Diario de Navarra

Bajo la guía de los neurofisiólogos, los cirujanos avanzan por terrenos oscuros sabiendo que estos profesionales controlan que no se produzcan daños o secuelas irreversibles. Con todo, la neurofisiología sigue siendo una especialidad médica desconocida para la mayor parte de la población, reconoce Javier Urriza Mena, miembro del servicio de Neurofisiología Clínica del Complejo Hospitalario de Navarra y presidente del comité organizador del IV congreso de la Asociación de Monitorización Intraquirúrgica Neurofisiológica Española, AMINE, que se celebra en el Colegio de Médicos de Navarra. “Los neurofisiólogos no salvamos vida, damos calidad de vida”,dice. Es una especialidad desconocida. ¿Cuál es su función? Es una especialidad que aprovecha las características eléctricas de las neuronas, que en el fondo son como cables, para llegar a diagnosticar ciertos tipos de enfermedades. Somos una ayuda por ejemplo en el diagnóstico de polineuropatía, radiculopatía, etc.; enfermedades que pueden ser invalidantes porque a una persona se le duerme una mano o una pierna. También en otras enfermedades más agraves como una esclerosis múltiple. ¿Cómo llegan al diagnóstico? Empleamos técnicas para ver si la función neurológica de esa persona es normal. Hacemos electroencefalografía, que es lo que más se conoce. También electromiografía: estimulamos en el nervio y registramos en el músculo. La contracción del músculo tarda un tiempo y si es mayor de lo que está en las normas es porque hay algún problema que no deja pasar la conducción nerviosa. Y ese problema es el que podemos definir como un bloqueo de conducción, un daño de la mielina, etc. Hay distintos tipos de patrones neurofisiológicos que nos van a dar un diagnóstico u otro. ¿Con qué enfermedades trabajan? Con la electroencefalografía sobre todo epilepsia y valoración del coma. Con la electromiografía trabajamos en lo que son daños de músculo y de nervio periférico y con otras técnicas, potenciales evocados, los daños en vías largas centrales. Son técnicas que vamos a usar en el quirófano. ¿El salto al quirófano fue uno de los hitos más importantes? Sí. Por ejemplo un neurinoma del acústico (tumor benigno del oído) tenía una mortalidad del 4% si se operaba. Ahora, salvo complicaciones muy graves, ya no es así. ¿Cómo ayuda la neurofisiología en el quirófano? La neurofisiología moderna comenzó en los años 20 con un médico austriaco, Hans Berger, que fue el primero en registrar los potenciarles cerebrales en un humano, cómo funciona el cerebro. En los años 30 se consiguió hacer un mapeo cerebral completo y llegar a dibujar cada parte del cuerpo en una parte del cerebro (somatotopía). Por ejemplo, en tumores que afectan al lenguaje necesitamos que el paciente esté despierto en la intervención para ver si habla. La neurofisiología realiza una estimulación concreta que lleva a un bloqueo temporal de las funciones. ¿Y el paciente está despierto durante la operación? Sí, pero está con analgesia. Nosotros con una pequeña punta tocamos en la superficie del cerebro determinadas áreas y vemos dónde se para el lenguaje, por ejemplo. Sabemos que esa zona interviene en el lenguaje y que es mejor no tocarla. ¿Entonces les dicen a los neurocirujanos por donde deben ir? Eso es. Somos como una linterna en la noche. También hacemos paciente dormido, por ejemplo una escoliosis en niños. Es cuando colocan barras para corregir la desviación de la columna. El peligro es que la médula puede quedarse sin riego y el paciente se queda parapléjico. Y no hay vuelta atrás. Ponemos cables en la cabeza y manos y vamos estimulando. Es como el autobús de La Baztanesa, va y vuelve, y si el de las 12 no llega a Pamplona es que ha pasado algo en Belate. Esa es la monitorización que hacemos. Hay dos tipos: maping y monitorización general. En la primera la cirugía se para y el cirujano coge el estimulador y toca. Sin embargo, en la monitorización que hacemos ahora se ponen unos electrodos y se estimula constantemente y el cirujano no tiene que parar, salvo que se lo digamos. ¿En qué operaciones se pide al neurofisiólogo? En cualquier intervención donde pueda haber una secuela a nivel neurológico. Cuando hay un daño neurológico podemos rondar entre los 3 y 20 minutos para recuperarlo, según el sitio. Hablamos de tumores, aneurismas, radiculopatías (pérdida de sensibilidad), hernias discales, escoliosis, carótidas, etc. Son intervenciones en las que puede haber un daño neurológico que se puede revertir. Aunque el riesgo cero no existe. ¿Cuántas intervenciones realizan al año? En el servicio del CHN hay tres personas, una a tiempo completo en quirófano y dos que combinan con consulta. Podemos hacer en torno a 230 intervenciones al año. ¿Se necesitaría más? Es posible que se necesite más. Por ejemplo los cirujanos vasculares están pidiendo que estemos, pero no llegamos a todo. Sin embargo, tenemos un buen número porque hay pacientes que igual no necesitan de forma urgente una monitorización. ¿Aumenta la seguridad? Sí claro. Nosotros no salvamos vidas. Damos calidad de vida. Si una persona tiene un tumor maligno y le queda un año y tras la operación se queda con una hemiplejia (mitad del cuerpo paralizado) igual no conviene operar. Pero si podemos hacer algo para revertir esa situación, si es que se produce durante la operación, damos un año con una calidad de vida muy aceptable. ¿Se pueden afrontar intervenciones que antes no se hacían? Sí. Un frente es la seguridad pero otro es la formación. Por ejemplo, si un cirujano aborda un tumor de la misma manera y tiene secuelas podemos llegar a decir que igual no es la mejor forma de hacerlo. Esa visión de plantear cambios es muy importante. Además, hacer una resección total mejora la supervivencia, por lo que se puede ir más allá.

Diario de Navarra

Javier Urriza: "Los neurofisiólogos no salvan vidas, dan calidad de vida"

La neurofisiología es como “una linterna en la noche” para los cirujanos; una guía para saber por donde pueden avanzar sin dañar sobre todo en operaciones complejas, desde tumores cerebrales a corrección de escoliosis

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