Diario de Navarra

Es lo que tiene el buen tiempo a destiempo, como los últimos inviernos secos que hacen olvidar temperaturas tiritantes y confirmar las secuelas del cambio climático. El sofoco de la estación del frío no ha hecho sino alterar el ciclo de vida de la procesionaria del pino, con un adelanto de su descenso de los árboles sobre su peregrinar habitual hasta finales de abril. Reconocida por las cadenas que forman y dan sentido al sobrenombre que cuelga de sus pelos urticantes, es fuente de irritación en pieles de mayor o menor grado sensible. Si para el ser humano es molestia, su presencia se torna en peligro mortal para los perros. Semanas atrás de la llegada de la primavera, contra la lógica de la sucesión de estaciones, atravesar determinados pinares en caminatas de asueto y distracción cuando no a la carrera, se antojaba en ardua tarea. Con un ojo en el suelo y otro en las ramas pobladas de bolsas blancas, en un ejercicio imposible de enfoque de la vista que popularizó el cantautor cubano Silvio Rodríguez, caminantes y corredores imaginaban sufrir el escozor con sólo adivinar el rastro de la oruga. Lo peor era comprobar el acierto de su temor, amparado en experiencias anteriores nada reconfortantes. Este año no, pero el pasado, Carlos Arraiza Cenoz, socio del Fitclub Pamplona e integrante del grupo de aficionados al atletismo Run 19, sufrió en sus carnes el picor de la procesionaria. “Toqué varias ramas mientras iba corriendo”, recuerda. El problema se reveló en toda su crudeza al día siguiente. “Tenía unas ronchas en la espalda con mala pinta. Parecía que me hubiese salido una úlcera. Lo pasé un poco mal un par de días”, recuerda. Las últimas estadísticas que maneja el departamento foral de Medio Ambiente sobre el grado de afección en la masa de los pinares de Navarra apuntan a una “mejoría en términos generales” sobre los registros del año pasado. En las prospecciones llevadas a cabo en las últimas semanas, el 63,54% de los pinares “se encuentra sin afecciones relevantes por procesionaria”. Se trata de un valor que invita al optimismo si se compara con el 35,2% que pudo librarse de la oruga en 2018. Existe otro dato igual de elocuente en la lectura positiva de técnicos y responsables de salvaguardar el medio natural en la Comunidad foral. En los niveles más acusados, aquellos en los que las “defolaciones son totales”, la gráfica ha dibujado una trayectoria descendente. El 10,4% de masa infestada por la plaga en 2018 se reduce al 0,88%. Sea como fuere, como en cuestión de molestias y dolencias las matemáticas no es ciencia de consuelo, la inquietud late en los animados a aligerar la mente de preocupaciones con sus carreras por el monte. Arraiza es de los que gusta dar zancadas por obviar en lo posible el asfalto y someter su cuerpo a la exigencia de los rompe piernas que son la sucesión de montículos en cuestas y pendientes. “Si te digo la verdad, el asfalto me produce urticaria”, bromea mientras se acerca a una ladera del monte Ezkaba. La suerte, si como tal se entiende la ausencia de rastro de procesionaria, le recibe a él y a su acompañante de sesión de entrenamiento, Arantxa Blanco Garde. Una ligera llovizna impregna el suelo de una lámina de barro. “Hace dos semanas esto estaba lleno de procesionaria”, observa él. Curiosamente, la lluvia no debe de llevar a engaño, como apunta. “Aparentemente -dice- el agua puede tener un efecto mitigador”. Su experiencia le advierte de lo contrario: “Los filamentos (por los pelos urticantes) flotan en el agua y entran con más intensidad en el cuerpo”. Arantxa Blanco dice que una de las veces que peor lo pasó fue después de una nevada. La confianza le empujó a ella y a otros compañeros a adentrarse por un itinerario conocido, poblado de pinares infestados. El sarpullido de las horas siguientes le reveló la realidad: La nieve no había conseguido el fin de aislante esperado. El estímulo de la afición tiene más poder en el ánimo de los corredores que cualquier traba que les disuada de calzarse las zapatillas. “Todo el mundo sabe que la procesionaria está presente. Es algo que lo asumimos como parte de las carreras”, señala Arraiza. Otra cuestión son las medidas que se puedan adoptar para mitigar en lo posible las consecuencias de correr entre orugas de pino. Las recomendaciones señaladas por el departamento de Medio Ambiente apuntan a obrar “con sentido común y, si tenemos niños o mascotas, no frecuentar en exceso pinares con abundante procesionaria, hasta que se haya terminado de enterrar”. En el caso de los adultos, los consejos se dirigen a “no tocar” la oruga y “llevar ropa de manga larga”. En la aceptación de tal principio, los corredores son aplicados. Cuanto más protegidos vayan, mejor, pero, por lo que dicen, no parece ser suficiente. Ir provisto de una malla que cubra las piernas y con el torso protegido no evita la urticaria, afirman. Se puede incluso correr con guantes en días soleados, que invitan a todo lo contrario, pero aún y con todo, el riesgo está ahí. Las mismas manos cubiertas pueden llegar a hacer de hilo transmisor del contagio de manera inconsciente. “Si te pasas las manos por la cara, acabas