Diario de Navarra

“Disfruto con mi profesión”. Así se presenta, sin tapujos, Nicolás Martínez Velilla, jefe de Geriatría del Complejo Hospitalario de Navarra. Se le nota inquieto y con ganas de empujar, de mover la pesada maquinaria de la sanidad pública para lograr una atención mejor. Acaba de ser nombrado miembro del Board de la Academia Europea de Medicina Geriátrica (EAMA), una especie de junta directiva que mira hacia el futuro en este reto que hoy es la atención a la tercera edad. Recuerda que la esperanza de vida al nacer en Navarra es de 84,2 años (87 en mujeres y 81,3 en varones). Por contra, la esperanza de vida en buena salud, aunque ha mejorado, es de 64 años. Hay que actuar. Y empieza por su casa. En su servicio la edad media de las personas ingresadas es de 88 años, pero no es obstáculo para emprender proyectos con un objetivo común: mejorar la calidad de vida en esos años. Su perspectiva de la Geriatría es europea. ¿Cómo estamos aquí? Depende. Si nos comparamos con Inglaterra estamos muy por debajo. Es líder en asistencia geriátrica, coordinación, recursos... Nuestro nivel en Europa es medio tirando un poco hacia arriba. El 20% de la población es mayor de 65 años. ¿Hay que redefinir qué es la tercera edad? En medios de comunicación todavía vemos titulares que hablan de ancianos de 65 años. Para ingresar en el servicio de Geriatría hay que tener 75 años. Pero hay gente de 90 más joven que otros de 60. Hay que establecer una edad cronológica, para ingresar aquí o para la jubilación. Pero el que envejece es el que pierde las ilusiones, la curiosidad, las ganas de vivir. Para mí ese es el anciano aunque a efectos prácticos hay que poner un punto cronológico. Ya. ¿Pero hay que mover ese punto? Ahora la gente de 65 años no se puede considerar anciana. Ni siquiera a los 75. La propia jubilación ya se va retrasando. Hay una gran heterogeneidad y es más útil la idea de fragilidad que la de edad cronológica. ¿Y qué es la fragilidad? Todo aquello susceptible de romperse o volverse dependiente. El vidrio es frágil pero no está roto. Una persona puede ser frágil pero no estar discapacitada o ser dependiente. Es la idea básica. Esas son las personas que hay que cuidar. Claro. Hay que identificarlas porque cuando no son dependientes se pueden hacer cosas para evitar o retrasar la incapacidad. Ya no hablamos de edad, de cantidad, sino de calidad de vida. La esperanza de vida media en mujeres navarras es de 87 años. Al final ¿es un éxito? Es de las mejores del mundo. ¡Claro que es un éxito!; de la medicina, de la sociedad, de la cultura... Pero es un éxito que si no se utiliza o explota bien puede ser caótico. Es un éxito que va unido a una ocasión. ¿A una ocasión de qué? Hay que ver el envejecimiento como una ocasión de implementar medidas. Por ejemplo, va a haber más necesidades de cuidadores. Ahora hay personas que no se consiguen establecer a nivel laboral y hay un nicho laboral en la atención de mayores. Otro ejemplo es el de personas que se acaban de jubilar y están en plenitud de facultades. Pueden ser excelentes voluntarios. Iremos aprendiendo con el tiempo pero no tardaremos en darnos cuenta de que la mayor parte de las personas que conducen, compran o ven la tele son mayores. ¿Están desaprovechados? Sí. No hay publicidad destinada a mayores, por ejemplo. Hay una ocasión para desarrollar la silver economy (economía de plata). El problema es que los años con buena calidad de vida no son tantos. ¿Se vive más pero no mejor? Se ha mejorado un poco. La esperanza de vida saludable en 2014 era de 62,7 años y ahora es de 64. Se puede trabajar para posponer la discapacidad cuando aparezca o que sea de menor intensidad. Son estrategias de Salud Pública dirigidas a ejercicio, nutrición, hábitos de vida y aspectos sociales como vivienda, recursos sociales...Es una población con más años a la que hay que enseñar a cuidarse más. Y a ser más independientes de sus médicos para gestionar su situación de salud. Eso puede dar vértigo a muchos. Hay que diferenciar entre ir al médico cuando se está mal y el periodo antes de esa necesidad. Hay que controlar factores como la tensión, el azúcar, el colesterol, el ejercicio... Y enseñarlo antes de los 65 años. ¿Cuándo? A partir de los 40-50 años todos deberíamos establecer una serie de hábitos. Es una responsabilidad. Todo lo que hacemos impacta en nuestra sociedad a nivel individual y colectivo. Somos nosotros, si no nos cuidamos, los que vamos a estar más