Diario de Navarra

Saber en qué contenedor se debe depositar correctamente cada envase o resto no es una cuestión sencilla y, en muchas ocasiones, surgen dudas. Conscientes de esta situación, Ecoembes, la entidad que gestiona la recuperación y reciclaje de los envases de plásticos, latas y briks (contenedor amarillo) y los envases de cartón y papel (contenedor azul), lanzó un reto a los estudiantes universitarios: ¿Cómo conseguir que los ciudadanos reciclen más y mejor? Un grupo de alumnos del Grado de Ingeniería Industrial (programa internacional) de la Universidad Pública de Navarra, de la mano del profesor de mecánica de fluidos Juan Pablo Fuertes Bonel, recogió el guante y se puso manos a la obra. Los pamploneses Alberto Madurga Pastor, Jessica Goñi Moneo, Alberto Arguiñano Ongay y el soriano Manuel Lorrio Muñoz, de 20 años, decidieron reunirse los viernes y poner en marcha una tormenta de ideas para intentar ganar el premio Circular University Challenge, al que se presentaron más de 140 estudiantes de 11 universidades y cuyo objetivo es impulsar el espíritu innovador y emprendedor en materia de reciclaje y economía circular entre los jóvenes estudiantes. ¡Éxito rotundo! El trabajo del equipo navarro resultó ganador con un proyecto que consiste en enmarcar el código de barras que llevan todos los productos con el color del contenedor al que se deben tirar cuando se usen. Ahora, el equipo está más motivado para iniciar el tercer año de carrera. Los 4.000 euros del premio servirán para pagar parte de los estudios. “También haremos alguna cena”, señaló Manuel Lorrio. “Lo mejor de nuestra idea es que se puede utilizar en todos los productos”, dijo. Además, no se necesita un gran cambio, añadió. EL PROCESO Lorrio explicó que Ecoembes les retó con dos preguntas. “Una era cómo hacer que los ciudadanos reciclen mejor y otra cómo diseñar el envase de un producto para que sea más reciclable. A partir de ahí comenzamos con las ideas, aunque la mayoría eran poco viables para nuestros medios y experiencia o ya estaban implantadas”, explicó Lorrio. Montar contenedores fuera de las fachadas de los edificios, dejar las latas en un recipiente especial para que personas sin trabajo las recojan o devolver las latas al supermercado, como un alquiler del recipiente, fueron algunas de las ideas que barajaron pero que finalmente se quedaron en el cajón. El grupo no se desanimó y siguió trabajando para encontrar una solución. “Nos dimos cuenta de que ninguno sabíamos dónde se tiraban muchas cosas. Y pensamos en ‘algo’ que nos indicase a qué contenedor echarlas”. En este sentido, Lorrio indicó que miraron diversos trabajos para testar el grado de conocimiento de la población en reciclaje. “Un elevado porcentaje de población no lo tiene claro, duda o simplemente lo tira al orgánico. Ante la duda habría que tirar al resto”. En este sentido, apuntó que, al final, un gran problema es tirar los restos donde no corresponde. “Por ejemplo, el contenedor amarillo son plásticos y envases y la gente se piensa que son todos los plásticos. No es así. Sólo van los que son puramente envases, los que se meten en la nevera como los brik y latas. La pala de la playa que utiliza un niño no se debe tirar en este contenedor”. Estos errores acarrean pérdidas de entre 11 y 20 millones al año, añadió. Con esa base, el grupo comenzó a trabajar en diversas ideas. Por ejemplo, colocar un punto del color del contenedor en cada envase. “Son cosas lógicas pero también nos dimos cuenta de que el código de barras es el único elemento que está en todos los productos, tanto por etiquetado como por trazabilidad del producto desde que se fabrica hasta que se vende”, añadió Lorrio. En ese punto, el grupo comenzó a trabajar con varios prototipos como los códigos de barras de colores, o los fondos de colores... No eran viables. “Finalmente pensamos en dejar el fondo blanco, las líneas negras, como están, y enmarcar el código de barras con el color del contenedor correspondiente”. El proyecto fue defendido por dos de los componentes del grupo en Logroño, entre el 8 y 12 de julio, durante la semana de los Summer Bootcamps, que forma parte de la iniciativa, y a la que asistieron responsables de los proyectos seleccionados. Energía para emprender La pregunta es: ¿y ahora? Circular University Challenge es un proyecto de innovación que ha puesto en marcha Ecoembes para ‘personas inquietas’ que quieren generar soluciones, individualmente o en equipo. De hecho, Manuel Lorrio reconoció que, tras ganar el premio, “sabemos que podemos hacerlo”. “Nos sentimos con más energía para llevar a cabo este tipo de proyectos. En la presentación ya dije que cabalgamos a lomos de gigantes”. Lorrio apuntó que el proyecto tiene sus limitaciones. Por ejemplo, el hecho de que los envases no se pueden cambiar de la noche a la mañana ya que se necesita un tiempo. Sin embargo, son cuestiones para trabajar. En este sentido, apuntó que desde Ecoembes les han indicado que existe la posibilidad de validar el proyecto para seguir trabajando en él. Si es así, se lo comunicarán en los próximos meses y supondría que el grupo podría entrar en el CircularLab (centro de innovación sobre economía circular de la entidad) y disponer de 50.000 euros para desarrollar el proyecto durante seis meses.

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Pistas de color para reciclar

Cuatro alumnos del grado de Ingeniería Industrial de la UPNA han ganado el Circular University Challenge, un evento que organiza Ecoembes para promover la innovación en reciclaje.

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