sintiendo el picor”, advierte Arantxa Blanco. Cualquier resquicio, por mínimo que sea, puede convertirse en filtro de infección. El caso es que la convivencia en esta época del año con la procesionaria del pino no es novedad de un año para cuantos huyen de la urbe y encuentran en parajes naturales un lugar donde ejercitarse, ya sea en carreras a pie o en bicicleta. A URGENCIAS Por ser costumbre de tantas experiencias repetidas, los aficionados recurren a medios farmacéuticos cuando sienten el sarpullido. Los ha habido casos de especial preocupación, en los que la reacción cutánea ha sido especialmente grave y conviene acudir a un centro de urgencia, como aconsejan los especialistas médicos. Siguiendo sus pautas, al mínimo problema de respiración o hinchazón de la cara, lo recomendable es ponerse en manos de sanitarios. La cautela se impone, en cualquier caso, al peligro. Los hay entre los aficionados -indica Arantxa Blanco- que eluden los pinares y cambian su plan de entrenamiento para correr por zonas más seguras. Tal opción se vuelve en máxima para los acostumbrados a salir acompañados con un perro. Hubo una aficionada en el propio grupo de Run 19 que renunció a una marcha que deseaba completar por que pretendía acudir junto a su mascota. El presidente de la Federación Navarra de Caza, José Ángel Remírez Arana, sabe del peligro que acecha al fiel acompañante del ser humano. Y aunque no sea ésta una época de especial actividad cinegética e incluso no prodiguen las pruebas deportivas con escopeta, habla de precaución. “No he oído ningún problema este año, pero para los perros es un tema peliagudo”, señala. Atraídos por el movimiento de las hileras formadas en el suelo, los canes aproximan su hocico sin intuir en lo más mínimo del peligro mortal. Por de pronto, como manifestación más acusada de infección, su lengua puede inflamarse y comenzar a salivar en exceso. Los síntomas son reveladores de un problema acuciante. Conviene reaccionar con premura. Su traslado temprano a un veterinario no admite la menor duda. La gravedad de la situación es tan extrema que el animal puede hallarse entre la vida y la muerte. Sin el tratamiento adecuado y a la mayor prontitud y sin el preceptivo lavado de las zonas afectadas -que sea de paso señalarlo adquiere suma importancia a juzgar de la opinión de los entendidos-, la evolución del urticante puede provocar “focos de necrosis en la lengua”. En otras palabras, la lengua pierde trozos porque se mueren. En los últimos años de propagación elevada, dentro del resultado irregular de las estadísticas de afecciones en los pinares, surgen en la opinión pública los mismos interrogantes sobre las medidas que pueden ser más efectivas para minimizar sus efectos. FUMIGACIONES En una ficha dedicada al patógeno de la procesionaria por parte del Servicio de Conservación de la Biodiversidad se encuentra una respuesta a un hipotético empleo de fumigación, como el utilizado en décadas pasadas: “Su aplicación afectiva requiere de empleo de medios aéreos, siendo recomendable el empleo de criterios de lucha integrada, como la clasificación previa en niveles de infestación de las masas para proceder a su selección, así como el control de la curva de vuelo de las mariposas. Todo ello, permite planificar y optimizar el tratamiento. No se recomienda el tratamiento (lucha química) en montes naturales que comprenda toda su superficie para no comprometer el equilibrio biológico existente”. La experiencia practicada por la Diputación foral de Vizcaya desde 2012 muestra resultados esperanzadores con soluciones combinadas. De una parte, de las 4.600 hectáreas de pino infestadas en esta provincia, 2.000, de mayor afectación y con masas adultas de corta inminente o zonas protegidas, fueron fumigadas en septiembre vía helicóptero con un insecticida ecológico (Bacilus thuringensis). Como recogía en marzo El Correo, la técnica utilizada era de ultra bajo volumen en la que nunca se distribuye más de tres litros por hectárea. De acuerdo a las mismas fuentes, Vizcaya aplica otros métodos a lo largo del año, “como la eliminación directa de bolsones en plantaciones jóvenes, la colocación de cajas nido para aves que se alimentan de la oruga, el uso de cañones termonebulizadores en pinares cercanos a zonas pobladas, así como las labores de trampeo y monitorización de las curvas de vuelo para determinar el momento del tratamiento”. Aunque cada lugar es diferente y la naturaleza no tenga un comportamiento homogéneo, sujeta a variables de distinto signo, todas las medidas de prevención son pocas para evitar molestias. Por de pronto, como sucede con cualquier otro ser vivo del reino animal, lo recomendable es no molestar el lento pero seguro caminar de la procesionaria en su progresión.

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El picor de correr entre procesionaria

Las altas temperaturas de estos últimos inviernos han adelantado la eclosión de la procesionaria, con el riesgo añadido para caminantes y corredores de sufrir en sus carnes alguna irritación. Atravesar algunos pinares a la carrera no es garantía de salir indemne

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