por una ventana, tomándose una caja de somníferos o pegándose un tiro con una escopeta de caza. Algunos de ellos se terminan suicidando pero muchos, la mayoría, solo tenían eso: una idea que brota en un momento de desesperanza pero que nunca se materializa. Y los números lo corroboran. El 4,5% de los españoles ha pensando alguna vez en quitarse la vida mientras que solo lo ejecutan ocho de cada 100.000. Los expertos advierten, no obstante, de que el suicidio es una responsabilidad social de todos y un problema de salud pública que está tomando “dimensiones preocupantes”, al mismo tiempo que la ciencia alarga la vida y la salud física de las personas. “Lo importante es que si estás sufriendo, pidas ayuda. Al médico de cabecera, a tu familia, tus amigos, al Teléfono de la Esperanza... La gente se siente sola pero no lo está. ¡Todos podemos ayudarles y es importante detectar el problema! Desde luego, yo no conozco a nadie que, estando bien, se haya suicidado”. Quien lo tiene así de claro es el psicólogo Pedro Villanueva Irure, que acaba de defender su tesis doctoral en la UPNA sobre la ‘ideación de suicidio’ entre las personas que llaman al Teléfono de la Esperanza en Navarra. Pamplonés de 65 años y voluntario en esta asociación, ha diseñado una herramienta informática (’Atensis’, atención en crisis) para que los terapeutas voluntarios de esta línea telefónica de toda España afronten mejor las llamadas de quienes han ideado alguna vez suicidarse. Así, sabrán qué decirles y cómo actuar en los casos más críticos. Villanueva, casado, con tres hijos, tres nietas y una cuarta en camino, ha obtenido ‘cum laude’ en su investigación de cuatro años, que han dirigido los profesores Javier Fernández Montalvo y Alfonso Arteaga Olleta. La tasa de suicidio en Navarra es de unos cincuenta casos al año (uno por semana), algo más alta que la media nacional (8 por cada 100.000 habitantes). ¿Qué le lleva a una persona a pensar en quitarse la vida? Predominan los factores emocionales (en un 96% de los casos) mucho más que las enfermedades mentales (que están presentes en el 75%). Pero el suicidio y su idea siempre tiene varias causas. Nunca hay una sola. ¿Por ejemplo? El factor más presente es el sentimiento de fracaso (en un 70%). Le siguen la soledad, que es una antesala de la depresión, una desconexión con el entorno (familia y amigos), el sentirse atrapado y en un pozo sin salida, la desesperanza, la impotencia o la falta de sentido por vivir. Todos estos factores están más presentes en las personas que piensan en suicidarse que la depresión, la esquizofrenia, los brotes psicóticos o el trastorno bipolar. ¿Cuándo hay riesgo de que estas personas se suiciden realmente? Cuando el sufrimiento no se soporta. Y cuando se teme más a la vida sufriendo que a la propia muerte. Hay quien dice que suicidarse es de cobardes pero no, se necesita mucho valor para hacerlo. Y para dar el paso es necesario adquirir una ‘capacidad’. ¿A qué se refiere? A que para suicidarse debe darse alguna de estas situaciones: haber estado expuesto al sufrimiento (malos tratos, abusos sexuales, negligencias, traumas de la infancia...), haberse intentado suicidar en otras ocasiones (es el predictor más fuerte), haber tenido un comportamiento habitual de autolesionarse aunque no hubiera intención de morir, estar marginado, consumir drogas en exceso... En estos casos, es fácil pasar de la ideación al suicidio. Y, por eso, los terapeutas voluntarios del Teléfono de la Esperanza tienen que estar formados y conocer estos factores... ¡Claro! Es clave la formación y los voluntarios del Teléfono de la Esperanza no pueden responder llamadas hasta haber pasado un año y medio formándose para saber ofrecer la mejor respuesta. ¿Cuál es el perfil de las personas que llaman con estas ideas? En general, al Teléfono de la Esperanza, llama un número similar de mujeres y hombres. Pero los que lo hacen con ‘ideación suicida’ son más varones (3,6%) que féminas (2,4%). Sorprende... Parece que las mujeres son más proclives porque les afectan más los problemas emocionales... ¡Cierto! ¡Esa era la hipótesis que yo me planteaba! Pero la realidad es esta. ¿Que por qué más hombres? Bueno, parece que