discapacitados. Si existe esa cultura de autoresponsabilidad algo se conseguirá. ¿Cree que hay un cambio de mentalidad en ese aspecto? Sí. Hay un cambio en la sociedad, incluso hasta extremos como la vigorexia o hábitos alimenticios extremos. Yo estoy a favor de la moderación pero creo que hay una cultura de que si te cuidas, llegarás mejor a ser mayor. Las generaciones de baby boom van a llegar a la jubilación. ¿Estamos preparados? Depende de cómo se mire. Estamos mejor preparados que otros pero tenemos un largo camino por recorrer. En Navarra somos afortunados. El sistema sanitario es bueno pero eso no quiere decir que nos tengamos que relajar. Todo el mundo dice que la geriatría es el futuro pero es el presente. Los médicos de cabecera ven en sus consultas sobre todo personas mayores. ¿Debería haber geriatras en los centros de salud? Es imposible. El médico de cabecera es la persona más importante en Primaria. Pero los centros de salud tendrían que tener un acceso rápido, ágil, sencillo y que resolviera las dudas que surgen en Primaria. Apuesto por que haya geriatras para ayudarles. Pero quienes tienen que tener el peso de los mayores son los médicos de Primaria. Se da la paradoja de que en Estella no hay Geriatría y en Tudela, para toda la Ribera, hay un solo geriatra. Hay toda una zona de Navarra que no se está beneficiando de todos los proyectos de ejercicio, de farmacia, etc. que estamos desarrollando. Entonces debería haber más atención en estas zonas. Sí. E implementar todos los proyectos de investigación. Los médicos de Primaria deberían tener derecho a consultar de forma ágil. Ahora existe la consulta no presencial por correo electrónico. Pero la consulta de Geriatría no está abierta a Primaria. No nos pueden mandar directamente a un paciente como en otras especialidades. Una pérdida de tiempo. Sí. Sería sensato que pudieran mandar pacientes. Sería más trabajo para nosotros pero no es una excusa para no hacerlo. Es que ‘ponen a punto’ a muchas personas... Hay pacientes a los que no podemos ayudar pero otros que se benefician mucho de que metamos mano en los fármacos, nutrición, ejercicio... El proyecto que han llevado a cabo con ejercicio en mayores ingresados está traspasando fronteras. ¿Es la mejor medicina? El ejercicio es mucho mejor que muchas de las medicaciones que pautamos. No se trata de dejar las pastillas pero, a veces, es más cómodo tomar una pastilla para el colesterol en lugar de hacer ejercicio o llevar una correcta dieta. El programa que implementaron partía de la base del ejercicio individualizado... Sí. En un ingreso por neumonía es bueno y consigue revertir situaciones. ¿Cómo no va a ser bueno día a día? Hay que ser responsable de los hábitos. ¿Y esos mayores que hacen ejercicio que no hacían a los 15 años? Donde está la moderación... Pero lo cierto es que en ningún sitio del mundo se hacía lo que hemos hecho con ancianos hospitalizados: hacer ejercicio en un gimnasio en el hospital. La edad no puede ser un impedimento para cosas que pensábamos hasta ahora que eran imposibles o ilógicas. ¿Quién nos iba a decir que a un anciano ingresado le íbamos a meter en un gimnasio? Ahora lo hacemos y salen muy bien. El beneficio es funcional. Sí. Y cognitivo también. ¿Cuál es el siguiente reto? Mantenemos el programa de ejercicio activo. Pero el resto del tiempo siguen sentados. Vamos a hacer algo que les estimule de forma pasiva para que realicen actividades. Es el concepto de gamificación o juegos. “AHORA SE HACEN OPERACIONES QUE NI NOS PLANTEÁBAMOS” ¿Cómo son los mayores de hoy? En los últimos años he visto un cambio brutal. Antes era raro ver a una persona de 90 o 100 años ingresada. Ahora la edad media de los ingresados en geriatría es de 88 años. Vemos mucho nonagenario y con una situación cognitiva tremenda, buena. ¿Más mayores y en mejor situación? Sí. Ha habido un cambio. Y ha habido un cambio de filosofía también. Antes era raro operar a personas por encima de los 75 años. Y ahora se opera y se dan tratamientos de oncología. Se hacen cosas que antes ni nos planteábamos. ¿En qué edad ponen el corte? ¿Hasta cuándo operar de cadera, por ejemplo? La edad es importante pero con 95 años si una persona es robusta y tiene calidad de vida se tiene que poner la prótesis. Volvemos al concepto de fragilidad. Si una persona está discapacitada, con una demencia avanzada igual no hay que operarse de algo. Pero si es una persona que está física y cognitivamente bien y no es frágil igual