Diario de Navarra

"Es como ir a hacer un sueldo y volver sin él”, describe a bote pronto Fermín Ochotorena la situación de las familias con hijos estudiantes, mayores de 16 años, en zonas rurales de Navarra. Con esa edad finaliza la educación obligatoria y el Gobierno suspende el transporte escolar subvencionado. Pero la mayoría de los jóvenes continúa en Bachiller o en la Formación Profesional. Y necesitan quien les lleve y les traiga. En este contexto, si hay plazas libres en el autobús escolar y los horarios les coinciden, podrían utilizarlo. De lo contrario, los padres deben tirar de coche, conducir kilómetros y en algún caso dejar obligaciones laborales. Entienden que medidas como el transporte son básicas para frenar la despoblación que corre a una velocidad endiablada. Lo saben bien en Tierra Estella, en el valle de Guesálaz, en Iturgoyen, donde vive la familia Ochotorena Apesteguía. Tienen dos hijos, Adrián, de 18 años, y Javier, de 14. El primero estudia un grado superior de Mecatrónica Industrial en Estella, tras acabar el Bachiller el curso pasado. Durante los dos años que duró dispuso de autobús por la mañana, pero no para volver porque él iba al modelo D y tenía un horario más amplio, hasta las 15.15 horas. Así que su madre recorría los sinuosos 18 kilómetros hasta la capital del Ega. “A veces, si iba a pelota por la tarde, se quedaba allí, comía el bocadillo en algún sitio, y a esperar”, relatan un día cualquiera. Este año tiene más suerte y, como los horarios coinciden, puede montar en el bus cada mañana. Además, subrayan otra arista, el transporte se garantiza si eliges el centro de referencia de que indica el Gobierno, en este caso el colegio público. Cualquier otra opción se queda fuera. Pero consideran injusto depender de ese azar, como si fuera un peaje por haber elegido vivir en un pueblo pequeño, donde las ventajas se difuminan tanta veces frente a los inconvenientes. Ellos resisten. “Me gusta el pueblo, el trabajo del pueblo,y la vida del pueblo”, enfatiza Fermín Ochotorena Azcárate, 55 años. Sus cuatro abuelos eran de Iturgoyen. “Esto es lo que he conocido”, apostilla. Pero ahora “las vacas no dan para vivir” y compagina la ganadería con la construcción. Fue hijo solo. Cuando tenía 10 años, hace 45, cerraron la escuela y les trasladaron a Estella. Aquello era una aventura diaria. “Iba en bici hasta Arizala. Allí paraba el autobús cuando estudiaba oficialía en Estella, en el mismo centro que Adrián. La ida bien, porque era cuesta abajo. ¿Pero la vuelta?, uy la vuelta... Si pasaba algún coche me agarraba fuerte a la manilla de la puerta y subía. Me conocía todas, la mejor era la del Seat 131 Supermirafiori. Ahora la bici no la puedo ni ver, el autobús, tampoco. No he estado tanto rato quieto en mi vida”, recuerda entre risas. Iturgoyen está a 740 metros de altitud , como una atalaya hacia el valle de Guesálaz, Yerri, y Ayegui, con el embalse de Alloz en el centro de un paisaje en calma. “En los días claros vemos hasta el Moncayo”, dice Fermín, de este lugar con unas 40 viviendas habitadas. Lo sabe por los teléfonos, aunque casas habrá 70. Es la última parada del autobús escolar. Se detiene antes en Bearin, Abárzuza, Ugar y Riezu. “Los primeros en salir, y los últimos en llegar”, cuentan algo tímidos Adrián y Javier su recorrido tras la ventanilla del bus, desde las 7.20 de la mañana es. La madre, Begoña Apesteguía Aizpún, 51 años, de Salinas de Oro, sirve café con pastas en la cocina. Es ya oscuro y Adrián irá pronto a las vacas. Le gusta. “Soy ciego del pueblo”, recrea. Javier estudia 3º de Secundaria. Y juega a pelota, como su hermano. En dos años, si nada cambia, su transporte dependerá de la suerte, como si fuera una lotería.

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Cuando no pueden subir al bus en Iturgoyen

70 municipios reclaman que el transporte escolar se extienda más allá de los 16 años. A esa edad la educación deja de ser obligatoria y los jóvenes de zonas rurales se quedan sin autobús. La familia Ochotorena Apesteguía lo cuenta desde Iturgoyen

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