tiene que ver con el tema de la masculinidad, de que están en el paro y que es su mujer la que trabaja... Los varones que llaman con estas ideas tienen una media de 44 años y están desempleados. Las mujeres, 49 y trabajan. El mayor riesgo de suicidio está entre los menores de 50. Los mayores de esta edad presentan más problemas de soledad. ¿Y qué ocurre con los niños, adolescentes y jóvenes? Los estudios concluyen que el suicidio es la segunda causa de muerte a estas edades, después del cáncer... No llaman mucho al Teléfono de la Esperanza, aunque sí se contabilizan llamadas. Para su edad, está la Fundación ANAR, que les ayuda cuando están en riesgo. A estas edades, el acoso escolar es una de las causas que pueden conducir al suicidio... El ‘bullying’ preocupa mucho porque afecta a la salud mental de quienes lo sufren. Los afectados entran en cuadros de ansiedad, depresión..., causas que están directamente relacionadas con el suicidio. Aunque siempre, y a todas las edades, es multicausal. Lo mismo ocurre con los esquizofrénicos. La esquizofrenia puede llevar al suicidio pero no todos los enfermos se suicidan. ATENCIÓN EN CRISIS ¿Cómo diferencian los terapeutas el riesgo de suicidio de las personas que llaman? Se utiliza la ‘Escala de Columbia’ (internacional y que mide el grado del 1 al 5, de más leve a más grave). En la escucha activa, les ‘devuelven’ lo que les están contando (“creo que presentas síntomas depresivos”, “¿has ido al médico?”....) En el 90% de los casos, durante la conversación de hasta una hora, la persona confiesa que ha pensado en suicidarse. Y cuando no lo hace, el terapeuta se lo pregunta directamente porque hay personas que no se atreven a verbalizarlo. Si identifican una gravedad, hay que seguir explorando y preguntarle si le ha pasado otras veces, cómo lo resolvió entonces... Si se ve que el riesgo es inminente, llaman al 112 e intentan contactar con la familia y los servicios de salud. Para ello, cuentan con la herramienta informática que ha creado, ‘Atensis’ (Atención en crisis). Mientras hablan, les aparece en la pantalla del ordenador esta herramienta, que es muy intuitiva. Me di cuenta de que muchos terapeutas, cuando les entraban llamadas con ideación suicida, sufrían angustia. Con esta ayuda, se sienten más seguros (ven cuáles son los factores de riesgo, les aparece una gráfica con la gravedad y qué deben hacer en cada caso). ¿Y qué ocurre cuando llama una persona y dice que se ha tomado un bote de pastillas? En ese caso, no hay escucha sino ejecución. En la herramienta, nos aparecen los datos de esa persona, los pasamos al 112 e intentamos entretenerle. ¿Si llama es que realmente se quiere suicidar? Siempre queremos que nos ayuden. Si llamas, es porque tratas de controlar esa última situación. Para terminar: ¿Cómo puede suicidarse una persona con hijos? Cuando alguien piensa en suicidarse, se cierra en sí mismo y se aísla del entorno. ¡La mayoría de quienes se suicidan adoran a sus familias! En las cartas dicen: “Os quiero con locura pero no puedo seguir viviendo así”. Tremendo. Un ‘botones’ de Caja Navarra con afán por estudiar el sufrimiento Pedro Villanueva Irure entró a trabajar en la entonces Caja de Ahorros de Navarra, en Pamplona, con 15 años. De ‘botones’ y “casi con pantalón corto”. “Me encantaba estudiar y no paré. Primero, cursé Profesor mercantil; luego, Ciencias de la Educación...” Voluntario de ‘La Providencia’, una residencia que atendía a jóvenes de familias desfavorecidas, siempre le gustó el mundo de la juventud. “Fueron ocho años maravillosos, en los que embarqué a un montón de amigos y todos colaborábamos con esos chavales”. Pero su verdadero punto de inflexión en la vida vino cuando cumplió 50 años. “Me jubilaron por las fusiones con otras cajas y me sentí perdido. Pero ahora lo agradezco muchísimo porque se me abrieron las puertas de un mundo diferente”, se ríe. Entonces, decidió matricularse en unos estudios que eran su verdadera vocación: Psicología por la UNED, que terminó en cuatro años. “Me centré mucho en la intervención en crisis. Algunos dicen que soy experto en el suicidio pero no, en lo que soy especialista es en el sufrimiento humano”. “Mis amigos me