se beneficia más. Nosotros trabajamos en cuantificar la fragilidad y, con criterios objetivos, orientar. Por ejemplo, la oncogeriatría está creciendo mucho. A muchos profesionales les molesta que los pacientes lleguen aleccionados por internet. ¿Ocurre también con los mayores? Los mayores son buenos pacientes porque son muy respetuosos, educados, sensatos y confían todavía en la profesión médica. Pero es evidente que hijos y nietos tienen acceso a todo tipo de información. Con todo, nunca me ha tocado nadie que fuera irrespetuoso y que la gestión de los datos de internet me obligara a modificar determinadas cosas. ¿Dan más ‘guerra’ los hijos y nietos que los mayores? Es posible. Pero más que ‘guerra’ son dudas lógicas por la información a la que tienen acceso. Creo que ocurre en todos los estratos. Y hay que tener mucho cuidado con la información falsa que circula por internet. ¿Es mejor no ver internet? Es bueno mirar, pero mirar bien. Y confiar en el profesional de referencia para cotejar si la información es correcta. ¿Se ha perdido esa confianza? Bueno...Hemos pasado a que antes era el doctor y se trataba de usted a que ya no existe ni el usted. Pero en las personas mayores todavía se mantiene. ¿Son mayores más preparados? Ahora estamos viendo las generaciones del boom de la postguerra. Son personas que sufrieron mucho y los recursos educativos no eran los mismos. Sobrevivieron al hambre y a la postguerra. ¿Y llegan a esas edades hipermedicados? Sí. Acumulan más enfermedades y más fármacos. Muchas personas mantienen una fe inalterable en la pastilla. La medicación es buena si está correctamente indicada, con una dosis correcta y siempre que seamos sensatos. Vivimos bajo mucha presión mediática de los beneficios que puede aportar un suplemento u otro para reducir el colesterol o para aumentar las proteínas. Y detrás de muchas de esas cosas no hay mucha evidencia científica.Y en mayores es más escasa. ¿Por qué? Casi todos los ensayos clínicos que se hacen para determinados fármacos y enfermedades se hacen para gente muy joven y que sólo tiene una enfermedad. Se extrapola a mayores porque no hay ensayos en ellos. Pero, en cualquier caso, sí llegan muy polimedicados. ¿Qué se puede hacer? Hay profesionales del servicio de Farmacia y del SNS que están luchando en este tema y de forma proactiva se están buscando esas personas polimedicadas. Se han hecho campañas para reducir estatinas u omeprazol cuando no es necesario. Se está trabajando porque es una realidad muy evidente.Por otro lado hay personas con una expectativa de vida muy pobre que les estamos poniendo mucha medicación sin tener un claro beneficio. Algunas medicaciones para que tengan beneficio necesitan tiempo y si tienes una demencia avanzada o una situación terminal en muchos casos esos tratamientos no van a aportar mucha calidad de vida. ¿Trabajan este asunto en el servicio? Sí, pero no sólo para reducir. A veces hay mayores que por el hecho de serlo no se les dan fármacos que les pueden beneficiar. La edad no es una contraindicación. No sólo es quitar sino optimizar. DNI Pamplonés, 46 años (15-10-1972), casado y con tres hijos de 17, 15 y 14 años. Nicolás Martínez Velilla estudió Medicina en la Universidad de Navarra y se especializó en el Hospital Universitario de Getafe, en Madrid. También se formó en Inglaterra, en el Hospital General de Colchester, antes de llegar al Complejo Hospitalario de Navarra, donde es jefe del servicio de Geriatría. Afirma que no le importaría que alguno de sus hijos siguiera sus pasos, aunque tiene claro que serán ellos quienes decidan su futuro. Y lo dice porque es un apasionado de su profesión y, de hecho, dirige un equipo de profesionales inquietos que se niegan a seguir rodando sin más, sin intentar mejorar la atención a los mayores. Actualmente es vicepresidente de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología y ha sido elegido miembro del Board de la Academia Europea de Medicina Geriátrica (EAMA), el equipo directivo que forma a los geriatras que serán líderes en Europa en el futuro, explica.

Diario de Navarra

Nicolás Martínez: “Envejece el que pierde la curiosidad, la ilusión y las ganas de vivir”

Aboga por la responsabilidad de cada persona para dar vida a los años en una población cada vez más envejecida. El ejercicio, por ejemplo, es mejor que muchas medicaciones que se pautan, afirma, y la edad no es una excusa para no actuar

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