dicen que siempre he sido un ‘poco rarico’ y que ya se me veía venir...”, bromea. ¿Por qué el suicidio? “Viví varios casos de cerca y era un tema que siempre tenía ahí. Agradezco al Teléfono de la Esperanza que me haya permitido contactar con el tema”. “El suicidio es un misterio; no respeta ni a ricos ni a pobres” Sorprende que al mismo tiempo que la medicina avanza y cada vez vivimos más años; crecen otro tipo de muertes: las motivadas por los suicidios. El psicólogo Pedro Villanueva Irure intenta arrojar algo de luz sobre esta contradicción y repasa los índices de suicidios en países del norte y el sur. “Es un misterio. No respeta ni a ricos ni a pobres”. La tasa más alta de suicidios se da en Europa; con 15 muertes por cada 100.000 habitantes. Que cada vez hay más suicidios es una realidad. ¿Por qué? En los países desarrollados, las tasas son más altas. Hay muchos factores. En Estados Unidos, por ejemplo, existen grandes diferencias sociales. Con la crisis, el perfil de quien se suicida es el de un hombre blanco, de entre 40 y 55 años, que trabaja en la construcción o empleos similares, con pocos estudios y que suele consumir alcohol y drogas. Muchos se sienten fracasados si se quedan sin trabajo. ¿Y Noruega y Finlandia? Son unos de los países más desarrollados, con mayor bienestar y con más índices de suicidio.... Siempre se ha achacado a la falta de luz (oscurece muy pronto) o a la inestabilidad de la luz (al estar próximos al Círculo Polar Ártico, hay épocas de muchas horas de luz y otras, de muy pocas). Además, las costumbres sociales, por las que los jóvenes se van de casa muy jóvenes y ‘se buscan la vida’, no benefician. El pedir ayuda está muy mal visto y no todo el mundo tiene recursos para salir adelante solo de situaciones conflictivas. Pero mucha gente se suicida por compararse con otros. Allí todo el mundo posee su trabajo, sus dos casas, su coche... Y el que no lo tiene se siente un fracasado. Pero en Finlandia, la situación está mejorando mucho. El Gobierno ha puesto en marcha unos programas de actividades de ocio para jóvenes, sin alcohol y drogas, y las tasas se han reducido. En Groenlandia, también hay problemas. ¿Por lo mismo? Porque es una población muy limitada y muy aislada. Sin embargo, entra la televisión, Internet... y ven que, en un entorno tan limitado, no pueden hacer todo lo que ofrece el mundo. Además, hay mucho alcohol... SIRIA Y AFRICA, SIN FUTURO ¿Y qué ocurre en los países del Tercer Mundo? Visto desde fuera, resulta paradójico que, después de luchar por vivir, alguien se quite la vida... La tasa de suicidios en África, por ejemplo, es mucho más baja pero no disponemos de números. Lo que ocurre allí, y en otros lugares, es que hay personas que se suicidan porque no pueden soportar la situación, creen que no hay futuro... Y, además, ven la muerte de cerca. En los campos de refugiados de Siria, por ejemplo, hay niños y jóvenes que se quitan la vida porque están en condiciones dramáticas. Lo que cambia en esos países, respecto de los desarrollados, es el método. Allí se suicidan con pesticidas o con lo que tienen a mano. La media europea es de 15 personas por cada 100.000; la de España, la mitad; ¿y la de Navarra? Algo superior a la media nacional, como en otras comunidades o provincias (Asturias, Galicia, Zamora...) Pero no hay estudios que encuentren elementos comunes. En Navarra, según un trabajo interesantísimo elaborado por el psiquiatra Vicente Madoz hace treinta años, hubo una tasa muy elevada en el Valle del Baztán. Por el aislamiento en los caseríos, la soledad, el fácil acceso a las armas de caza... Una situación que aún se mantiene. Los métodos de las zonas rurales (utilizar armas de caza) son diferentes a los de los núcleos urbanos (ahorcamiento y tirarse al vacío).

Diario de Navarra

Pedro Villanueva: “Pide ayuda si sufres porque nadie que está bien se suicida”

El 3,6% de los hombres y el 2,4% de las mujeres que llaman al Teléfono de la Esperanza en Navarra han pensado alguna vez en quitarse la vida. Este psicólogo ha creado una herramienta informática que ayuda a los terapeutas a afrontar estas llamadas ‘tan difíciles’

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